Александр Седых - Возвращение блудного императора

После небольшого дневного перехода, Скирт обнаружил на горизонте ещё одну купеческую лоханку. Как она оказалась так далеко от побережья, непонятно. Скирт знал, что часть пиратов отправилась в это же время трясти купцов одного из крайних портов империи Трилон, поэтому предположил, что убравшись подальше в море, по хорошей погоде купец пытается обойти преграду. Пропустить ещё одну такую жирную добычу было просто преступно. Он на всякий случай решил перестраховаться и сначала поднял на корабле флаги империи Трилон, которыми их снабдили ищущие вместе с флагами империи Мартов. Под мартовскими флагами они пощипали одного купца, почему бы под другими не пощипать другого. Только приблизившись к купцу, Скирт приказал поднять флаг пиратского братства, чтобы тот не посмел сопротивляться. Купца сдавшего пиратам свой корабль и товары могли и отпустить с миром, посчитав, что тот выплатил дань за себя. Конечно, это не касалось команды, но многие купцы в таких случаях шли на такое предложение. Команду потом, при надобности, можно выкупить. Когда капитан уже дал команду на преследование купеческой посудины, к нему поднялся его корабельный маг Лорт. Он ходил на этом корабле ещё с его отцом и был весьма опытным магов воды и воздуха.

– Скирт, может обойдём эту посудину, ну сам посуди, какая может быть добыча с этой развалюхи, у неё даже верхние постройки снесены, да и мачты не в порядке, даже отсюда видно. Что может перевозить такой купец? А вот веет от него чем-то очень недобрым, – слегка поёживаясь, обратился Лорт к капитану.

– Не переживай Лорт. Ну чем может быть опасна прибрежная баржа. Мы эльфов уделали, а с этой развалиной на раз справимся, у нас даже магов в наличии почти как на три корабля. Ты их там пойди, разбуди. Добыча лишней не бывает. если уж удача взяла нас под своё крыло, не дело от неё отворачиваться, – отмахнулся от предостережений Скирт.

– Так-то оно так, но ты же знаешь, у меня чувство опасности хорошо развито. Опасна эта каракатица, вот опасна и всё тут, – недовольно покачал головой маг.

– Ну, опасно, ну и что, ты же не один будешь. если так опасаешься, заставь магов дополнительные щиты поставить. Нам невпервой щёлкать опасные орешки. Да и к тому же, я думаю, не зря этот купец так далеко от пиратов спрятался, видно везёт что-то дорогое. Может их шторм слегка пощипал, вот и выглядит лоханка необычно. Ребята от хорошей добычи не откажутся. Много народа на такой посудине не будет, так что числом мы их задавим, – усмехнулся капитан, подбадривая своего мага.

– Ох, что-то мне не по себе, – опять поёживаясь, пробормотал Лорт.

– Да ладно не разводи панику. Удача за нас. Иди, командуй магами. Мы идём на захват, – приказал капитан пиратов.

Корабль пиратов быстро приближался к купеческой лоханке. На палубу высыпали абордажники и маги. Команды двух боевых метателей готовились к стрельбе и расчехляли орудия, но расстояние было ещё слишком велико. Выглядело необычным то, что купец, кажется, и не собирался удирать и даже двинулся, под небольшим углом, навстречу пирату. Скирт был весьма хорошим капитаном, и интуиция у него тоже хорошо работала, иначе в трудном пиратском деле не выжить.

– Магам поднять щиты, – заорал он во всё горло, хотя расстояние и превышало все разумные пределы магического боя.

Маги у пиратов весьма хороши и выполнили приказ капитана очень быстро. Раз он приказал, то что-то увидел. Приказы в бою не обсуждаются. Это им не очень помогло, хотя щиты и развернулись в полную силу. Почти с расстояния в полторы тысячи шагов, с двух слегка выступающих башенок на носу и на корме купца, ударили две непрерывные и необычные серые молнии, состоящие из коротких отрезков, которые упёрлись в выставленные магические щиты. В местах их соприкосновения со щитами забушевал огненный ураган. «Десяток секунд. Щиты продержались всего десяток секунд» – с ужасом подумал капитан. Он ещё успел услышать вопль своего мага:

– Это огненный шторм. У них два архимага огня.

Потом, мощный, убийственный, огненный ураган смел его с палубы, как и часть команды и забросил в открытый трюм. Он ещё в полёте, заметил, как огненная сила разрывает на части пиратов возле метателей и разлетается мелкими щепками борт корабля, а потом потерял сознание от удара о дно трюма. «Как же так, почему удача от них отвернулась», – мелькнула последняя мысль.

Лекс мог быстро увести корабль на глубину и оттуда выпустить торпеду по пирату, но у него появилась другая мысль. В очках, под большим приближением видно, что пират совсем недавно побывал в приличном бою и серьёзно потрёпан, а значит, на борту наверняка есть хорошая добыча и пленники. если пиратов Лексу совсем не жалко, то пленники, если они есть, такой участи не заслуживали. Одна торпеда развалит деревянный корабль мгновенно и вряд ли кого-то удастся спасти. Он повёл корабль навстречу пиратам. Небольшой угол отклонения от курса пиратского корабля, позволял вести огонь сразу с двух авиапушек. Расстояние вполне позволяло открыть огонь далеко, вне зоны действия, корабельных метателей пиратов. Големы уже пристреляны. Гномы тоже слегка потренировались. По приказу Лекса они окрыли огонь по кораблю пиратов.

На том корабле явно нашлись опытные боевые маги и успели поднять магические щиты, но это им не помогло. Разрывы снарядов быстро перегрузили щиты и разрушили их, заодно и выведя из строя большую часть магов, державших защиту. Дальше ливень взрывов накрыл верхнюю палубу и прошёлся по надстройкам, сметая всё на своём пути. Больше оказывать сопротивление нападавшим оказалось некому. Прячущиеся в корпусе корабля пираты, были полностью деморализованы. Оставшихся в живых магов со многими ранениями и без сил, которые ушли полностью на поддержку так и не спасших их щитов, разбросало вперемешку со стонущими пиратами по всем остаткам верхней палубы. Оказать сопротивление никто не мог. На пиратский корабль высадились вампиры во главе с Лексом и пятёрка бойцов купца, вместе с ним самим. Последний крик пиратского мага сделал своё чёрное дело. Никто сражаться с двумя архимагами огня не собирался. А уж когда некоторые из пиратов, выглянувших после умолкания грохота разрывов, увидели, что на корабль высаживаются вампиры, то все поняли – это конец их походу. Сражаться с вампирами в темноте трюмов просто бесполезно. Они там всё прекрасно будут видеть и слышать и вырежут сопротивляющихся, как цыплят.

Жадность и наглость пиратов Лекса удивили. Имея такие трофеи, позарится ещё и на купеческую калошу. ещё больше Лекса поразили пленники, обнаруженные на пиратском корабле. Это, каким же отмороженным придурком нужно быть, чтобы напасть на эльфийского купца. Хотя там и не было реальных эльфов, а находились только полукровки, но за любое нападение на своих, эльфы мстят. Рано или поздно они узнают, кто это сделал и непоздоровится всем мыслящим, связанным с этими отморозками. Известны примеры, когда в результате такого конфликта выгорали целые города. Конечно задумка, на время нападения превратиться в силы империи была хороша, но со временем афера всё равно бы раскрылась. Слишком много пиратов участвовало в рейде. Кто-то рано или поздно проговорился бы. Конечно, отношения между империей Мартов и эльфами на долгое бы время испортились, но ведь исполнителям нападения это всё равно бы не помогло.