Сергей Вишневский - Такая жизнь

– Показалось, – пробормотал Мак и вернулся к работе.

Очередная толстая книга в кожаном переплете покрывалась мелким почерком. Перед парнем было открыто несколько трактатов, а рядом лежала парочка развернутых свитков, куда он частенько заглядывал.

– Ты много работаешь, – послышался голос Ашри совсем рядом.

– Так и думал, что это ты, – хмыкнул парень не отрываясь от своего занятия. – Левитания похожа на медведя.

Из полумрака комнаты показался силуэт, а спустя секунду за спиной темного ученика оказалась девушка.

– Чем ты занят? Что-то настолько важное, что ты не можешь уснуть?

– Систематика, – вздохнул Мак и закончив предложение поставил точку.

– Что?

– Систематика. Я пытаюсь обобщить приемы в различных конструктах заклинаний и вывести предназначение в каждом элементе заклинания, – попытался объяснить парень.

– И ради этого ты не спишь по ночам? Я думала там что-то жизненно важное, – Ашри подошла к Маку и принялась разминать ему плечи.

– Когда это станет жизненно важным – будет поздно. – вздохнул Мак и передернул плечами от мурашек, которые побежали по спине. – Тебя и этому учили?

– Меня многому учили, – улыбнулась азиатка, продолжая разминать окаменевшие мышцы.

– Акимура сказал, что ты «тень», – прошептал парень тая под ласковыми руками девушки. – Что это значит?

– Многие считают теней клана «Дух реки Рё» убийцами. – Ашри надавила на пару выступов шеи и позвонки в шее темного ученика синхронно хрустнули.

– Черт побери, – прошептал Мак. – Это нечто!

– Спасибо, – улыбнулась девушка и продолжила массаж, заскользив руками под рубахой.

– Ты владеешь магией?

– Совсем немного, – вздохнула она. – На уровне активации артефактов, отвода глаз и манипуляций с тенью.

– Тогда тебя готовили как бойца, – хмыкнул Мак.

– Тень – это не боевое крыло клана, хотя и такая функция у нас есть, – улыбнулась девушка. – Тень – это не только то, что видит человек перед смертью. Это еще и постоянный спутник, помощник, хранитель и...

– Секретарь с боевой функцией? – поинтересовался парень и почувствовал как Ашри прижалась к нему грудью.

– Не только боевой, – прошептала она скользнув руками по груди. – Тень всегда рядом, всегда готова помочь, не спрашивает, не обсуждает и не предает. Иметь тень нашего клана считается огромной честью...

– Даже так? – хмыкнул парень и медленно вытащил руки девушки из под рубахи.

Встав и повернув стул к ней, он уселся на него верхом и окинул ее внимательным взглядом.

– Ты всегда ходишь в этом кожаном полудоспехе? – поинтересовался темный ученик закинув ногу на ногу.

– Это походный вариант, – пожала плечами Ашри. – Я не предусматривала другой одежды в длительном путешествии.

– Согласен, – кивнул Мак. – Мой промах.

– Не нравится? – театрально вскинула брови азиатка. – Могу снять!

Мак грустно улыбнулся и глядя в глаза девушки спросил:

– Каково твое задание?

Взгляд девушки, решившей заполучить самца, продержался секунд пять, а затем сменился учтивой маской.

– Охранять тебя от глупостей, – спокойно произнесла она.

– И только?

– Да.

– Можешь возвращаться обратно и попросить прислать другую тень, – вздохнул Мак и поднялся со стула.

– Могу я узнать, чем не угодила моя кандидатура? – произнесла дрогнувшим голосом Ашри. – Вас не устраивает моя внешность?

Мак подошел к столу и, окинув еще раз оценивающим взглядом девушку, хмыкнул.

– Нет. Внешность у тебя отличная. Передай Акимуре, что предыдущая тень врет не по делу.

Пока Мак складывал трактаты и свитки в шкаф и наливал из графина стакан воды, Ашри стояла молча и пыталась переварить информацию.

– Меня действительно приставили для того, чтобы уберечь вас от неприятностей и вовремя подать сигнал для эвакуации. – Произнесла девушка, но поймав взгляд Мака, добавила: – Но было и еще одно задание.

Девушка умолкла, но темный ученик не собирался играть в угадайку.

– И?

– Мне нужен ребенок. От тебя.

Мак кивнул в такт своим мыслям и вздохнул.

– В принципе, ожидаемо. По большому счету я больше ни для чего не гожусь, – Мак подошел вплотную к девушке и глядя ей в глаза спросил: – На каких условиях клан предоставляет теней и каков их статус?

– Тень находится в полном подчинении указанного хозяина, – осторожно произнесла она. – Но не является его собственностью.

– То есть приказы ты выполняешь мои, но сама являешься частью клана? – вскинул брови Мак. – Тогда в чем суть? И кому ты будешь подчинятся, если у меня случится конфликт с твоим кланом?

– Подчинятся я буду вам, если мои действия не навредят моему клану. Однако дети, если таковые будут – принадлежат клану Духа реки Рё.

– Кажется я начал понимать, – улыбнулся Мак. – Все тени являются слугами сильнейших магов. Так?

Ашри вздохнула и сделала небольшой кивок.

– Засланные покорные служанки, несущие в клан детей с даром, – хмыкнул Мак. – Незавидная участь для тени.

Мак внимательно наблюдал за девушкой, но так и не уловил ни одной эмоции. Да, девушка стреляла глазами, отлично изображала стеснение, грусть и покорность. Однако ни одной эмоции, говорившей о настоящем отношении девушки к своему статусу, он так и не заметил. Словно Ашри была всего лишь куклой.

– Я тень, – слегка поклонилась она.

– Каково это, быть тенью? – спросил Мак, выпрямив ее, придерживая за подбородок.

Девушка не ответила, впав в оцепенение.

– Понятно, – отпустил ее Мак и отправился к выходу из кабинета. – Я привык спать тут, но если не найдешь меня здесь – я в спальне. Моя справа от окна, ведущего на побережье.

Не оборачиваясь темный ученик вышел из помещения, оставив тень наедине со своими мыслями.

Снаружи все выглядело как обычная широкая пещера. Вход был довольно большим. В нее могла свободно заехать парочка телег и при этом чувствовать себя довольно свободно. Проход уходил вглубь скальной породы и заканчивался в большом зале. Раньше в этом зале был огромный алтарь, служивший местом для кровавых жертвоприношений ящеролюдей. Позже тут был сборный пункт руды, которую добывали шахтеры.

Штольни располагались по краям залы. Из каждой штольни, к сборному пункту вели старые проржавевшие рельсы, по которым подкатывали добытое внизу.

– Слушай, это ведь уже не смешно, – пробормотала Левитания за спиной Мака.

Парень спокойно оглядывал зал с старыми телегами и сгнившими деревянными бочками.

– Да, я недооценил ситуацию, – кивнул Мак. – Надо было инструментом запастись. Тут уже давно все сгнило и проржавело.

– Я про это! – возмутилась девушка и указала за спину темному ученику, где у входа в пещеру стояло несколько сотен мертвецов разной степени разложения.