Сергей Вишневский - Такая жизнь

Остановившись у стола с кувшином он налил в стакан.

– Эти пепельные не дураки и прибыль терять не захотели. Они решили найти напавших идиотов и снять с них шкуры. Но важнее всего – вновь наладить сбыт «Услады богов».

– Это обычные торгаши «Усладой»? – недоверчиво переспросил Мак.

– Да, самые обычные торгаши, – опустошив стакан с водой ответил Родгаз. – И самое главное – мы сделали анализ появления услады с примерной траекторией движения корабля. В сезон штормов даже корабли с черного континента не уплывают далеко в море.

– Они шли по всему побережью, так? – усмехнулся Мак. – Сбывая товар и загружая золото?

– Именно так! – улыбнулся Родгаз. – Есть конечно вероятность, что на этой части побережья работают сразу несколько кораблей, но зная их жадность...

– Если я правильно понял, то вы сумели их провести вокруг пальца? – поинтересовался парень, и получив довольный кивок Родгаза, продолжил развивать мысль: – Если вы сумели создать поддельную сеть по распространению этой услады, то орден знает как и когда будет передача товара в следующий раз. Так?

– Совершенно верно! – улыбнулся калека. – После того как мы выдали остатки сектантов, бывшими простыми потребителями, смогли наладить диалог. В итоге нам продавали крупную порцию услады, а мы платили чистым золотом.

– И вы хотите отправить весь корабль с контрабандистами на дно?

– Ну почему сразу на дно? – улыбнулся калека. – Хотелось бы взять его на плаву. Поднимать со дна весь груз корабля – очень проблематичное занятие. А если они встанут на большой глубине – то еще и почти невозможное!

– Думаете добыча будет существенная?

– Если они продают усладу хотя бы в трех ближайших городах, то добыча от этого корабля окупит все. От премии всему ордену Чайки в размере годового жалования, до праздника на весь город за счет добычи.

– Ты так говоришь, словно там полные трюмы золота...

– Золото слишком тяжелое, – сморщился Родгаз. – И громоздкое! Чернокожие предпочитают камни – изумруды, сапфиры и бриллианты. Особенно бриллианты. Не знаю зачем им они, но они готовы выменивать их в любом количестве на что угодно.

Мак задумчиво посмотрел на калеку, нарезающего круги по кабинету и спросил:

– Тогда у меня два вопроса. Первый – какова будет моя доля от того, что мы там сможем захватить?

– Доля? Расчет простой. Треть заберет в казну орден. Остальное разделится поровну между всеми принимавшими участие в захвате и подготовке к захвату.

– Треть забирает орден? – вскинул брови Мак.

– Да. – кивнул Родгаз. – Всего лишь треть, потому, что проводить операцию мы будем только силами самого ордена. Вот если бы мы задействовали кого-то со стороны, то доля ордена выросла до половины.

– Погоди, пусть будет треть, но сколько будет участвовать членов ордена?

– Восемь, – дернул щекой Родгаз. – Всего восемь. Иначе нас могут раскрыть и вся затея провалится. Они почуют магию света и пиши пропало. Мы просто не сможем ничего сделать. Нас либо атакуют в полную силу, либо просто не придут на встречу.

– Тогда что требуется от меня? – задумчиво поинтересовался Мак.

– От тебя требуется защита. Любая, но самая лучшая. Ты должен защитить наших бойцов, пока они атакуют корабль.

– Ты думаешь, что восемь бойцов смогут перебить команду корабля с черного континента? – с сомнением произнес темный ученик. – Я может быть и поверю, но это должны быть действительно серьезные рубаки.

– Наши паладины достаточно хорошо подготовлены к бою в ограниченном пространстве. Да и пепельные, не больно-то и знатоки в работе с мечом. Они больше полагаются на артефакты и магию. – задумчиво пробормотал Родгаз. – Тут главное даже не перебить, а продержаться до подхода основных сил.

– И сколько это по времени? – с сомнением поинтересовался темный ученик.

– Около часа. Ближе мы разместить силы не сможем.

Парень умолк, раздумывая о том, сколько за час на него могут вывалить магических атак. Пусть не сильных, выпущенных из артефакта, но от этого не менее опасных.

– Есть хоть какая-нибудь гарантия, что там не будет мага?

– Никаких, – мотнул головой калека. – Гарантий никаких, но мы еще ни разу не слышали, чтобы шаманы с черного континента плавали на одном корабле. Обычно это целая эскадра судов.

– Мне нужно подготовиться, – неуверенно произнес ученик. – Сколько у меня времени?

– Встреча через неделю, – пожал плечами Родгаз. – Все паладины, участвующие в операции – лучшие рубаки на побережье. Все уже готовятся по полной программе. Тебя мы тоже переоденем как рубаку-разбойника.

– Значит уже ограничения в одежде, – пробормотал Мак. – Завтра мне нужны будут предметы которые можно взять с собой и одежда в которой я пойду. Еще мне понадобится допуск в закрытые отделы архива...

– Только в сопровождении архивариуса, – тут же вмешался калека.

– Без разницы. Меня интересуют только защитные заклинания от тьмы основанные на черной силе. – буркнул Мак. – Одежду и предметы которые я возьму с собой, придется превратить в артефакты на скорую руку...

– Я так понимаю, что ты в принципе согласен? – криво улыбнулся калека, остановившись перед парнем.

– У меня не так много вариантов, чтобы выбирать, – с усталым вздохом ответил Мак.

Мак одевался на полигоне перед шестью магами ордена. Он осторожно снаряжался в приготовленную для него одежду, которую успел превратить в артефакты. Самым простым как ни странно оказался палаш. Спрятать в нем артефактные конструкты, чтобы превратить его в подобие артефакта, оказалось довольно просто. Благо металл легко скрывал следы магического вмешательства.

Довольно просто получилось и с металлическими бляхами. Гравировка и магический конструкт, выполненные на внутренней, обращенной к телу стороне, никоим образом не выдавали своего усиления.

Гораздо сложнее получилось с самой жилеткой, на коже которой не каждый конструкт хотел удерживаться. Кожа, сама по себе, была довольно сложным в работе материалом для артефактора. Ведь почти все магические конструкты, которые образовывали основную энергетическую сеть артефакта, имели четкие размеры, прямые линии и вообще, сами по себе считались вещью статической. А вот ткань, кожа или просто полотно, для подобных конструктов совершенно не подходили.

Пришлось думать и залезать в справочники Юриная в поисках защитных конструктов с мягкой конструкцией. Из скудного арсенала приходилось лепить разнообразные защиты.

Если с кожей еще можно было вывернуться, нанося краску в нацарапанные выемки, то с тканью так поступить не получилось. Краска тут же пропитывала ткань и конструкты проявлялись на внешней стороны.