Дмитрий Гельфер - Серые будни богов

— Зачем?! — Не выдержал рыжий.

— Смотритель говорил, что на казнь. За мной обещались зайти чуть позже…

У Марисы разом похолодело внутри, и руки опустились. На сколько в этот раз они опоздали? Полчаса по местному времени? А если пересчитать на время реального мира — так и вовсе смешные секунды.

Она покосилась на компаньонов в деле неудачного спасения. Вася нарезал круги вокруг костра и, запустив руку в рыжую шевелюру, натурально рвал на себе волосы. Вереск тихонько ругался в бороду, повторяя на все лады, что это, мол, его вина — недоглядел.

Крэйвен долго переводил взгляд с одного своего спасителя на другого.

— Погодите так убиваться… Я бы не стал ручаться, что его успели казнить, — Неумелый из иннола актер. У Марисы не возникло и тени сомнения, что тот просто пытается их подбодрить. — У них же времени было совсем ничего. А если еще допрос перед казнью проводили, так…

— Если бы, да кабы… Гадать мы можем сколько угодно, — Мрачно перебила его Мариса. — А должны знать наверняка. Вась, тебе не кажется, что нам пора уходить?

Она жестами пыталась намекнуть, куда именно «уходить». Конечно в реальный мир. Изнутри им больше делать нечего, осталось надеяться на автоматику или чудо… В любом случае, что могли — сделали. Пора подключать начальство, а то дальнейшая самодеятельность до добра не доведет.

— Не вариант, уходить рано, — Вася понял намеки, но отмахнулся. — Мы не видели тела, только слухи и домыслы.

Мариса поджала губы, не впечатленная аргументом. Тело ему подавай… Она уже поняла, что Вася будет тянуть до последнего. Что это? Задетая гордость? Первое серьезное задание, что доверили «раздолбаю»? Шанс?! Мальчишка…

- «Оттуда» мы не поймем, жив он «здесь» или нет, — Продолжал давить на нее Вася. — «Оттуда» мы не поймем, сработала «автоматика» или нет…

Эй! Поаккуратней с терминологией. Вереск вон уже косится как на психов.

— Ладно, — Сдалась Мариса. — Что ты предлагаешь?

Вася сделал еще круг. Явно на грани. Вон, даже, остановившись, не может сдерживаться. Раскачивается с пятки на носок.

— Нам надо вернуться в Уствин, — Наконец родил идею рыжий. — Или найдем тело, или узнаем, что случилось на самом деле.

Приплыли!

— И как ты себе это представляешь? Знаешь, мне бы не хотелось повторения вчерашнего…

Про себя Мариса почти сразу признала, что идея вернуться в Уствин имеет смысл. Сомнения оставались в способностях Васи продумать «как именно». Она очень живо представляла, что с того станется подойти сходу к стражникам и выдать фразу в стиле «Эй, мы тут вчера вам замок чутка порушили и мага одного забрали. Так вот, это не тот. У вас еще один должен быть. Может, отдадите по-хорошему?».

Вася насупился и замолчал. Понятно… Что в итоге надо? Добыть информацию, понять что произошло. Магические навыки здесь не нужны. Разговоры, правильно заданные вопросы… Даже лучше будет, если Вася не станет лезть. Мариса прикидывала с чего начать и потянет ли в принципе.

— Я могу сходить, — Неожиданно прервал ее размышления Вереск.

— Ты? — Удивилась Мариса. Странно будет доверять виртуальному человеку столь важное задание, но в этом явно есть смысл… — Слушай, ты и так нам сильно помог. Зачем тебе ввязываться в это? Мы же понимаем, магов здесь не любят. Ты наверняка сильно рискуешь.

— Я знал, что он маг, — Вереск встал с циновки, отряхивая штаны. Буднично и просто, как будто послать именно его — это настолько очевидно… — Я должен был приглядывать за ним лучше, и ничего бы не случилось.

Глянув на солнце, уже показавшее алый край над вершинами ближайших холмов и, кивнув каким-то своим мыслям, он стал собираться.

— К вечеру обернусь. Ждите…

Вереск ушел с рассветом. Ушел один. На попытки навязаться в попутчики хоть одному из асимов, спросил лишь «А вы сильно наследили в городе?». В городе не сильно, а в замке их и правда могут узнать. Риск, признали неоправданным и вот… Оставалось лишь ждать.

Ощущать, что в данный момент от тебя ничего не зависит, было крайне дискомфортно. Первый час Мариса еще смогла отвлечь себя от тягостных мыслей заботой о Крэйвене. Проследила, чтобы Вася не перестарался, срезая воздушной струей заклепки с колодок. Напоила. Сменила повязки, пустив на бинты передник собственного платья. Нашла чем укрыть. Успокоила тихой беседой и обещаниями, что все будет хорошо.

— Как он? — Непривычно хмурый Вася не отрывал взгляда от язычков пламени.

— Уснул…

— Хорошо.

Он машинально теребил в руках веточку, периодически обламывая кончик и отправляя щепки в костер. Было понятно, что состояние бывшего пленника — не совсем та тема, что реально волнует рыжего.

— Как думаешь, Алекс… Он… Может, есть шанс?

— Не знаю, — Она присела напротив, протянув руки к костру. — Я, правда, не знаю.

Господи, каким же тягостным бывает ожидание. Мариса отметила, что настроение у напарника совсем аховое. А затем Вася непроизвольно потер кончики пальцев в знакомом жесте. Ах, вот оно что… Еще и лимит на исходе. Ну, Вереска дождаться ему хватит, а там и задерживаться больше не придется. Надо бы его отвлечь, а то совсем непривычно видеть «раздолбая» в таком состоянии…

— Вась.

— М-м-м?

— Ты не знаешь кто такие «духи глубин»?

— Нет.

— А имя Мэйма тебе ни о чем не говорит?

— Не-а… — Он еще секунду подумал и все же оторвал взгляд от пламени. — Хотя, вру. Так зовут одну богиню у местных. Вроде бы…

— Правда? — Мариса в шутку изобразила восхищенный вздох влюбленной дурочки и послала воздушный поцелуй спящему Крэйвену. — Ах! Богиней меня еще ни разу не называли. Вот это я понимаю, мужчина!

Вася не выдержал и сдержанно хихикнул.

— Я надеюсь это не какая-нибудь богиня смерти? — Решила закрепить успех Мариса.

— Насколько я помню — нет, — Вася наконец-то бросил хандрить, и переключился на новую тему. — Точно помню, что одна из младших богинь. Он легонько закусил губу и скосил глаза к небу, явно припоминая, что из рассказов Алекса на эту тему еще не выветрилось.

— Я еще помню, что время ее правления весной. У них тут религия с календарем связана как-то… Каждый из младших правит по месяцу или вроде того. Мне объясняли: их всего тринадцать и месяцев тринадцать, — На Васином лбу пролегла морщинка от усилий по стимуляции памяти. — Только не каждый год так, а как-то по-хитрому, то двенадцать, то тринадцать. Один младший, Флин Скиталец, по легендам перед старшими проштрафился и навеки наказан. Я, короче, так и не вкурил зачем такие сложности накрутили. Могли же по-людски обойтись двенадцатью месяцами?

— Ты наверно удивишься, но в древности и в нашем мире использовали нечто подобное. Правда, без привязки к богам.

Вот и славно. Вот и нашли отвлеченную тему для разговора. Почти что о погоде.