Василий Криптонов - Потерявшие судьбу

— Погоди… Дай сообразить. Ты — человек?

Какой смысл врать теперь? Кивнула.

— Ты не можешь остановить сердце?

Мотнула головой.

— Вот почему ты отказывалась двигаться ночью. Понятно…

— Мне только ничего не понятно, — дрожащим от слез голосом сказала Ирабиль.

— С этим мы разберемся. Вот только… Погоди! — Кастилос ударил себя ладонью в лоб. — Хочешь сказать, ты уже три дня ничего не ешь?

— Я жевала какие-то ягоды…

Кастилос зарычал на луну.

— Ирабиль! Ну почему ты ничего мне не сказала? А если бы ты умерла?

В страшной, отчаянной битве принцесса одолела всю свою гордость, чтобы прошептать:

— Я боялась, что ты меня бросишь.

С закрытыми глазами она слушала удары сердца. Сначала ничего не происходило, но вот на плечи легли прохладные руки. Кастилос, наклонив голову, коснулся лбом ее лба. Принцесса раскрыла глаза. Слезы высохли, отчаяние уступило место удивлению.

— Ты что делаешь? — Ирабиль задрожала, как осиновый листок. Поняла вдруг, что если Кастилос захочет, то сможет сделать с ней все, что угодно.

— Две вещи, — усталым голосом ответил вампир. — Во-первых, подавляю в себе желание оторвать твою глупую голову. Во-вторых, делаю вид, как будто мы с тобой страстно целуемся, потом что твой ухажер все еще смотрит. Он пытается понять, кто я такой, и в каких мы отношениях. Ну вот, ушел. — Кастилос отстранился. — Ты идиотка! Еще раз выкинешь что-то подобное, я… Нет, я клянусь — выдеру ремнем. Хорошо меня поняла?

— Хорошо, — буркнула Ирабиль.

— Пошли.

Понурившись, И плелась за Кастилосом. Войдя в пропахшую пивом, потом и рвотой таверну, огляделась. Драка утихла, не скажешь уже, кто и с кем воевал. По углам сидят, прихлебывая из кружек, люди с окровавленными распухшими лицами. Обломки столов и стульев подбирают… Как их здесь называют? Слуги? Наверное.

Посреди зала размахивает руками толстый краснорожий хозяин. Он орет, не замолкая ни на миг. То перечисляет разбитое имущество и подсчитывает ущерб, то срывается на отчаянную ругань. Принцесса хотела обойти страшного, злого мужика, но Кастилос направился к нему.

— Хватит блажить, — сказал, хлопнув толстяка по плечу. — Кувшин красного и поесть, вон за тот столик.

Лицо хозяина чудесным образом изменилось, стало добрым, даже угодливым.

— Вино — южное, местное?

— Южное, само собой.

— А что из еды?

— А что, есть выбор?

— Нет, — оскалился хозяин. — Но вдруг бы вы угадали? Комнату готовят, можете заселяться сразу после ужина.

Кастилос прошел к угловому столику, И скользнула на скрипучий стул, с облегчением ощутив позади стену. Кастилос сел напротив. Провожаемый криком хозяина, к столику подбежал мальчишка с кувшином и двумя деревянными кружками. Бросил все и улетучился. Кастилос наполнил кружки. Одну подвинул принцессе.

— Два-три маленьких глоточка. Остальное — за едой. Иначе плохо станет. Раньше не пила?

— Однажды. — Ирабиль содрогнулась, вспомнив пойло, которое Сардат называл «корчмой».

— Учись слушать тело. Ничего не ешь и не пей, не подумав. А лучше не ешь и не пей без меня.

Принцесса подняла кружку, поймала взгляд Кастилоса. Тот усмехнулся — кружка дрожала в вытянутой ручонке.

— За победу? — спросил он.

— За нас, — одними губами произнесла Ирабиль. — За всех нас.

Один, два, три глотка. Кастилос отобрал кружку.

