Леонид Резников - Именем Федерации!

— Может, лучше банками? — уточнил Крафт, протягивая руку к рюкзаку.

— Разумеется, банками, не вареными же бобами! — прорычал монах и вздохнул. Крафт казался ему еще глупее и трусливее Фарро. Даже не верилось, что такой человек мог служить в охране министра.

— Ага, да, конечно, — забормотал Крафт и взялся запихивать в рюкзак банки, стараясь производить как можно больше шуму.

— Я очень терпелив, сын мой! Но если ты еще раз грохнешь — отправишься на свидание с создателем, — честно предупредил отец Ансельм, которому надоело миндальничать с Крафтом. — Тебе понятно?

— Более чем, — сжался Крафт и аккуратно опустил очередную банку в рюкзак. — А зачем вам бобы?

— Хочу посадить, — вздохнул отец Ансельм, воздев глаза к небу и бормоча молитву в попытке совладать с нарастающим раздражением.

— Вареные?

— Ты закончил? — не ответил монах.

— Да, конечно, — Крафт втолкнул в распухший рюкзак последнюю банку и закрыл клапан.

— Надевай и пошли.

— К-куда?

— Много вопросов задаешь! Ну?

Нож уперся под лопатку, и Крафт поспешно поднялся с поваленного ствола.

— А воду не надо? — спросил он.

— Нет. Быстрее!

— Ага, я уже… вот… — Крафт поспешно накинул лямки рюкзака на плечи и поднялся.

— Иди туда, — указал святой отец ножом в сторону леса, и Крафт послушно потащился, сгибаясь под тяжестью рюкзака.

Вскоре лагерь скрылся за деревьями. В нем все также царила тишина. Выходило, никто не заметил исчезновения одного никому не нужного человечка.

«Сволочи, — решил Крафт. — Вот она, благодарность!»

— Ты знаешь, где корабль? — спросил отец Ансельм, когда они уже порядком отдалились от лагеря.

— Корабль? — переспросил Крафт, отвлекшись от грустных мыслей.

— Да, корабль, летающий корабль! — Отец Ансельм уже едва сдерживался, чтобы не заехать кулаком в наивную физиономию.

— Так вы же сами его взорвали!

— Не зли меня! Я говорю о другом корабле, на котором прилетели мы.

— Вы не знаете где ваше судно? — поразился Крафт.

— Послушай… сын мой, — монаху с большим трудом удалось не сорваться на банальный крик, что недотепе вроде Крафта могло показаться слабостью, — если бы я знал, где находится корабль, неужели я спрашивал у тебя?

— Но как такое возможно?!

— Отвечай на вопрос! — рявкнул отец Ансельм.

Крафт вздрогнул; в рюкзаке звякнули банки.

— Не знаю я, где ваш корабль. Меня не взяли на поиски, но, по-моему, они ничего не нашли — их спугнули красные двадцатифутовые образины.

— Дьяволы? — отец Ансельм выгнул дугой бровь. — Да, я с одним из них расправился!

— Вы? — запнулся Крафт. — Голыми руками?

— Именно! Божьим словом и вот этими самыми руками, — не без гордости заявил монах.

Крафт рассеянно оглядел руки святого отца. Верилось с трудом, ну а вдруг действительно? Он уже не раз имел случай убедиться, что от этого человека можно было ожидать чего угодно.

— Иди, иди! — подтолкнул его в спину отец Ансельм. — Нет, погоди…

Крепкие пальцы монаха сжали плечо Крафта, и тот застыл на полушаге.

— Что такое?

— Тс-с! — зашипел монах, вслушиваясь в тишину.

Крафт замолк, навострив уши.

Где-то на пределе слуха можно было различить топот и шорохи, но звуки становились все громче. Кто-то явно спешил сюда.

— Быстро в кусты! — приказал отец Ансельм и оттолкнул Крафта. Тяжелый рюкзак повело вправо, и безопасник завалился в услужливо раздвинувший колючие ветви кустарник. Монах скользнул за дерево.

