Сергей Вишневский - Такая работа

Поначалу я поддался уговорам бросить эту неподъемную для одного ношу, но в какой-то момент я понял, что на правильном пути. Именно недосказанность и несколько разговоров о бесполезности моих усилий, заставили меня четко убедиться — я на верном пути. В тот момент я понятия не имел куда это приведет, но раздумья прервал разговор с учителем. Он сообщил мне, что завтра мы идем дальше.

***

У разожженного камина, щурясь от удовольствия сидели Сарт и Юринай. Столик перед ними был завален ворохом бумаг, среди которых была и парочка книг. Над всем этим беспорядком возвышался графин. В руках они держали объемные кружки, подходящие больше для пива, чем для вина.

— За подмастерье! — пробормотал Сарт и протянул кружку Юринаю.

Тот стукнул своей кружкой по его и сделал пару глотков, снова поморщившись от удовольствия.

— Я всегда поражался твоей прозорливости! Подцепить зарядку кристаллов на манекен для отработки атакующих заклинаний... — Железнобородый приложился к кружке и отхлебнув смачно крякнул. — Ты старый жук! Вот ты кто!

— Да брось! Это же студенческий прием! Я так еще со времен обучения...

— Погоди-ка! Ты хочешь сказать, что... — Сарт с прищуром взглянул на друга.

— Стоп! Я силу из тренировочных залов не продавал! — поправил его старый друг. — Только для учебы и для дела! В других целях не использовал!

— Ах ты, старый сукин сын! — хохотнул маг земли. — Весь университет скидывал силу в твои ловушки! И никто ничего так и не узнал?

— Вообще-то, меня поймали на четвертый месяц, но я дал клятву на запрет продажи этой силы.

— Дай-ка отгадаю! — Железнобородый изобразил задумчивое лицо. — Это был твой учитель артефакторики! Сильвер «Семь палок»!

— Это были дознаватели из ордена «Белой розы», — недовольно буркнул Юринай. — Я три дня провел в их катакомбах. Восемнадцать проверок и не все были безобидными.

Друг поджал губы и кивнул.

— Ну, главное обошлось! Давай-ка... за справедливость!

Снова стук кружек и довольные выдохи старых друзей.

— Знаешь, — Сарт пригладил волосы на голове. — С тех пор, как я здесь осел...

— Только не говори, что ты жалеешь! — усмехнулся Мастер. — Ты бредил своей землей еще со студенческой скамьи!

— Нет, круг для меня сейчас как страшный сон! — усмехнулся Сарт. — По морозу и холоду, по жаре и пустырям. С одним рюкзаком, постоянно голодный и злой... Бр-р-р-р! Как вспомню, так вздрогну!

— Ну, у всех свои недостатки! — хохотнул Юринай. — По мне так, вполне тепло.

— Ты меня и себя не сравнивай. Я как был в артефакторике медведем, так и остался. Не сломал — уже хорошо.

— А я тебе говорил! — вздохнул старичок. — Учи артефакторику, легче будет!

— Зато у меня, с одного круга, раза в три денег больше выходило! Ни одна темная тварь от меня не ушла!

— Тебе напомнить про одну рощу?

— А иди-ка ты к черту! — сморщившись буркнул Железнобородый и сделал пару больших глотков из кружки. Подхватив лист бумаги, Сарт принялся зачитывать его вслух: — Поднятие и упокоение нежити — умеет в трех вариантах. Лечение гнойных ран...

— Умеет, — кивнул старичок. — Корова пойдет за живого человека. Да и на человеке он справился.

— Так... зачистка и контроль моровых поветрий... — Сарт поднял взгляд от бумаги на друга.

— Ритуал «Пятого покаяния» и «Темного откровения». Наизусть заучил.

— Два защитных и два атакующих заклинания — умеет.

— У него атакующих пять набралось, — недовольно буркнул Мастер и с обвинительными интонациями заявил: — И кто-то додумался рассказать ему про заклинания школы бездны.

— Я не понял! Ты решил на меня это повесить? — возмутился Железнобородый. — Твой ученик восстановил по историческим очеркам ритуал голема плоти! А виноват — я!

— Так он в твоих мемуарах прочитал!

— Я же не специально!

— Знаешь, Сарт, иногда ты ведешь себя как... как студент-разгильдяй, которым ты всегда был! Ты хоть понимаешь, что он теперь не успокоится?

— Я бы взглянул, как на экзамене он выкинет что-нибудь из школы бездны, — хмыкнул маг земли. — Даже не на него, а на рожу нашего венценосного Тартака.

— Да, зрелище было бы знатное, — кивнул Юринай, но тут же поправился: — А ты подумал, что после этого его потащат в орден «Белой розы»?

— Я тут подумал, — друг заглянул в кружку и отпил из нее несколько глотков. — Голову на отсечение — он туда непременно попадет. Поэтому, я думаю, надо с ним об этом поговорить.

— Да, надо, — кивнул старый мастер артефакторики. — Думаю, мы двинем дальше послезавтра.

— Да, знаю, но... — тут Сарт замялся, и пожевав губами добавил: — Ты знаешь, я был бы очень тебе признателен, если бы ты...

— «Императорская роза» или Сатирский «Третий глаз»? — припомнил Юринай самые убойные напитки, про которые слышал в столице.

— Нет, я не об этом, но и от них бы не отказался, — хохотнул старый друг. — Я, тут подумал... Было бы неплохо, если бы старый друг поселился недалеко...

— В смысле рядом? — нахмурился Юринай.

— Ну, вот, допустим, село на востоке. Лесное. Ресурсов нет, один ручей и охотников селение. Отдадут недорого. И дорога рядом...

— Ты стал сентиментальным, — улыбнулся старичок. — Я подумаю над этим, но прежде чем делить шкуру неубитого медведя...

Сарт согласно кивнул головой. Когда друг допил вино и уже собрался отправиться спать, он все же предложил:

— А на счет бездны — я не был бы столь категоричен!

***

В темной комнате, с узким окном, через которое попадал слабый свет полной луны, на кровати лежал Мак. В безуспешных попытках заснуть, он уже несколько часов разглядывал потолок. Сон не спешил, и поэтому ожидание сладкой дремы превратилось в настоящую муку.

Не выдержав, Мак встал и осмотрел свою комнату. Кровать, шкаф, стол и стул. Небогатое убранство, но его это вполне устраивало. По сравнению с сельским сеновалом — это были шикарные теплые апартаменты.

Парень почесал лысую голову и залез под кровать. Оттуда он извлек огромный кузнечный молот. Проводя пальцем по гравировке козьей головы, он раздраженно произнес:

— А дальше то, что?

— Ничего. — произнесла ожившая гравировка и улыбнулась. — Будет статус мага — поговорим.

Гравировка вернулась в привычное положение, но парень добавил:

— Я хочу увидеть семью!

— Тогда будь добр — стань сильным магом. — козья голова оскалилась острыми клыками, пустив своим видом волну мурашек по спине парня. — А для этого — неплохо было бы выжить.

Мак нахмурился, но внезапная мысль пронзила его разум.

— Ты про проклятых? Да?

— Как только сможешь сам убить, хотя бы одного — я устрою тебе встречу.

Гравировка вновь вернулась исходное положение. Мак снова начал тереть ее и задавать вопросы:

— Что им надо от меня? Кто такой избранный?