Жаклин Уилсон - Печенька, или История Красавицы

С нижнего этажа раздался нетерпеливый папин голос:

– Что вы там копаетесь? Яичница сейчас превратится в подошву!

– Мы наряжаем Красавицу! – крикнула мама. – Джерри, подойди к лестнице!

Она взяла меня за руку и повела вниз. Я осторожно перешагивала со ступеньки на ступеньку на своих каблучках. Юбки колыхались и замечательно шуршали.

Папа сначала хмурился – все нервничал, что яичница стынет. А когда увидел меня, растерялся даже.

– Боже правый! Вообще-то, это не праздничное платье, но Красавице идет. Правда, цвет какой-то невзрачный. Лучше было бы розовое. И фартук меня слегка смущает. Необычно как-то. Что скажешь, Красавица?

– Мне ужасно нравится! – И я закружилась на месте.

К завтраку я платье все-таки сняла, чтобы не заляпать. Села за стол в новой нижней юбочке и халатике с рисунками из книжки про Трейси Бикер. Я начала разворачивать подарки. Папины родители уже умерли. Мамина мама, моя бабушка, прислала мне розовую нейлоновую пижамку – на сто размеров меньше, чем нужно.

– Как мило – в кавычках, – сказала мама. Потом шепнула мне на ухо: – Интересно, эта пижамка налезет на твоего нового кролика?

Мы немножко похихикали. Следующий подарок был от тети Авриль – папиной первой жены. Она всегда хорошо относилась к маме, потому что думала, будто мама увела папу от его второй жены, тети Алиши. Тетя Авриль терпеть не могла тетю Алишу. Стоило им оказаться в одной комнате, тут же начинался скандал.

А с мамой тетя Авриль дружила и всегда присылала мне очень хорошие подарки на день рождения. В этот раз она подарила мне набор из пятидесяти фломастеров в большой жестяной коробке – замечательные тонко пишущие швейцарские фломастеры всех цветов радуги.

Папа, увидев их, нахмурился.

– Смотри поаккуратнее с ними! – сказал папа, но, к счастью, фломастеры не отобрал.

Я невольно улыбнулась, когда взяла в руки подарок, обернутый в голубую бумагу с узором из белых кроликов. Сверток был надписан: «Красавице с любовью от Сэма и Лили».

– Надо же, Сэм и Лили знают, что у тебя сегодня день рождения! – сказала мама.

– Кто это – Сэм и Лили? – спросил папа.

– Большие друзья Красавицы, – ответила мама.

На самом деле это мама – мой самый большой друг. Я сразу узнала ее почерк, хоть мама и старалась его изменить. Я разорвала обертку. Внутри оказался диск с лучшими выпусками «Кроличьего домика».

– Ой, как здорово! – сказала я.

– Детский сад какой-то, – сказал папа, бросив взгляд на диск.

Потом он встал из-за стола и потрепал меня по голове.

– Красотулька, я рад, что твой день рождения так хорошо начинается. Какой подарок тебе понравился больше всего, а?

Выбора у меня не было.

Я сказала:

– Игрушечный кролик.

Папа торжествующе фыркнул. Он сам был до ужаса похож на кролика.

– Так, девчонки, я побежал. Надо встретиться с тем парнем, который обещал все для нас уладить.

– Джерри, сегодня же день рождения Красавицы! В двенадцать приедут гости!

– Что ты всполошилась? Я вернусь раньше. А вы пока приведите гостиную в порядок. Еду из ресторана привезут к одиннадцати. Ну что, мои дорогие, готовьтесь показать людям наш «Счастливый дом»!

Уходя, папа насвистывал свою дурацкую песенку.

Мы с мамой бросились убирать и пылесосить. В доме и так не было ни пылинки, но папа кривился, заметив даже самое крохотное пятнышко.

Когда все вокруг заблестело, мама отправила меня в свою комнату смотреть Сэма и Лили на ее DVD-плеере.

– А пока смотришь, не надпишешь для меня несколько ярлычков? – спросила мама. – У тебя такие замечательные приглашения получились! Напиши и мне, пожалуйста, восемнадцать раз вот такую карточку.

Она положила передо мной листочек с надписью:

«Маленький падарок для тебя!

Печеньки от Красавицы Печенинг!»

– Как тебе? – спросила мама, волнуясь.

Я не хотела ей говорить, но, наверное, в глазах что-то мелькнуло, а мама заметила.

– Что? Неправильно что-нибудь?

– Кажется, «подарок» немножко по-другому пишется.

– Ой, караул! Хорошо, что ты у меня такая умница-разумница! Поправь, солнышко, а я пока пойду займусь печеньем.

Я стала надписывать ярлычки фломастерами тети Авриль, а Сэм и Лили пока что болтали со мной. В каждом выпуске они ненадолго отвлекались и поздравляли меня с днем рождения. Сэм даже спел «С днем рожденья тебя», а Лили качала ушами в такт.

Сэм спросил:

– Красавица, тебе весело?

– Наверное, – ответила я. – Только я боюсь, вдруг станет очень плохо, когда девчонки приедут. Ты же знаешь, они меня все время дразнят. Все бы ничего, если бы только Скай и Эмили с Арабеллой не пришли. Как ты думаешь, они будут смеяться над моим платьем? Оно совсем не такое, как обычно девочки носят.

Сэм сказал:

– Оно гораздо красивее! Мы с Лили думаем, тебе очень идет это платье, и фартучек, и необыкновенные башмачки. Твоя мама выбрала тебе замечательный наряд! Вот насчет папиного подарка мы не уверены. По-моему, Лили немножко боится этого здоровенного розового кролика. А, Лили?

Лили кивнула и тихонечко засопела носиком.

– Я сама сначала испугалась! Он такой безобразный, правда?

Мы немножко посмеялись над жутким кролем, а потом Сэм и Лили продолжили свою передачу. Они показали мне целых десять выпусков – работали в саду, чистили кроличью клетку, лечили простуду, нюхали весенние цветы и гуляли под дождем. Этот выпуск мне особенно нравился – там Сэм сделал для Лили специальную непромокаемую шляпу с широкими полями, чтобы вода не капала на уши.

Я побежала отдать маме готовые ярлычки. На кухонном столе выстроились восемнадцать прозрачных подарочных пакетиков. Я наклеила на каждый по ярлычку, и тогда мама поставила передо мной четыре большие жестянки с печеньем.

– Вот в этой – овсяное с изюмом, – перечисляла мама. – Здесь – простое печенье, но я украсила его лимонной глазурью, а сверху прилепила малюсенькие серебряные шарики. По-моему, получилось красиво, как думаешь? В этой банке вишневое печенье, а в этой – с шоколадными кусочками.

– Мам, ты такая молодец! Смотрятся очень здорово!

– По-моему, тоже! – весело ответила мама. – Каждой девочке подарим по три штучки всех видов, хорошо? Раскладывай их по пакетикам, а я буду завязывать бантики.

Мама приготовила узенькие атласные ленточки разных цветов. Когда все пакетики были завязаны, мама вымыла руки и заплела мне одну прядку в тоненькую косичку. Вплела в нее остаток зеленой ленты.

– Под цвет твоих глаз! – сказала мама. – А теперь беги переодевайся. Вот-вот угощение привезут.

Я поднялась наверх, надела серое платье с фартучком и замечательные башмачки, полюбовалась на свое отражение в венецианском стекле и пошла в мамину комнату, посмотреться в большое зеркало. Сэм и Лили все еще о чем-то разговаривали, а как увидели меня, так и ахнули.