Андрей Михайлов - Линейные корабли типа “Куин Элизабет”

Его вступление в строй было весьма кстати, поскольку 18 июля линейный корабль "Нельсон" на пути за боеприпасами в Портсмут подорвался на двух якорных минах и ушел на ремонт в США. Обстрел побережья из крупнокалиберных орудий вели только линкор "Родней", мониторы "Робертс" и "Эребус". Линейный корабль "Малайя" с октября 1943 г. находился в резерве.

25 августа 1944 г. "полупарализованный" "Уорспайт" примкнул к отряду тяжелых кораблей. Его первой целью стали береговые батареи противника у Бреста, мешавшие продвижению американских частей. За один день линкор выпустил 213 381-мм снарядов. Затем "Уорспайт" вернулся на свои западные позиции. В начале сентября он обстреливал укрепления Гавра. Таким образом, линкор поддержал наступление 49-й и 51-й британских дивизий. 1 ноября "Уорспайт" провел последний обстрел, на этот раз в поддержку десанта на остров Вилхерн и в устье Шельды.

По боевому расписанию я находился в боевой рубке и после попадания отправился уточнить объем повреждений. Спустившись на верхнюю палубу, я увидел, что одна из 4-дюймовых установок просто сброшена за борт. В палубе зияла огромная дыра, из которой валил дым и пар. Я спустился вниз, в левую батарею, чтобы попытаться пробиться к очагу пожара через броневую дверь "связывающую" батареи разных бортов. Нам удалось открыть дверь лишь с огромным трудом, используя кувалды. И вот перед нами предстала печальная картина. Батарея правого борта была объята пламенем и полна дыма. Можно было слышать крики обожженных и раненых людей.

Это было ужасно, и мне сразу вспомнилось, как точно описывал Форестер ад на батарейной палубе эпохи Нельсона. Пламя пылало так яростно, что я начал сомневаться, сумеем ли мы справиться с ним. Однако двое добровольцев встали у меня по бокам с пожарными шлангами, и мы двинулись вперед. Вскоре прибыли первые пожарные партии. Продолжающиеся крики обгоревших и раненых действовали на нервы, мешая работать. Я постарался достать, как больше морфия, хотя в темноте отыскать раненых, разбросанных повсюду среди скрученного железа и обломков, было нелегко. Когда я пробрался в жилую палубу правого борта меня встретила такая же ужасная картина разгрома.

Когда огонь был потушен, я пошел на мостик с рапортом. Спокойное голубое небо казалось почти нереальным после темноты и вопиющей бойни внизу. Вынос мертвых и опознавание тел заняли большую часть моей вахты. Мы зашили из в парусину для похорон. Стойкий капрал морской пехоты, обслуживающий бар кают-компании, добровольно вызвался на эту работу и был занят ею следующие 2 дня, когда мы возвращались в гавань."

В ходе операции "Оверлорд" — высадки десантов в Западной Европе — линейные корабли и мониторы выполнили огромную работу по поддержке своих войск огнем. С 6 июня по 10 сентября они выпустили по наземным целям 3371 406-мм и 381- мм и 1034 152-мм снарядов.

В заключение стоит сказать, что в 1945 г. тяжелые корабли британского дальневосточного флота тоже участвовали в обстреле побережий, хотя в несравнимо меньших масштабах. В основном они использовались как плавучие зенитные батареи. В этих операциях участвовал и переведенный на Дальний Восток линкор "Куин Элизабет". Так, 21 января 1945 г. "Куин Элизабет" в составе отряда кораблей артиллерийской поддержки обеспечивал десант на остров Рамри у западных берегов Бирмы. 6 мая 1945 г. "Куин Элизабет" обстреливал вражеские батареи в проливе Стюарт на Андаманских островах северо-западнее Малайзии.

"Уорспайт" в последнем плавании. 1947 г.

Британские линейные корабли типа "Куин Элизабет" представляли собой важный этап в развитии военного кораблестроения как первые тяжелые корабли, при работе котлов которых использовалось исключительно жидкое топливе. Они показали и пример удивительного долголетия. Один и тот же линейный корабль "Уорспайт" в 1916 г. в Ютландском сражении вел огонь по германским дредноутам и линейным крейсерам, спасая от разгрома эскадру адмирала Битти, а в 1944 г. он обстреливал побережье Франции, поддерживая высадку союзных войск в Нормандии.

Образно говоря, линкоры типа "Куин Элизабет" родились в эпоху расцвета крупных боевых кораблей, вооруженных мощной артиллерией, а ушли со службы на закате этой эпохи.

"Бархэм", как уже известно читателю, был потоплен немецкой подводной лодкой 25 ноября 1941 г. 12 июля 1946 г. продали на слом многострадальный "Уорспайт", при буксировке в Фаслейн 23 апреля 1947 г. он сильным волнением был посажен на мель Праша Гроув и разобран на месте.

20 февраля 1948 г. продали на слом "Малайю" и в один день, 19 марта 1948 г., "Вэлиант" и "Куин Элизабет". Покинув море, эти корабли навеки ушли в историю.

"Уорспайт". Принадлежал к пятой эскадре линейных кораблей и шел в колонне третьим.

В начале авангардного боя, т. е. в 16 часов 20 минут, "Уорспайт" открыл с дистанции 78 каб. артиллерийский огонь из главного калибра по концевым германским линейным крейсерам "Мольтке" и "Фон дер Танн".

Германские корабли ответили из 280-мм орудий и нанесли "Уорспайту" значительные повреждения, добившись к концу авангардного боя 6 попаданий бронебойными снарядами; остальные 7 попаданий он получил во время боя с главными силами противника, с линейных кораблей типа "Кениг" (305-мм орудия, дистанция 60-85 каб.)

Временами "Уорспайт" находился под сосредоточенным огнем нескольких германских кораблей, окруженный всплесками от неприятельских снарядов, которые, по наблюдению артиллериста с "Уорспайта", при взрыве давали столбы золотистого пламени.

Первый германский 280-мм бронебойный снаряд попал (в период с 16 часов 20 минут до 16 часов 30 минут) в небронированную часть левого борта между главной и средней палубами (вероятно, в кормовой части) и разорвался в командирском помещении, превратив его в груду обломков.

Второй тяжелый снаряд прошел сквозь 152-мм броню, нанеся пробоину на 0,9 м выше средней палубы и разорвался внутри корабля.

Третий снаряд прошел сквозь 25,4-мм верхнюю палубу и разорвался внутри корабля (вероятно, в корме).

Линейный корабль "Уорспайт". 1916 г. (Схема с указанием попаданий снарядов, полученных в Ютландском бою)