Сергей Вишневский - Такая работа

Мак замер на несколько секунд в раздумьях, но потом все же оставил кисти и коробочку с красками. Встав на ноги он встряхнул руки и сжал кисти в кулаки, оттопырив большие пальцы. Выступившая на больших пальцах сила, собралась в каплю, а затем растеклась в форме руны «Йодум» на каждом пальце. Ученик приложил большие пальцы к переносице и глубоко втянул воздух.

— Гниль, — удивленно произнес парень и еще раз втянул носом воздух. — Точно гниль!

Юринай довольно хмыкнул и кивнул в сторону ящика с инструментами.

— А теперь, давай выяснять, почему мор пахнет темной магией, — вздохнул мастер.

Мак подхватил кисти, флакон с чернилами, связку металлических заостренных штырей и отправился на пятачок, между веслами на носу. Окинув взглядом площадку он взглянул на учителя.

— Сначала я буду искать источник магии на этом корабле, — видя довольный кивок учителя, Мак уже более уверенно продолжил пояснять задуманные действия. — Я буду использовать стандартные поисковые ритуалы. Учитывая специфику моей силы, я применю «Темное наитие». Это даст более четкую информацию об источнике.

— Приступай, — кивнул мастер артефакторики.

Мак откупорил чернила и принялся рисовать символы и руны на досках, а Юринай начал прохаживаться по кораблю, продолжая перебирать артефакты. Старичок внимательно оглядывал палубу, скамьи и старался подметить все странности.

А попадалось их не мало. Валяющаяся миска на палубе, зарубины на борту, и поломанные весла. Мастер пересчитал их на местах. Таких должно было быть тридцать, но на местах было только двадцать семь. Два весла были сломаны, а третье отсутствовало вовсе.

Юринай подошел к левому борту и присел. На борту, на местах гребцов, и на полу виднелись зазубрины и глубокие царапины. Мастер аккуратно подцепил ногтем черную грязь между досками и растер ее пальцами. Поднеся палец к одному из артефактов, который мигнул красным камнем.

— Кровь, значит.

В этот момент Мак закончил ритуал.

— Источник небольшой, со стандартный портовый мешок. Не двигался около месяца.

— Хорошо, теперь очисти корабль от мора, — командует старичок.

— Зачем? — вскинул брови ученик. — Я никакого мора не почувствовал!

— У нас договор на очистку от мора, — старичок поджав губы оглядел корабль. — Нам нужна эта посудина, поэтому договор надо выполнять. Да, и на всякий случай все же стоит его очистить.

Мак кивнул и отправился к ящику, набирать новые краски, инструменты и остатки мертвой плоти забитого утром петуха. Юринай же, продолжил осмотр. Оглядывая обстановку и следы сражений, в голову пришла мысль о том, что судно действительно было боевым.

— Или на том судне плавали настоящие воины, живущие войной, — начал бормотать под нос Юринай. — Или на этой посудине плавали отчаянные мерзавцы, которые не отказывались ни от какой работы.

Мысль о мерзавцах выкинула из подсознания воспоминание о перерождении людей, в темных упырей. Это происходило когда...

— Я закночил! — крикнул Мак. — Ритуал будет работать еще несколько часов...

— Проверь количество трупов на корабле! — скомандовал мастер и отправился к ящику с инструментами. — Черт! Надо было хотя бы что-то боевое взять!

Старичок облизнул губы и взглянул на темный проход на корме, который уводил внутрь галеры. Немного помявшись, он, по привычке, достал трубку и мешочек с табаком. Когда его взгляд упал на табак, он чуть его не выронил.

— Старый дурень! Как я мог забыть, — мастер артефакторики провел пальцами по боковой поверхности трубки, отчего та мигнула белым светом. Он с довольной миной перехватил ее в другую руку и принялся сноровисто набивать табаком.

Ритуал по поиску мертвецов занял гораздо больше времени, чем предыдущие, но спустя несколько минут Мак подошел к учителю и произнес:

— Я использовал «Последний вздох» и у меня на корабле трупов тридцать три. Одного не хватает.

— На самом деле, все здесь, — Юринай взглянул на ученика и спросил: — Сможешь рассказать мне, как это может быть?

— Чтобы не видел «Последний вздох»... — Мак с подозрением взглянул на учителя. — Объект должен быть живым... или мертвым, но восставшим.

— Совершенно верно, — кивнул мастер. — Восставшим! О чем это говорит?

— Тут был некромант? — неопределенно пожал плечами парень.

— Ага, из Сатирии приплыл, наемников отправить на тот свет, — усмехнулся старичок и пыхнул трубкой.

— У меня нет вариантов, отчего мог восстать...

— Чтобы превратится в мертвого упыря, обычному человеку понадобится немало усилий! Во-первых — можно поймать проклятие, от шаманов черного континента. Верно, эффективно и главное непредсказуемо. Проклятие может обернуть тебя через два дня, а может через годы. — Старичок пожевал губами и выпустил дым из ноздрей. — Не знаю еще ни одного, на ком не сработало проклятье от их шаманов.

— А во-вторых?

— А во-вторых, в мертвого выродка можно обернуться, если начать есть внутренности человека при жизни.

— При жизни поедателя или съедаемого?

— Обоих, — кивнул мастер артефакторики. — Живой должна быть жертва, а так же сам поедающий. Эманации боли в безумных количествах, меняют разум решившегося на такое безумца. А сила смерти начинает перерождать эту тварь, особенно, если она продолжает питаться человеческой плотью.

— Погоди, но это получается, что один жрал другого, а остальные смотрели? — нахмурился ученик.

— Нет, — усмехнулся Юринай. — Хотя не исключаю подобных инцидентов среди каких-нибудь оккультистов и сектантов. Все было гораздо проще. Если бы ты знал порядок карантина ты бы не задавал глупостей.

— Что за порядок карантина?

— Как только корабль входит в бухту, к нему тут же отправляется дозорное судно, которое проверяет его артефактом на наличие опасных болезней. Если такую обнаружат — корабль накрывают особым магическим пологом и буксируют за пределы бухты. — Старичок пожевал губами и добавил: — Через этот полог невозможно сбежать или что-то передать, выкинуть... Чем-то похоже на силовой барьер.

— И сколько держат этот полог? — задумчиво спросил ученик.

— Пока не явятся компетентные маги и не очистят корабль от болезни, — старичок взглянул Маку в глаза и уточнил: — Не вылечат болезнь, а именно очистят корабль.

— А если ждать мага будут пол года? — сморщился парень.

— Значит будет висеть магический полог полгода, — пожал плечами старичок.

— А как же те, кто оказался внутри?

— Никак, — усмехнулся Старичок. — Они обречены на смерть.

— И какой дурак тогда пойдет в порт? Если на корабле эпидемия, тогда проще высадиться где-нибудь в стороне, а корабль бросить. Тогда есть шанс...

— Мак, никто не говорит матросам и простолюдинам о том, что бедолаг с корабля просто уничтожают.