Александр Седых - Возвращение блудного императора

Некоторую ясность внёс выживший капитан пиратского корабля. За обещание отпустить его без выкупа, он обещал сдать заказчика, этого всего безобразия. К сожалению, добыть из него другими способами эту информацию было невозможно. Капитан весьма хорошо подготовился, на себя он денег не жалел и поставил себе мыслеблок на самоубийство, чтобы, в крайнем случае, и при желании обеспечить себе лёгкую смерть. Маги разума брали за такую операцию огромные деньги. Лексу пришлось согласиться, да и спасённые эльфы согласились отпустить капитана без последствий, если он сдаст заказчика. Информация капитана удивила и Лекса и эльфов, проверить, что капитан сказал правду было легко, но поверить в это – трудно. Зачем, уважаемому в мире, ордену ищущих стравливать империю Мартов с эльфами? Это уже интересно, особенно на фоне того, что ищущим понадобились вампиры из гнезда Ворона. Расследование Торона, проведённое по результатам попытки захвата власти его двоюродным братом, показало, что тот хотел передать большую часть воинов-вампиров в услужение ордену ищущих. Зачем орден ослабляет империю Мартов и зачем копит силы? Вопрос был достаточно интересным, но ответа на него пока не было.

Пленных пиратов оказалось слишком много. если освобождённых эльфов можно легко поместить на корабль Лекса, вместе с их найденным грузом, то пираты туда никак не влазили, а просто так уничтожать мыслящих в мире Архоны не принято. Пришлось брать побитый корабль пиратов на буксир и тянуть в ближайший свободный имперский порт. Хотя путь немного удлинился, но делать было нечего.

Через пару дней пути, к Лексу зашёл главный маг эльфов, а заодно и купец. Лекс его видел всего несколько раз, после освобождения из плена. Он и двое его подчинённых находились на корабле Лекса. Остальные эльфы, вместе с вампирами Лекса, находились на пиратском корабле и контролировали пленных пиратов. На пиратских магов надели ошейники, блокирующие доступ к магии, снятые с пленных эльфов и те не могли принести никакого вреда. Остальные пираты и не собирались безоружными кидаться на злобных вампиров и весьма недовольных эльфов. Пиратам очень сильно повезло, когда обнаружился заказчик нападения. Конечно, они виновны в нападении, но теперь им это не грозило жуткой смертью. Это наказание эльфы оставили для заказчиков.

– Господин Лекс позволит немного пообщаться с ним бедному эльфийскому купцу? – обратился к Лексу, вошедший утром в его комнату эльф. Ученицы Лекса в это время отрабатывали боевые комплексы на палубе. Корабль под полными парусами тащил за собой побитого пирата, на котором не прекращались восстановительные работы. Двигатели корабля слегка подрабатывали, чтобы обеспечить приемлемую скорость, но это было практически незаметно.

– Ну, уж если купцы эльфов стали бедными, то мир явно катится не туда, господин Сониэль, насколько я помню, – улыбнулся Лекс, приглашая эльфа присесть на кресло возле стола, за которым он сидел.

– Бедные не в смысле денег, а бедные в смысле некоторых неудач, – ответил эльф, удобнее устраиваясь в кресле.

– Вы что-то хотели? – поинтересовался Лекс, внимательно разглядывая эльфа. Тот выглядел типичным полукровкой, уже, наверное, не в первом поколении. Похож он на обычный образец человеческой расы, только глаза немного больше и радужка насыщенного зелёного цвета. Уши только слегка вытянуты. Фигура хрупковата на вид, хотя на самом деле, кости гораздо прочнее человеческих, а рост совсем невысокий, почти на голову ниже Лекса.

– Меня заинтересовали некоторые вопросы. Не каждый день встречается в открытом море купеческая баржа, способная без проблем противостоять мощному пиратскому кораблю, – внимательно наблюдая за Лексом, произнёс эльф.

– Задавайте ваши вопросы, но совсем не факт, что вы на них получите ответы, – вздохнул Лекс.

– Я понимаю, – кивнул эльф, – но не могу пересилить свою весьма любознательную натуру. Собственно говоря, именно из-за этого я стал купцом. Люблю получать новую информацию. Вы постоянно находитесь под маскирующим амулетом. Может, приоткроете секрет, кто вы на самом деле?

– Смотрите. Это не такой большой секрет, – усмехнулся Лекс и выключил амулет маскировки ауры, под которым проступила аура истинного вампира.

– Вот как, – сильно удивился эльф, увидев эту ауру, – первый раз вижу капитана корабля – истинного вампира, да ещё помогающего своим старым противникам – эльфам. При этом корабль сделан либо эльфами, либо друидами и в экипаже сборная солянка из людей, гномов и вампиров.

В прошлых, больших магических войнах обычно вампиры выступали против эльфов. Точнее, как правило, люди нанимали вампиров для войны с эльфами, поскольку те были бойцами, соизмеримыми по уровню нанесения ущерба.

– Времена меняются. Мыслящие тоже меняются. Да и мало нас осталось, чтобы ввязываться в бойню на какой-либо стороне, – покачал головой Лекс.

– Да, вы правы, численность наших народов сокращается, – грустно согласился эльф с Лексом. – И всё-таки, как вы ухитрились так потрепать пиратов? Судя по результатам, которые чётко видны на пиратском корабле, там поработал хороший архимаг огня или воздуха. Так разнести обшивку – это надо постараться.

– Нет. Это мои метательные големы поработали, – возразил Лекс.

– Вы меня удивляете, – широко раскрыл и так большие глаза эльф. – По рассказам пиратов вы разнесли их с запредельного расстояния, за кратчайшее время. Это, какие же должны быть големы, чтобы кидать что-то с такой скоростью и на такое расстояние?

– Големы метатели моей конструкции, – ухмыльнулся Лекс, с удовольствием наблюдая за удивлением эльфа.

– Где же вы спрятали таких големов на этом маленьком кораблике? – поинтересовался эльф.

– А они в башенках по краям корабля.

– Это вот те приземистые башенки с торчащими палками? – опять удивился эльф, понимая, что Лекс его не обманывает.

– Именно, – кивнул Лекс.

– Ох, чего-то я не понимаю, – покачал головой эльф.

– Я думаю, вы тут много чего не поймёте, – согласился Лекс.

если честно, ничего не понимаю, – сказал Эльф. – Как могут гномы работать в команде под управлением истинного вампира? Как могут истинные вампиры учить человеческих девушек, хотя и полукровок, искусству боя? Как может маленькая лоханка, даже с помощью мелких големов, разнести огромный пиратский корабль? Как эта лоханка тянет с приличной скорость разбитый корабль за собой, да ещё с половиной команды матросов? Почему на некоторых мыслящих комбинезоны, сшитые явно по нашим принципам, с очень хорошим знанием технологии их производства, но явно не из нашего материала? Да и много ещё чего.

– Как бы было проще жить, если бы знать ответы на все вопросы, – хитро усмехнулся Лекс.