Топот ног становился все громче, уже хорошо различалось натужное дыхание бегущих людей. Раздался треск, и у самой носа Крафта распластался какой-то человек — в темноте было не разобрать, кто именно. Крафт затих, весь напрягшись.

— А, чтоб тебя, проклятый корень! — выругался человек, в котором Крафт по голосу признал Кларка. Крафт уже было открыл рот, чтобы позвать на помощь, но почувствовал ощутимый укол холодной стали между лопаток и притих.

Кларк поспешно вскочил и припустил в направлении лагеря, за ним пронеслись еще двое его товарищей, и все стихло. Отец Ансельм вышел из-за дерева и поглядел вслед бегущим. Крафт выполз из кустов и медленно встал.

— Интересно, от кого они бегут? — вслух подумал монах.

— Без понятия, — недовольно пробурчал Крафт, отряхивая штаны комбинезона, но тут вновь раздались шорохи и дробная поступь, и из-за деревьев выбежал… баран!

Едва не налетев на людей, животное остановилось и уставилось на отца Ансельма выпученными глазами.

— Бэ-э? — сказал баран и попятился.

— Баран! Жирный. Гораздо лучше, чем бобы. — Монах поудобнее перехватил нож и двинулся на животное.

— Бэ-э! — мотнул рогами баран и еще отступил, приготовившись задать деру.

— Не так быстро, друг мой, — процедил сквозь зубы отец Ансельм и накинулся на животное.

Баран извернулся и лягнул монаха. Отец Ансельм выронил нож, но успел поймать животное за задние ноги и опрокинуть на землю. Баран отчаянно сопротивлялся, оглашая ночной лес истошным блеяньем и яростно брыкаясь.

— Вр-решь, не уйдешь! — рычал монах, подминая под себя барана, а правой рукой нащупывая оброненный нож.

Крафт бросился к оружию, но тяжелый мешок повел его вперед, и безопасник ткнулся лицом в землю.

— Вот гадство! — приподнялся на руках Крафт, отплевываясь.

Отец Ансельм пихнул Крафта ногой в бок, левой рукой схватил барана за рог, а другой, дотянувшись, подхватил нож и занес над животным. Крафт охнул от боли в ребрах и согнулся.

— С тобой поговорим после! — холодно бросил монах. — Сначала разберусь с бараном, — и он вскинул руку с ножом.

— Бэ-э! — еще сильнее забился баран. Глаза его, казалось, вот-вот вывалятся из орбит. — Бэ, бэ-э!

Нож понесся вниз, но отец Ансельм не успел завершить смертельный удар. Рука его дрогнула, и кончик ножа замер у самой шкуры животного, с непередаваемым словами ужасом взиравшего на монаха. Но не это стало причиной замешательства отца Ансельма.

Баран на глазах преображался в человека. Шерсть его зашевелилась, уменьшилась и начала втягиваться в кожу, тело, ноги и руки удлинились, копыта превратились в кисти рук и ступни. Отвалились рога. Последней претерпела изменения морда, и теперь на святого отца взирал человек с искривленными судорогой губами.

— А! — отпрянул отец Ансельм от голого человека, неистово крестясь. — Оборотень!

Лоуф отполз чуть назад и оглядел себя.

— Я! Снова я!

— Сержант? — только и смог выговорить ошалелый Крафт.

— Изыди, изыди, сатанинское отродье! — монах схватился за крест и затряс им.

Лоуф вскочил с земли, медленно по кругу обошел монаха и припустил со всех ног в лагерь.

— Сержант — баран… — продолжал бубнить Крафт, глядя Лоуфу вслед. — Невероятно!

— Уф-ф, — отец Ансельм отер лицо, пытаясь отогнать наваждение. Несколько придя в себя, он призывно махнул рукой. — Пошли!