Николай Грошев - Вот так поворот…

-Жадность фраера сгубила. – Прохрипел он. Пересохший рот, исторг что-то невнятное, но сказать он хотел именно это. Жадность. Зачем он пошёл в этот выход, да ещё и с незнакомцами? С явными новичками, за спиной коих, было два-три выхода, и это в лучшем случае. Они ещё не знают, они не понимают, что такое Зона. Она найдёт, накажет, но ему-то что с того? Жадность…, хватило бы, что бы неплохо прожить. А если с умом, то мог бы и всю жизнь не работать и детям пару копеек в наследство оставить. Так нет же, захотел больше…, а может, это всё потому, что он отказался от мести? Зона услышала его и наказала? Месть не вафелька к чаю – от неё не отказываются, её принимают и смакуют, до самой последней крошки, наслаждаются ею.

А он отказался. И вот, расплата…

Да нет же, не может быть – это в Зоне оно только так, но ведь он собрался уйти.

А может, поэтому и получил своё, поэтому теперь умирает? Ходят слухи, что Она никого и никогда не отпускает, ходят слухи, что Зона, это навсегда. Но ведь есть и другие слухи – о тех, кто жил годами там, на Большой земле. Жил и живёт, их Она не наказала.

Нет, наверное, это просто слепой случай и жадность. Да, жадность, которая сгубила. Того самого фраера. Который сегодня будет он. Так карты выпали, такая ему выпала судьба.

Фраер жадный, для кормов собачьих – он наполнитель лучший самый.

Хех, перед смертью поэтом стал…

Он хрипло засмеялся, а потом завыл. Протяжно так, с отчаянием приговорённого к смерти…

Вот и всё – она уже касается его своим плечом, ещё немного и она…

Истошный вой на улице, испуганный визг псов, дикий ликующий смех и дождь там очень испуганно теперь шуршит…, волосы встали дыбом. Он схватился за дробовик, но патронов там нет – руки снова бессильно упали. Всё, теперь-то уж точно крышка.

Он вдруг подумал, что если бы мог выбирать, попросил бы, что вернули на место псов.

Тех, кто сейчас пугал окрестности самой дикой гаммой звуков, какую ему только приходилось слышать – это далеко не самый лучший способ отойти в мир иной.

В норе показалось лицо. Молодое такое. С рожками. И лапой псевдопса, зажатой в зубах.

-Ррр. – Сказал парень с рожками…, хотя, судя по тому, что из куртки выпала внушительная грудь, скорее это девушка. Но грудь только одна выпала, есть ли вторая, там не понятно. Так что, может и парень. Впрочем, уже неважно. Существо ухватило его за лодыжку и рывками стало тащить на поверхность. Он не сопротивлялся – силы кончились, он покорился судьбе, да и был ли у него выбор? Три дня с дыркой в плече отбивался от мутантов, успешно отбивался, потому что в первый же день нашёл это пещерку. Но отбиваться от голода и жажды, так же успешно он не мог – не было под рукой ни еды, ни воды. Сил оставалось чуть – только на тот предсмертный вой.

А теперь сил нет, и смерть пришла.

В самом кошмарном образе, какой только она могла принять здесь, в Зоне.

Сознание потерял до того, как первые дождевые капли коснулись его ног.

Он смутно запомнил, что с ним происходило. В основном, оставался без сознания. Иногда приходил в себя и видел небо или проплывавшие над ним ветки, чувствовал, как его куда-то волокут. В спину что-то толкалось порой – словно, он лежит на какой-то жёсткой поверхности, которую тянут по земле. Но чаще всего, когда сознание возвращалось, он оставался неподвижен.

Часто слышались странные звуки – истеричный, безумный смех и вопли, рычание, иногда звон ножей, регулярно, кто-то выл и стонал. Пару раз он просыпался, ощущая тепло и, краем глаза, видел весело плясавшие языки пламени, видимо, от костра. Как-то он очнулся на несколько минут и смог пошевелить рукой. Что-то мешалось на плече, оно стягивало кожу и не давало шевелить другой рукой. Он ощупал это нечто, пальцы ощутили шероховатую повязку, кажется, это были бинты. Влажные – он поднял пальцы к глазам и увидел красные пятнышки на них. Излишне тугая повязка на плече пропиталась кровью. Не успел он повернуть головы, как над ним нависло лицо. Хмурое, с десятками мелких коготков, вживлённых в плоть – щёки существа, походили на тёрку…

-Господи, нет… - Прошептал он, в полной мере осознав, во что вляпался. И ведь не в первый раз. Вот почему у него такая не счастливая судьба? Ответа на вопрос получить не сумел, даже подумать чуть дольше не сумел – в шею что-то воткнулось, и он потерял сознание.

Снова очнулся днём, когда солнце стояло в зените. Сколько прошло времени с той пещерки, со схватки с псевдопсами и его пленения, самым мерзким из всех порождений Зоны? Он не знал, но не слишком много и не слишком мало – плечо почти не болело, а сам он заметно исхудал.

Последнее обстоятельство заметил человек, сидевший под кустом. Тут кустов много было, слева целая стена, позади такая же, справа через заросли видно поле, утопающее в зелёной траве – высокая она, август, видимо, уже кончается, скоро засыхать начнёт…

Прямо по курсу, за редкой цепью кустов, высокий холм, чем-то знакомый. Кажется, он тут уже бывал. И если не изменяет память, вот у тех деревьев, почти на самой вершине, вырыта глубокая яма. А кустики, что издалека выглядят как пушистый ком мха, прилипший к болотному камню, прячут за собой тяжёлый пулемёт и двух наблюдателей, по образованию, сталкеров. Правда, если это, то самое место, то они не совсем сталкеры. Местный торговец их не держит, так как сталкер, шибко много просит за свою работу. Окурок напротив, окурку достаточно еды и относительной безопасности, что дарит осёдлый образ жизни на самых окраинах Зоны.

Тот, кто его заметил, сидел в кустах, на корточках. Вот он повернулся к нему и задумчиво смотрит. Задумчиво, это точно. Потому что на лице отразилась, явственно ощутимая, мука – почти физическая боль. Не любил владелец лица, почти ничем не обезображенного, много размышлять, а может, из принципа не терпел любых раздумий. А то оно ведь как? Если часто чем-то пользоваться, оно же испортится, правильно? Вот. А такие вещи как мозг, заменить не получится, ремонту он не подлежит. И что делать? Верно! Не пользоваться. Только в экстренных случаях и совсем немножко, тогда он прослужит своему владельцу гораздо дольше. Ага, вот так оно вот…

На лице, предположительно, человека, отразилась улыбка, хмурость вся ушла и он радостно поурчав, произнёс:

-Священное мясо проснулось?

-Вроде. – Ответил несчастный, который, до того как стал Священным, был более известен, как сталкер Белый.

-Священное мясо рискует. – Сказал парень, сокрушённо качая головой. Так как двигался он при этом весь, а штаны имели широкую вентиляцию, то качалась не только голова.

-Я не специально. – Ответил Белый пытаясь сесть. Получалось плохо – мешали повязка и слабость. Когда всё-таки удалось принять вертикальное положение, желудок протяжно заурчал.