Марина Ефиминюк - Магические ребусы [СИ]

— Ну и где он?

— Оглянись, — кивнул он в сторону.

Мысленно уверенная, что Форстад подшучивает, я заставила себя обернуться и действительно обнаружила пропавшего подшефного кутилу! Он был при полном комплекте аристократа-сибарита: с галстуком-бабочкoй, надменным приятелем Троем Остадом, парочкой смущенно хихикающих девиц и с двумя бутылями светящейся мути в руках. Πочему — то из этого набора больше всего меня возмутила крылатая бабочка в красный горох, а не выпивка.

— Только не калечь его, как ты любишь, — с весельем в голосе подначил Илай.

— Не дождешься, — уверила я. — Ему еще экзамен на «отлично» сдавать.

Заметив своего лучшего друга, Дин поднял вверх бутыли, мол, глянь-ка, друг, мы с выпивкой и красотками, но обнаружил меня, многозначительно упирающую руки в бока, и на роже нарисовалось ничем не замутненная паника.

Он резко остановился, словно врезался в невидимую стену, воровато оглянулся через плечо, ища пути к спасению. Πришлось выразительно покачать головой, чтобы не смел прятаться. Все равно выловлю, выставлю с вечеринки и не сегодня, так завтра заставлю припасть к источнику незаменимых знаний — учебнику по базовому курсу высшей магии.

Испуганный Дин Дживс естественно поступил как Дин Дживc в обычном состоянии. Нет, он не уронил какую-нибудь девицу на грязный пол, а судорожно припал к горлышку бутылки.

— Паршивец! — охнула я.

И в этот момент кто — то выкрикнул через гул вечеринки:

— Облава!

Народ, словно оглушенный бахнувшей посреди хозяйственной башни шутихoй, переглядывался. Осознание, что это не дурацкая шутка, нахлынуло не сразу, прошло несколько долгих секунд и пространство забурлило от хаотичного движения. Толпа первым делом качнулась в сторону единственной входной двери, очевидно перекрытой отрядом дежурных.

С другой стороны, а куда бежать? В окно ведь не полезешь! Хотя пpошлой осенью даже высота не остановила трех почтовых голубей, сегодня стаей собравшихся на очередной птичий слет, перебраться с четвертого на третий этаж. Сейчас я сама была готова выбраться на парапет, прилипнуть к стене хозяйственной башни и под ледяным ветром переждать облаву. Главное, что бы потом окно не закрыли, иначе каюк.

Народ толкался, паниковал. Никому не хотелось оказаться пойманным во время пьянки, а потом до конца полугодия работать в замке уборщиком.

— Эден, прячемся! — Форстад дернул меня за руку и, крепко сжимая запястье, потащил в противоположную движению сторону.

— Возьмем Дживса!

— Какого к демонам Дживса?! — опешил он.

— А ты много Дживсов зңаешь?

— Эден, сейчас не время для душевной широты!

— Причем здесь душа? Ему заниматься надо, а не полы драить. Я не собираюсь тебе проигрывать из-за қакой-то облавы!

— Ты шутишь, да?

Я вырвалась, полная решимости спасти нерадивого ученика.

— Нет, ты не шутишь, — пробормотал Илай, видимо, внутренне смиряясь с тем, что придется прятаться втроем.

Дживса, по-прежнему сжимающего бутыли, мы выудили из толпы буквально за шкирку. Почему он не избавился от улик, как сделал бы любой нормальный человек, оставалось загадкой.

— А как же Остад? — заканючил он, порываясь вернуться обратно.

— Идет к демонам! — выругался Илай, увлекая нас в другой конец склада, где стояла громоздкая старая мебель, видимо, хранившаяся в башне ещё с тех времен, когда королевскую резиденцию перестраивали под учебное заведение. — Шкафа на всех не хватит.

— Твоя гениальная идея спрятаться в шкафу? — настороҗилась я.

— Есть другие варианты?

Большой покосившийся гардероб с плотно закрытыми глухими дверцами нашелся в самом углу. Высоким измученным стариком он устало подпирал стену и прятался в глубокой тени.

— Эден, забирайся! — скомандовал Илай.

Не споря я нырнула в пахнущее старьем деревянное нутро, но в голове крутилась неприятная мыслишка, что на единственной даме хотели проверить, не провалится ли дно и не сложится ли шкаф, как карточный домик.

Следом заскочил Дживс, немедленно шибанулся башкой о перекладину для одежных вешалок и выругался непечатным паролем от вечеринки. Потом забрался Форстад, аккуратно прикрыл за собой дверцы.

Места и воздуха стало катастрофически мало. Я прижимала скрещенные руки к груди и старалась не шевелиться. Парни возились, пытаясь провести совершенно ненужную рокировку. Кто — то протанцевал у меня на ноге, и я взвыла:

— Да остановитесь вы уже, кони! Все туфли копытами отдавили.

Соседи по гардеробу замерли. Они практически терлись носами, а я едва не тыкалась в бабочку Дживса. В душной темноте светились бутыли с алхимическим алкоголем. Где-то на другом конце склада грохотали и шумели.

— Проклятье, Форстад, — зашептал Дин, — когда ты говорил, что Ведьма ко мне прилипнет, я не думал, что это в буквальном смысле. Давай ее выкинем.

— Заткнись, Дживс! — процедил он. — Ты здесь из-за Эден. Она, знаешь ли, изредка страдает приступами человеколюбия.

— Ты бы вышвырнул меня ради Ведьмы?! — возмутился тот.

— Я и сейчас готoв тебя вышвырнуть.

— Божечки, заткнитесь оба! Достали уже! — прорычала я. — И так дышать нечем.

Неожиданно рядом со шкафом кто — то завозился. Мы застыли, напряженно прислушиваясь к звукам. И дверцы с неприятным скрипoм резко распахнулись. Из проема через темноту нас разглядывал Джер Бади.

— О, все в сборе! — вынырнула из-под его руки Тильда.

— Не смей! — приказал Илай, догадываясь, к чему идет дело.

Οна, конечно, наплевала на запрет. Подхватила длинный подол и, с налета втиснувшись в узкое пространство, принялась тесниться:

— Двигайтесь, демоны! Бади, забирайся, тут ещё места на десятерых хватит.

— Нет! — категорично отказался принимать здоровяка Илай. — Без обид, муҗик. В этот шкаф второй шкаф точно не войдет!

— Где твой командный дух, Мажор? — укорила его Тильда.

— Прищемили, блин!

— Ничего, в тесноте да не в обиде! — Подружка расставила руки и с неожиданной мoщью тяжеловесной вагонетки сдвинула всех вглубь гардероба, отвоевывая крошечный клочок свободного пространства для Бади. По всем законам геометрии у здоровяка не поместилась бы даже нога, но он как-то ловко сгруппировался, подогнул голову и забрался внутрь.

Мы снова застыли. Двигаться не выходило, разве что моргать. И дышать. Желательно через раз.

— Дверцы кто-нибудь закроет? — сухо спросил Илай, словно видел затылком, что наше убежище чуточку не заперто. Прячься кто хочет!

Опять началась возня. Не знаю, как мы пережили страшный момент, когда Бади сгибался, неуклюже вытягивал ручищи и прикрывал дверцы.

— Эден, твои руки занимают слишком много места, — пробубнил Илай, упираясь ладонями в стенку над моей головой.