Антон Емельянов - Карты судьбы 3

И надо же было так попасться! Ладно, будем считать, что сейчас я притупил бдительность своего противника. Пусть он считает, что я еще не владею заменой, тем более что такой расклад вполне реален. Не каждый же участник турнира успел выбраться на пределы низшего ранга магии смерти.

– Слабак! Мочи его! – с трибун в мой адрес понесся недовольный свист. Похоже, зрители ждали от протеже отряда «Корней» чего-то большего и сейчас спешили поделиться своим разочарованием.

Катар, убедившись, что его первая атака ни к чему не привела, поспешил выстрелить в меня еще раз, пока я не успел поймать равновесие. Вот только на этот раз я был готов. Нет, самому мне не удалось бы уйти с линии атаки, не призвав полностью свою силу, но дело в том, что мне и не надо этого делать. Как я мог забыть, что сейчас идет бой, прежде всего, не меня с эльфом, а наших големов!

Я успел отдать приказ своей големо-амебе, и та неожиданно ловким прыжком перекрыла траекторию выстрела, остановив снаряд своим телом.

– Типичная ошибка новичка, – с помощью своего чуткого слуха я смог уловить один из множества разговоров на трибуне. – Испугавшись атаки противника, он подставил под нее своего голема. Вот только что он будет делать, когда лишится призыва? А до этого, поверь, осталось недолго. Ты видела, какой кусок плоти снаряд вырвал из этого слизняка?

Против воли на моем лице появилась хищная улыбка. Чем сильнее ты становишься, тем приятнее, когда тебя все-таки недооценивают. А маг смерти напротив, явно, как и народ на трибунах, уже решил, что победил. Что ж, посмотрим, что будет, когда до него дойдет, насколько он ошибается. Выстрел – прыжок, выстрел – прыжок, опять выстрел – и снова прыжок моей амебы, уверенно собирающей все направленные в меня снаряды и не собирающейся отправляться на тот свет. А что вы думали? Даже пятьдесят процентов регенерации от стража третьего этажа – это очень много. Тот мог восстановить всё свое тело буквально за несколько секунд, и снаряды Катара пока не могли поставить перед этой способностью невыполнимых задач.

– А почему, если голем должен был сломаться, он все еще сражается? – до меня опять долетел разговор с трибуны.

– Правда? – мне показалось, что я прямо-таки услышал, как эльф, до этого сосредоточившийся на другом поединке, вновь вернулся ко мне. – Очень странно, похоже, что у этого голема прокачана способность восстановления своего тела. Не думал, что кто-то из новичков сможет развиться до такого уровня. Но в таком случае теперь уже у Катара нет шансов в этом бою.

Маг смерти напротив меня, похоже, тоже понял, к чему все идет – на этот раз он погрузил в своего голема сразу обе руки. По склеенному из кусков мяса телу пробежала волна, и в меня за один раз полетели все оставшиеся в нем болванки. Целых шесть штук. Пять приняла на себя амеба, а вот шестая прошла сквозь нее и теперь с большой скоростью летела прямо в меня. Эльф оказался не промах: похоже, то, что сейчас произошло, было одной из его домашних заготовок. Несколько зарядов для отвлечения внимания и два главных, летящих один за другим – в итоге первый максимально пробивает и ослабляет голема противника, второй тут же пролетает через это слабое место.

Замена

Можно было бы попытаться уйти, как и в прошлый раз, и сохранить для следующих боев часть своих способностей в качестве секрета. Но мне почему-то очень захотелось проверить в бою тот прием, что провернул с Каи Ка-Ар. Отдав приказ амебе повернуться вполоборота к уже предвкушающему победу эльфу, я в самый последний момент использовал навык. Сначала переместил себе плоть голема, потом принял в нее снаряд и тут же отправил обратно, так чтобы тот вылетел уже с новой позиции. К сожалению, получилось не идеально: болванка врезалась в землю у ног моего противника, но выражение его лица, конечно, дорогого стоило. Похоже, даже в рамках совершенно новой для меня способности я оказался в числе не самых худших. А уж что будет, когда я с ней освоюсь!

– Я сдаюсь! – Катар склонил голову, признавая, что не может меня одолеть, и направился к выходу с арены под улюлюканье трибун.

Теперь, если прислушаться, можно было с легкостью определить, что большинство уже за меня. Темная лошадка выстрелила, оправдав ожидания тех, кто готов был на нее поставить, после того как увидел ее с «Корнями». В итоге я как бы стал для эльфов подтверждением их собственной смекалки, и в новом бою они опять были готовы болеть за меня. Этакий своеобразный народный кандидат.

– Лекси! Ле-екси! Ле-е-екси! – прокричала почти сотня эльфов, переместивших свои зрительские ложа вместе со мной к следующей арене первого этажа.

На отдых в итоге у меня вышло в лучшем случае минут десять. И то только благодаря тому, что «Корни» дотащили меня к месту новой схватки, игнорируя толчею. Мой же противник явно шел на своих двоих, и с трудом скрываемая одышка говорила не в его пользу. Если в первом бою я еще чувствовал себя неуверенно, то тут вопрос, кому достанется номер один, не вызывал никаких сомнений. Так что как только закончились последние мгновения, отведенные на подготовку, я сразу же направил свою боевую амебу вперед. Только атака!

Эльф тут же попытался задержать меня костяными копьями, но те рассыпались, не замедлив моего голема ни на секунду. Еще бы – что такое обычная некромантия против настоящей магии смерти! Похоже, мой противник и сам это понимал, но из-за резкого начала сглупил и сработал на голых рефлексах. Собравшись с силами, он перешел уже к правильной стратегии. Направил против амебы своего питомца и приготовился побегать, пока тот не порвет на куски моего увлеченного атакой голема. Вот только стратегия эта была бы правильной против обычного начинающего мага смерти. Моя же амеба, как и в прошлом бою, легко регенерировала все поврежденные ткани. А потом моя пущенная из лука стрела поставила точку – выстрелив прямо перед бегущим эльфом, я заставил того споткнуться и покатиться кубарем, после чего набросившаяся сверху амеба быстро заставила его признать поражение.

– Улук! Улук! Улук! – принялись скандировать трибуны. На этот раз не какая-то часть избранных фанатов, а все целиком.

Это мне? Похоже, что да. И ведь дело-то оказалось всего лишь в моем выстреле.

– Нет, магия смерти – это, конечно, сила, – долетел до моего усиленного слуха голос с трибун, – но не забывать наследие предков – вот это настоящее мастерство.

– Знаешь, если когда-нибудь этот парниша станет мастером и сумеет сплести два этих стиля в однин, я бы направил к нему своего сына поучиться.

Заслушавшись этим и многими другими обсуждениями меня, я не сразу обратил внимание на еще одно положительное изменение. Малый кровяной голем повысился с шестого до седьмого уровня. Так, если повезет, я смогу постепенно перейти и на второй десяток. Впрочем, лучше не спешить: просматривая характеристики своего питомца, я заметил, что у того довольно-таки значительно успела просесть скорость. И этому я вижу только одно объяснение. Когда моя амеба теряет куски тела, последние, конечно, восстанавливаются, но обладают при этом только свойствами регенерации. А вот плоть паучихи с эффектами скорости пропадает уже навсегда. Да, так и есть – я проверил уровень регенерации, и он, как и ожидалось, вырос на ту же самую величину.