Виктор Старицын - Минзаг Марти

Крепкий трех — четырех бальный восточный ветер подул в ночь на 25-е января. На рассвете эскадры подняли паруса.

В ночь на 6-е января разведгруппа передала сообщение о выходе всех крупных кораблей из Санто-Доминго общим количеством 53 вымпела. Сообщила также слухи о приходе королевского конвоя из Испании в Сан-Хуан. Мещерский объявил по вооруженным силам республики боевую готовность номер два. Исходя из средней скорости парусных эскадр, нападение испанцев на Крым ожидалось после 15 января. Завод без выходных гнал в две смены снаряды, мины, ручные гранаты и двустволки.

Удалось переснарядить все использованные выстрелы трехдюймового калибра. Всего 440 штук. Соответственно, Чапаев, Фрунзе, Сталин и Свердлов получили по 110 снарядов для самодельных нарезных трехдюймовок. На штатных трехдюймовках, установленных на Марти, Варяге и Ленине, а также на двух береговых, осталось по 250 снарядов.

Две береговые стотридцатки и две стотридцатки на Марти имели в боекомплекте по 130 снарядов. Радовало только наличие 1800 снарядов для единственной сорокапятки, оставшейся на Марти.

Для шести береговых гладкоствольных пушек завод изготовил по 270 снарядов всех типов. Для двенадцати минометов — по 110 осколочных мин. Ручных гранат успели изготовить 1400 штук.

Без четверти десять часов утра 25-го января над островом Крым тревожно завыла сирена. Находящийся в патруле к востоку от острова Свердлов сообщил об обнаружении испанского флота. Мещерский поспешил на главный командный пункт. Там уже собрались все командиры береговых подразделений.

Сразу же дал приказ Варягу и Ленину выходить из гавани под парусами, пользуясь восточным ветром. Пары разводить на ходу. Всем патрульным кораблям: Чапаеву, Фрунзе и Сталину идти полным ходом навстречу противнику. Марти разводить пары и выходить следом. Аврора и Киров находились в Сталинграде.

По радио связался с командиром Свердлова мамлеем Лукошкиным. Тот сообщил, что наблюдает в тридцати милях к западу от Крыма большую эскадру противника. Точное количество кораблей определить пока не возможно. Но, визуально, парусами полностью покрыт сектор горизонта в 40 градусов. То есть, кораблей очень много. Возможно, их более сотни. Приказал Лукошкину полным ходом сблизиться с противником на полторы мили и сосчитать точное количество кораблей. Идти Свердлову предстояло против ветра. Удачным было то, что обнаруживший испанцев Свердлов был вторым ходоком парусной эскадры и мог давать девять узлов. С противником он должен был сблизиться за полчаса.

Оставив на ГКП Сокольского командовать сухопутными силами, Мещерский прихватил с собой радиста с переносной рацией, погрузился на бричку, и поспешил на восточную артиллерийскую позицию. С высокого холма над восточной бухтой, на котором стояла стотридцатка, командовать предстоящем сражением было наиболее логично. Кучер индеец погнал лошадь вскачь. За 10 минут взлетели на макушку горки. Расчеты орудия и миномета были в боевой готовности. Там же оказался командир береговой батареи стотридцаток мамлей Опанасенко. Тот доложил, что Свердлова на пределе дальности наблюдает, но противника пока не видит. Мешает дымка в насыщенном влагой воздухе.

Мещерский взял у мамлея большой морской бинокль и огляделся. Фрунзе вышел из пролива между Сент-Винсентом и Крымом и двигался на соединение со Свердловым. С учетом того, что испанцы шли по ветру, он должен был встретиться с испанцами в пятнадцати милях от берега. С юга навстречу противнику спешил Сталин. Он должен был встретить противника на час позже Фрунзе примерно в десяти милях от берега. К сожалению, на всех трех кораблях стояли самодельные трехдюймовки. Снарядов у них было мало, да и те маломощные.

Варяг и Ленин вышли из бухты и обходили остров с юга. В бинокль были видны дымы из труб. К тому моменту, когда они обойдут южный мыс и вынуждены будут спустить паруса, давление пара в котлах достигнет нормы. Скорость у них повыше, чем у Сталина и Фрунзе, значит на "поле" боя они появятся первыми, не считая, конечно, Свердлова. На них стояли штатные трехдюймовки. Это радовало.

Лучший скороход парусной эскадры Чапаев, имеющий двенадцати узловой полный ход, оказался в 20 милях к западу от Крыма и должен будет вступить в дело последним. Марти все еще разводил пары.

Вскоре, сблизившийся с противником на пять миль Свердлов доложил, что наблюдает семь кильватерных колонн противника. В каждой не менее двадцати кораблей. Колонны идут строем фронта с интервалами между колоннами около мили.

Мещерский приказал Лукошкину повернуть на север, выйти на параллельный курс с левой колонной испанцев и начать ее бить с минимальной, но безопасной дистанции. Фрунзе приказал идти на соединение со Свердловым и тоже работать по левой колонне.

Варяг и Ленин получили приказ выйти на правый фланг противника и обрабатывать правую колонну. Марти наконец развел пары и вышел из бухты, огибая Крым с севера. Адмирал приказал командовавшему сменным экипажем Веденеву идти к правому флангу противника, затем пройти перед фронтом и перетопить все головные корабли во всех колоннах.

Около одиннадцати часов на связь вышел Свердлов, Лукошкин доложил, что обрезает нос левой колонны на дистанции в одну милю от головного корабля. Мещерский взял у радиста гарнитуру рации:

— Свердлов! Здесь адмирал. Доложи состав колонны противника. Прием.

— В колонне малые каравеллы в количестве не меньше пятнадцати штук. В хвосте колонны они створятся, точное количество определить пока не могу. Головные двух левых колонн отстрелялись по мне из носовых пушек. Орудия у них небольшие. Дальность стрельбы не более 6 кабельтовых. Прием.

— Какие корабли в других колоннах? Прием.

— Во второй слева большие каравеллы, в третьей — средние каравеллы. Дальше не вижу. Но, крупных кораблей в головах ни в одной из колонн нет. Это точно. Прием.

— Свердлов! Обходи голову колонны слева и ложись на контркурс на безопасной дистанции. Обстреливай все корабли последовательно. Снаряды экономь. Не стремись непременно сразу утопить. Достаточно проделать паруснику пробоину под ватерлинией, чтобы он набрал воды и замедлил ход. Потом подойдут другие и утопят. Как понял? Прием.

— Ясно понял. Выполняю.

— Как дойдешь до хвоста колонны, доложи количество кораблей в колонне. Потом разворачивайся на параллельный курс и добивай тех, кто не остановится. Прием.

— Ясно понял.

— Конец связи.

Свердлов обогнул по дуге голову колонны и вышел на контркурс на только что установленной опытным путем безопасной дистанции 8 кабельтовых. На траверсе флагмана Лукошкин скомандовал артиллеристам:

— Огонь!