Леонид Бляхер - Кузнец

Шел опять через слободу. Вполне себе приличная слобода вышла. И стеной ее обнесли. Не такой, как крепость, но тоже с налету не возьмешь. А за стеной дома вольно стоят. Богатые дома, крепкие. Смотришь – глаз радуется. Ставенки резные, на крыше коньки тоже резьбой красивой покрыты. И крыши, конечно, не черепичные, но и не трава на хижине. На досках слой земли для тепла. Все аккуратно. Для себя строили. При домах огороды, всякие строения хозяйственные. Заборы есть, куда ж без них. Но не высокие. Воровать здесь не принято. У забора девчонки малые с какой-то зверюшкой играли. Подошел, угостил пряниками. Смотрю, а зверюшка-то – соболь. Спросил: откуда. Оказалось, белобрысая дама была дочерью охотника Никодима. Он ей и принес. Зверюшка жила и благоденствовала. На волю не рвалась. Ночами убегала, но днем к миске с молоком возвращалась.

Почему-то это дело меня зацепило. Кто сказал, что на соболя обязательно охотиться нужно? А чем ферма плоха? Пока оставлю зарубку. В крепости, где стоял мой дом, дома моих ближних людей, церковь, склады, амбары и прочая благость было и совсем хорошо. До дома дошел в чудесном настроении. Дом – это счастье. Не знаю, какой мудрец это сказал, но сказал верно.

Вечером собрались друзья. Собственно, ждал я только Макара, но с ним пришли Трофим и Клим. Тоже хорошо. Люда немного расстроилась. Если приходил один гость, его усаживали за семейный стол. А значит, она тоже за столом. А когда гостей много, увы. Все же она умница. Просто сказала, что с Андрюшкой много дел. На стол накрывала кухарка. Ну, как кухарка. Добрая баба Маланья, что однажды пришла в дом, когда погиб ее муж, да и осталась здесь, прижилась. Поскольку баба была еще не старой, порой появлялись у нее гости. Я не возражал. Боялся только, что выйдет замуж и уйдет. Умелую кухарку же потом враз не найдешь. Но пока все обходилось мирно. Видимо, ее тоже такая жизнь устраивала. С Людкой они не то, чтобы дружили, но приятельствовали.

Стол не пустовал. Все, что положено. Копченое и соленое мясо, рыба, каша, пироги, трава всякая местная, ягоды, капуста квашенная. Ну, и немного хлебного вина. Лишним не будет. Сели, выпили, закусили. Тут я свою идею и рассказал. То есть, рассказал придуманную мной байку. Дескать, приснился мне сон. А в том сне мужик весь такой светящийся рассказал тайну. Вот ее и передаю. А дело было такое. Серебро и золото пока мы получали от пошлин и торговли. Хватало. Но запас же карман не тянет. Тут и вспомнил я про месторождения золота, что были на Амуре и на Зее. На Зее пока не прокатывало. Месторождение с самородным золотом, а другое мы пока не разработаем, было километрах в семистах от Благовещенска. В тех местах ни острогов, ни деревень не было. Идти туда – дело опасное. Потом, конечно, сходим. Но пока есть вариант вкуснее.

В верстах пятидесяти от Албазина по Амуру есть речка Джалинда. Тунгусы ее знают. Охотятся там, рыбу ловят. Так вот, километрах в пяти вверх по этой речке в XIX веке находили именно выходы самородков, а в самой реке едва не до начала ХХ века мыли золотой песок. Сколько мы возьмем сверху, пуд, два или больше – этого я не знал. Но то, что золото там есть, знал точно. А пуд золота – это около пяти тысяч золотых рублей или пятьдесят тысяч серебряных. Это уже не просто деньги, а огромное богатство. Я не Кощей, чтобы чахнуть над златом. Имея запасы золота, можно спокойно оплачивать прибытие новоселов, строить города, торговать со всем миром. Ну, хотя бы с самым ближним миром. Хотя бы за ивовый палисад вырваться. А там, глядишь, и подальше проберемся. Вот туда я и собирался организовать поход.

Для похода мне и нужны были верные и не болтливые казаки, рудознатец и проводник. Казаки были нужны для охраны и сбора самородков. Все же места хоть и освоенные, но не безопасные. Рудознатец нужен потому, что сам я по золоту совсем не спец. Пройду мимо самородка, еще и сапогом пну завалящий камешек. А проводник нужен, чтобы провести. Проводника я решил взять в Албазине. А вот остальная экспедиция пойдет из Хабаровска. Идея поискать золото всем очень пришлась по вкусу. Договорились, что завтра же начнут готовить судно, припасы, найдут людей. А там, как будем готовы, так и пойдем.

Уже через пять дней мы отправились вверх по Амуру. Со мной шли казаки из тех, с кем когда-то начинали в Усть-Куте. На сегодня это уже была элита моих бойцов. Шли ходко, и через две недели были уже в Албазине. Там среди тунгусов, что жили в русских деревнях, нашли вожжа, проводника. С ним и отправились. Вышли утром, а к обеду уже пристали к месту, где, как мне казалось, должны попадаться самородки. Разбили лагерь. Пока большая часть казаков строила засеку, ставила шалаши, готовила обед, я с рудознатцем и десятком казаков отправились на поиски. Около часа бродили без толку. У меня уже холодок начинал забираться в грудину. Но не все так плохо, как хотелось бы. Первый самородок нашел рудознатец. Оглядел его, всем другим показал. Потом дело пошло веселее. До вечера набрали, на первый взгляд, килограмма полтора золота.

Собирали еще неделю. Теперь уже десяток оставался в лагере, остальные шли «по грибы». Грибы, в смысле самородки, попадались все чаще. В какой-то момент, я решил, что для первого раза довольно. Потом могут быть проблемы с тем, чтобы добраться до дому. Все же лето шло к концу. Вышло очень даже прилично. Весов у меня с собой не было. Но, в прикидку, думаю, килограммов двадцать мы набрали. Понятно, что это не разработка, а хищничество чистой воды. Потом так легко эти килограммы нам доставаться не будут. Но отказаться от такого куша было выше моих сил. Если я ничего не напутал с ценами, то даже, если просто продать это золото в казну, я получу не меньше ста тысяч серебряных рублей. Только в казну мы пока ничего продавать не будем. Получить медные деньги вместо серебряных мне не интересно. А вот с Китаем, то есть с Богдойским царством, мы вполне поторгуем.

С такими самыми приятными мыслями плыли мы обратно. Доплыли даже быстрее. Всего-то не было нас месяц. Но совершенно стабильная ситуация, которая была на начало экспедиции, теперь поменялась радикально. Говорят, что на детях гениев природа отдыхает. Не знаю, был ли Шархода гением, но на его сыне матушка-природа точно отдохнула. Старый князь умер. А его место занял сын. Этот урод заявил, что никаких договоренностей у него с русскими нет. Попытался ограбить караван. Пришлось уходить по-английски, быстрым бегом. Ну, в смысле, бежать на всех парусах. В перестрелке погибли трое наших. Пропала часть мешков с мукой. Словом, опять двадцать пять. Сейчас, по сведениям наших людей, в Нингуте празднуют «победу над лоча», формируют «сорок рот новых маньчжуров», то есть дючеров, чтобы идти на нас войной.

Сказать, что я был зол, ничего не сказать. Я был в ярости. Этот щенок левой пяткой разрушил с таким трудом построенный контакт. И он за это заплатит. Едва узнав про все эти радости, я собрал соратников. Постановили: поход!