— Сказал ведь…

— Оно вкусное!

Она воскликнула слишком громко, в другом конце зала рассмеялись.

— Слышь, хозяин? — Пьяный голос. — Ставлю две монеты, никто еще так про твое ссанье не говорил.

— Нет у тебя двух монет, отребье, — отозвался хозяин из-за стойки. — Допивай и выметайся.

Кастилоса эта перебранка рассмешила, а вот И смутилась, покраснела.

— Не слушай их, — посоветовал Кастилос. — То, что люди говорят, не имеет смысла. Смотри, что они делают, и не поворачивайся спиной.

— Эта ерунда не очень помогла. — Принцесса тряхнула косой. Непривычное сооружение мешается. Будто палка из головы торчит.

— Эта ерунда должна помочь нам избежать совершенно дурацких вопросов, — пояснил Кастилос, пригубив вина. — Таких, на которые ты бы ответила, не подумав. Но если готова выйти за меня — я не против.

— Кружкой в лоб стукну! — пригрозила Ирабиль.

Кастилос засмеялся.

— Ладно тебе. Улыбнись, что ли. После всего — мы живы и знаем, что живы остальные. Не горюй, принцесса.

Ответить И не успела. Мальчишка-прислужник поставил перед ней миску с дымящейся похлебкой. Схватив ложку, принцесса набросилась на еду. В целом мире не сыскать кушанья вкуснее!

Кастилос, улыбаясь, наблюдал за ней, пока что-то не заставило его помрачнеть.

— Жаль, что так вышло, — сказал он. — Я про Варготос. В те дни, когда я гостил здесь, город процветал. Никакой стены не было, а люди вели себя прилично. Ты встречала графа Ливирро?

Ирабиль кивнула.

— Почему ты думаешь, что он поможет? — Она говорила с набитым ртом, но Кастилос понял.

— А что, похоже, будто все эти люди живут в бараках?

Миска опустела. Принцесса огляделась. Народу все меньше, многие уснули. Слуги их расталкивают. Кто знает, как выглядят люди, живущие в бараках? Наверное, все же не так…

— За комнату с меня содрали две монеты, — сказал Кастилос.

Принцесса вздрогнула, поняв сразу две вещи. Во-первых, если золото в ходу, значит, жизнь идет по-прежнему. А во-вторых…

— Мы что, в одной комнате будем?

— Там две кровати, не волнуйся.

— Но…

— И, — сказал Кастилос, глядя принцессе в глаза. — Ты думаешь, я тебя оставлю одну? Лучше ты будешь стесняться меня и ненавидеть, чем… Что-либо другое.

С мрачным выражением лица Ирабиль подняла миску. Кастилос откинулся на спинку стула.

— Эй, за стойкой! — крикнул он. — Повтори-ка своего знаменитого супа.

— В проживание только один ужин включен, никаких добавок, — откликнулся хозяин.

— Все так. Один ужин на две персоны. Миска была одна. Считать-то умеешь? Могу научить, начну с ребер.

— Язык придержи, сопляк, — проворчал хозяин, оторвавшись, наконец, от стула. — Щас все будет.

— Хлеба захвати.

— А шел бы ты…

Хозяин скрылся в дверях кухни. Видимо, вечерами здесь у прислуги хватало забот.

— А почему не скажешь, что ты — вампир? — спросила Ирабиль. — Он бы не вел себя так.

— Я не для того принял дар и дошел до Алой Реки, чтобы мне в кабаках ноги целовали.

— Зачем тогда? — заинтересовалась Ирабиль.

— Много будешь знать — скоро состаришься, — улыбнулся Кастилос и щелкнул принцессу по носу. — Кстати, у людей быстро появляются морщины, если они так хмурятся. Появляются и остаются навсегда.

«Морщины!» — ужаснулась Ирабиль. Она сразу же улыбнулась, несмотря на то, что захотелось плакать. Увидев ее гримаску. Кастилос покатился со смеху.