Виктор Старицын - Минзаг Марти

Оставалось дождаться прибытия конвоя из метрополии.

Разведгруппа из Санто-Доминго ежедневно доносила об увеличении количества кораблей в порту. По циркулирующим слухам, готовилась карательная экспедиция против пришельцев всеми силами Новой Испании. Эскадры собирались во всех портах.

Пятнадцатого декабря нарком обороны объявил учения войск и флота республики. Аврора, Варяг и оба паровых катера изображали четыре приближающиеся к острову со всех четырех сторон света эскадры противника. Корабли и катера на длинных канатах буксировали по два щита.

Навстречу им вышел флот республики. Главный посредник — сам нарком обороны дал совершенно невероятную вводную, объявив, что противник утопил все республиканские корабли, потеряв 50 % своего состава.

Береговые орудия отстрелялись по щитам с дистанции две мили. Истратили по два — три снаряда. Главный посредник поставил артиллеристам зачет, но объявил, что одна четверть кораблей противника прорвалась к острову.

Затем корабли и катера подошли к берегу и имитировали высадку десанта во все бухты и пляжи острова. По десантным шлюпкам отработали все пушки и минометы береговой артиллерии.

Главный посредник дал новую вводную, что противник высадился силами до пятисот человек в северной бухте. Командующий Сокольский выдвинул туда мобильные группы на тракторах и конный погранотряд. При поддержке минометов и пушек они вступили в бой с противником.

Посредник усложнил ситуацию, объявив высадку тысячи человек на южном пляже острова. Командующий двинул туда туземную гвардию и конвойный туземный отряд НКВД.

Посредник объявил о высадке отряда противника в шестьсот человек в западной бухте. Противник усиливал натиск. От южного пляжа противник отбросил туземную гвардию и туземные силы НКВД к западной бухте.

Командующий скомандовал отвод всех войск в крепости. Туземные войска отошли на территорию общего завода, туда уже эвакуировалось все население туземной деревни. Основные силы республики отступили в спецзавод и жилую зону. Расчеты всех орудий отступили туда же. Противник блокировал крепости и приступил к штурму.

На этом учения закончились. На разборе разгорелись жаркие споры. Командиры кораблей заявили, что утопят любое количество испанских кораблей на подходах к острову и не допустят высадки десанта. О том же заявили командиры береговой артиллерии.

Мещерский пресек споры, заявив, что и сам тоже на это надеется. Но, готовиться надо к худшему из вариантов.

По результатам учений Сокольский получил приказ подготовить сухопутную оборону крепостей на таком же уровне, на каком была подготовлена оборона Сталинграда.

Завод получил приказ выпустить еще двенадцать минометов и две тысячи мин для них. Сокольскому нарком обороны приказал подготовить три мобильных минометных батареи по четыре миномета в каждой. Расчеты укомплектовали краснофлотцами из второго сменного экипажа. Для усиления обороны крепостей заводу поручили изготовить тысячу ручных гранат.

С парового катера сняли максим, установили его на рессорную бричку. Получилась натуральная тачанка. Точно, как у Буденного. К ней добавили шестерых краснофлотцев с двустволками на двух бричках и сформировали третью маневренную группу. Четвертую группу сформировали из шести бойцов — конвойников с автоматическими винтовками на двух бричках.

Наркома внудел обязали построить в двухнедельный срок по периметру крепостей через каждые двести метров стрелковые башни, и сплошной помост для стрелков с внутренней стороны частоколов.

Начальникам производств поручили подготовить эвакуацию, в случае необходимости, всего персонала цехов и ценного оборудование в обороняемые крепости.

Варяг и Ленин, Чапаев и Фрунзе, двумя парами, поочередно, начали круглосуточное патрулирование на удалении пятнадцати миль от острова.

На переоборудованные галеон и каравеллу назначили временные экипажи, укомплектовав их моряками из второго сменного экипажа Марти, а также туземцами и испанцами. Корабли назвали именами Сталина и Свердлова. Ходовые испытания совместили с патрулированием вокруг острова. Радиус патрулей увеличили до двадцати миль.

Республика готовилась к решительному сражению.

В портах Сантьяго-де-Куба, Гуантанамо, Санто-Доминго и Сан-Хуан к 16 декабря сосредоточилось более полутора сотен кораблей водоизмещением от сотни тонн и выше: большие и малые каравеллы, когги, каракки, галеоны, фрегаты. По приказу вице-короля все капитаны кораблей были оторваны от обычных дел и мобилизованы в военный флот Новой Испании. Впрочем, владельцам кораблей были обещаны солидные компенсации от королевской казны. Из всех портов Карибского моря свезли всех солдат, оставив в городах только караульную службу.

Командующий флотом адмирал Луис де Альманса разделил корабли по типам и размерам на 7 эскадр. В каждой эскадре назначил капитан-командоров из самых опытных моряков. Эскадры больших, средних и малых каравелл собирались в бухте Гуантанамо. Эскадры коггов и каракк — в Санто-Доминго. В Сантьяго-де-Куба собирались эскадры крупных кораблей — галеонов и фрегатов.

16 — 17 декабря в Сан-Хуан прибыл долгожданный королевский конвой из метрополии в составе 52 вымпелов. Его встретили губернатор Хуан Карлос, адмирал Луис де Альманса и командующий Фернандо Кортес. Всем капитанам предъявили приказ вице-короля о мобилизации. Корабли поставили под разгрузку в портовые склады. Сохранность грузов владельцам письменно гарантировал лично губернатор.

Конвой разделили на три эскадры по типам кораблей. 28-го декабря из Сан-Хуана в Сантьяго-де-Куба, Гуантанамо и Санто-Доминго отправились посыльные корабли с письменным приказом адмирала всем капитан-командорам эскадр. Флот Новой Испании в составе 10 эскадр начал выполнять разработанный адмиралом и командующим план.

В первый день Нового, 1540 года флот, уже названный Непобедимой армадой, начал выходить из портов. Первыми вышли эскадры из Сантьяго-де Куба, на следующий день — эскадры из Гуатанамо. 5-го января вышли корабли из Санто-Домиго, 11 января — из Сан-Хуана. Эскадры обходили Антильские острова по большой дуге со стороны Атлантики. Погода благоприятствовала. К 22-му января, как и было запланировано, эскадры легли в дрейф в шестидесяти милях западнее острова Бекия, имея друг друга в прямой видимости.

Капитан-командоры собрались на борту флагманского фрегата "Святой Петр". Адмирал довел до всех свой план сражения. На остров Сент-Винсент отправили капитана Педро Азеведо с подарками индейским вождям. Флот лежал в дрейфе и ждал благоприятного ветра.