Сергей Вишневский - Такая жизнь

Он шел медленно, шаркая ногами, словно на них были пудовые кандалы. Опирался пристарелый пепельный на кривую клюку из красного дерева. Сделав три шага по палубе пепельный замер и поднял трясущуюся руку, указав пальцем в сторону сражающихся.

– Исар’ Дурнак! – просипел старик.

В этот момент красные прожилки из дерева клюки потекли, распространяясь на досках палубы, словно ядовитые змеи. Они стремились к разрубленным телам и к трупам, лежавшим на палубе.

Каждая красная змейка, попадавшая в тело, заставляла трупы дергаться, словно блаженный в припадке. Постепенно судороги стихали, а уже через несколько секунд тела начинали вполне осмысленно двигаться. Несколько обезглавленных, пара с волочащимися по полу потрохами, с перерубленными конечностями и вмятой внутрь грудной клеткой. Все они поднимались и подбирали оружие, если им было чем его держать. Два трупа вовсе были без рук, но их это не остановило.

– Старый хрыч! – выругался Мак, когда понял, что это не простая некромантия, а шаманское подселение подчиненных духов в мертвые тела. На таких мертвецов простые «изгнания мертвых» или «Прах» не действуют.

У темного ученика не осталось вариантов. Ему пришлось атаковать старика. Пара копий, пяток лезвий тьмы и под занавес, превзойдя самого себя, он выдал сочетание «темной души» и «Праха». Выглядело это как темная капля, вытянувшаяся к противнику. Из капли наружу, словно из под непроницаемой пленки рвалось человекоподобное существо. Когда Мак отпустил каплю, то к старику с огромной скоростью понеслась вытянувшая вперед руки черная тварь.

Старик, к слову, все предыдущие атаки парня перенес довольно спокойно. А эксперимент Мака вообще уничтожил в ручную, перехватив тварь за горло одной рукой и развеяв. При этом, Мак никогда бы не поверил, что этот трясущийся от старости развалина способен на подобные финты.

Однако, «Темная душа» успела ухватить старика за руку, отчего его кисть пеплом осыпалась на пол.

– Страис-с-с-с... – прошипел древний шаман и прижал руку к телу. Рану тут же окутала белесая пленка, а сам шаман с перекошенным лицом начал выдавать одно атакующее заклинание за другим.

Темный ученик только и успевал, что ставить защиту, одну за другой. И дело было не в силе заклинаний, и даже не в особо хитрых приемах. Просто с такой магией Мак столкнулся впервые.

Щит тьмы просел под серой стрелой, больше похожей на смазанное изображение птицы. Вторая такая же стрела развеяла щит совсем. Полусфера тьмы, несмотря на наполнение силой превратилась в дырявую тряпку, под действием ярко оранжевого сгустка. Старый шаман создал его ртом, словно пытался сплюнуть, но вместо слюны из его рта вылетел комок оранжевой слизи, который устремился к щиту парня. Прилипнув к поверхности полусферы, комок моментально начал растекаться, оставляя за собой проплешины в защите.

Следующая сферу просто сдуло потоком вонючего, гнилостного выдоха из рта старика. Щит тьмы, поставленный, чтобы хоть как то выкроить время на ответный удар рассыпался осколками под действием белоснежного отпечатка ладони старика, который он запускал почти мгновенно.

– Да сдохни же, ублюдок! – заревел израненный верзила, орудуя двумя мечами, словно мясорубка. Не смотря на его навыки и силу, поднятые духами мертвецы отправляться на тот свет не собирались. – Темный, твою мать!

Мак же сбиваясь с ног ставил новую защиту, чтобы хоть как-то продержаться. Но одной защитой выиграть было невозможно. Надеяться на смерть старика естественным путем – тоже. Именно по этому Мак, поставив еще парочку щитов, лупанул со всей силы стрелой «Гнили», которая от силы, влитой в заклинание, превратилась в бревно.

И именно это заклинание встретилось с роем мелких летучих мышей пепельного шамана. Итог был довольно предсказуем. Оба заклинания развеялись грохотом, что указало оставшимся бойцам – рядом магическое сражение.

Пока Мак пытался урвать хотя бы пару секунд для атаки, старик продолжал наседать. Времени едва хватало, чтобы бросить короткий взгляды в сторону схватки. Подсознание выхватывало один труп рубаки из штурмовой группы за другим. Силы штурмовой группы таяли на глазах.

– Лови! – прошипел совсем рядом Тис, бросив старый кинжал, убивший Роби, в старого шамана.

Израненный здоровяк уже не пытался задеть противников. Он встал на пути пепельных к темному ученику и просто их сдерживал. А вот кинжал достиг цели. Он проник сквозь выставленную шаманом защиту и вонзился в бок. Однако ситуацию это не переломило. Шаман продолжил атаковать Мака, не смотря на ранение.

– Беги! – крикнул Тис, когда понял, что из рубак остался он один. – Беги, темный! Слышишь! Твою мать!

Мак сжал зубы от зацепившего кисть заклинания и резко оглянувшись понял, что больше защищать уже некого.

– Мануб! Маленький мануб! Что случилось? – просипел старик. – Неужели ты испугался?

Старик перестал атаковать и сделал несколько шагов по направлению к Маку. Четверо оживших мертвецов, наседавших на последнего рубаку, тоже остановились и сделали два шага назад, разрывая дистанцию.

– Ты хороший мануб! Сильный мануб – редкость! – продолжал бормотать старичок шаркая ногами. – Но сила – слишком мало! Надо еще уметь и знать! Хочешь знать? Уметь? – поинтересовался шаман взглянув на темного ученика, вытянувшего шнурок из потайного шва в поясе штанов. – Я тебе расскажу знание и научу, Мануб. Будешь сильным! Будешь знать, будешь уметь! А?

Мак прижал ноющую рану на плече и облизнул губы, кинув взгляд на запыхавшегося Тиса. Последний рубака едва мог держать меч и уже заметно сдавал.

– Эти рабы не дадут тебе ни силы, ни знания, – старик сокрушенно покачал головой. – Они не дадут тебе ничего! Соглашайся, Мануб!

– Что будет с ним? – кивнул Мак на Тиса, очень аккуратно распрямляя веревку, чтобы в одно мгновение активировать конструкт, вплетенный в нее.

– Зачем тебе этот раб? – пожал плечами старик. – Души этих рабов будут служить нам верно, спасибо тебе за это. Но больше они ни на что не годятся. А ты другой, Мануб! В тебе течет тьма! – старик подошел на расстоянии нескольких шагов и с улыбкой добавил: – Она не злится, она не любит, она не улыбается. Тьма в тебе пуста. Ты пуст, Мануб!

– Уходи, – тихо произнес Тис как можно крепче сжимая рукоять мечей. – Уходи темный, орденом, империей и смертью заклинаю! Уходи...

– Они не заполнят ту тьму, что внутри тебя! Им нечего предложить этой тьме! Я вижу пустоту Мануб, и я знаю, что тебе нужно...

Дальше Мак слушать не стал. Он резко наполнил конструкт тьмой. Сила, наполнявшая конструкт мгновенно отбросила парня назад. Причем настолько сильно, что он улетел за пределы корабля на десятки метров, скрываясь в магическом тумане.