Евгений Кудрин - Хозяйка огня

- Не делай то, о чём потом пожалеешь, - она сидела в углу на кресле, в белом халате, едва выделявшим её из темноты.

- Зачем тогда открыла? – принц скинул халат на пол и остался в том, что даровала природа.

- Красив, - улыбнулась девушка, нисколько не смутившись. – Я обещала раскрыть тайны и время пришло.

Арон не слушал Джелину, наглый и уверенный он медленно шагал к ней, но вдруг воздуха приобрёл вкус, его стало не хватать, голова закружилась, и принц упал на живот. Бунтарка тут же надела спрятанную за спиной фильтрационную маску, скинула халат, скрывавший затёртую иноземную одежду, и, склонившись над наследником, сказала:

- Антон советует пересмотреть протоколы безопасности. Они уязвимы для интеллектуальных систем. Кстати, я учла вариант, что ты захочешь со мной поиграть, поэтому сделала несколько записей. Всё что я хотела рассказать лично, ты узнаешь теперь из моего письма, когда очнёшься. Не волнуйся, голова не будет долго болеть, - и, дождавшись пока принц отключится, добавила. – Наверное, - она ушла, а знак ключа на входе снова покраснел.

Очнулся принц не скоро. Сначала он не понял даже, что произошло, но вскоре воспоминания вернулись. Арон прикрылся вчерашним халатом, сел на кровать и высказался:

- Какой позор…. Вот чертовка! Ну, ничего, куда ты денешься с корабля?! Мы ещё поговорим, - и, вспомнив детали вчерашнего инцидента, встал и подошёл к переговорному устройству на стене слева от выхода. – Так, стоп! – он нажал вызов. – Охрану ко мне! – ответа не последовало. - Али ты тут? – снова тишина. – Что за?!

Принц вышел в коридор, когда как раз поднялся лифт на палубу. Из него вышла Али в сопровождении Орбрана.

- Ваше высочество, - беспокоилась капитан, быстро подбежав к принцу. – С Вами всё в порядке?!

- Нет. Голова жутко болит. Вы нашли её?

- Никак нет, - ответил глава безопасности. – Она покинула крейсер и остановила каким-то образом двигатели.

- Ну, так чего же мы ждём! Нужно найти её!

- Со всем уважением, ваше высочество, но это невозможно, - заявила капитан.

- Что?! – не поверив, воскликнул Арон.

- Мы находимся в дрейфе, связь заблокирована, а сенсоры обнаружения не действуют. Инженеры пытаются снять блокировки, но пока безрезультатно.

- Уязвимы, - припоминая все, что случилось до потери сознания, сказал принц.

- Она обманула наши детекторы, сняла защиту со своего звездолёта и вылетела через третий шлюз.

- Отставить. Нам её уже не достать. У нас есть цели важнее. Свободны.

Али дождалась, когда Орбран уйдёт и сказала, пройдя с принцем в каюту Джелины.

- Если честно, я рада, что эта авантюристка больше не затмевает Вам рассудок.

Принц посмотрел на выпрямившуюся по стойке смирно капитана, с растрёпанными, не уложенными как всегда в строгую причёску волосами и, сняв с лица угрюмую маску, сказал:

- Я очень признателен, капитан. И рад компании, но всё хорошо, и я думаю, у Вас сейчас много других дел. А мне сейчас нужно привести себя в надлежавший вид. Пришлите кого-нибудь.

- Да, ваше высочество, - Али развернулась и покинула каюту.

Арон нашёл электронный лист - письмо, оставленное Джелиной, и прочитал его. Он откинулся на спинку кресла, где ещё несколько часов назад сидела коварная землянка, переваривая в голове нижеизложенное мелким аккуратным почерком:

Арону.

О, мой милый принц. Прости за обман, но я понимала, что ты настойчив, возможно, даже чересчур. Я обещала рассказать тебе, почему оказалось тут, на другом конце галактики. Так знай, что у меня нет целей, а тот, чьи следы я ищу, уже давно погиб, если верить легендам. Но я люблю его и скорблю, потому что для меня это было ещё вчера. Неведомая сила заставляет меня повторить его путь. Возможно, при других обстоятельствах мы смогли бы, но…. Но это уже другая история, позволь мне умолчать о ней.

Я благодарю за звёздные карты, что ты любезно предоставил. Теперь я найду планету, к которой он отправился. По понятным причинам я не стану называть её, но считаю, что ты обязан знать, хотя бы то, что я уже вспомнила.

Моя родная планета погибает, потому что кое-кто могущественный разрушил её изнутри. В этом виноваты и люди, но они были всего лишь пешками в ужасной игре. Тогда нам удалось остановить «Сущего», так называл его глава нашего ордена – ордена пятерых. Правда, спокойные времена продолжилась недолго. И это всё что я знаю, остальное пока скрыто от меня.

Я – Хозяйка Огня. Одна из пяти, владевших силой стихий. Огонь повинуется мне, дарует молодость телу, бережёт от болезней. Он выбрал меня и наделил силой. Вот что ты видел и чувствовал, находясь рядом. И даже не пытайся понять, так как я сама этого не понимаю.

Не расстраивайся, что я - твой очередной проект, сбежала. Ты никогда бы не смог занять место моего любимого, по крайней мере, не в этой реальности. И я лучше снова умру, чем стану твоей. Прости за газ, но ты не оставил мне выбора.

Ты хороший человек и будешь справедливым правителем. Позволь дать совет, присмотрись к капитану. Держу пари, она не выносила не только меня, но и твоих предыдущих спутниц. Али сильная и волевая женщина. В отличие от всех, с кем ты был, она искренне любит тебя, только всячески старается это скрыть.

Ну, вот и всё, мой дорогой принц. Спасибо за хлопоты и заботу. На память о нашей затянувшейся встрече я взяла то самое платье, в котором мы танцевали. Надеюсь, ты не против….

Прощай, твоя подруга Джелина Стейн.

Принц снова подошёл к переговорному устройству и обнаружил, что оно заработало, нажав кнопку, он сказал:

- Норал, зайди ко мне, есть серьёзный разговор.

Не дождавшись ответа, Арон покинул чужую каюту и прошёл в свою, где оделся должным образом. Адъютант помогла ему с помятой причёской и принесла завтрак. Он кушал в раздумьях о происходящем, приказал оставить его одного.

Тэт (странная планета, покрытая непроницаемой чёрной сферой - концентрированной тёмной энергией, компенсирующей временные искажения) появилась вдруг на месте, где ещё секунду назад был лишь вакуум на фоне ярких звёзд.«Ястреб» следовал за Тэт по параллельной орбите так быстро и близко как мог, чтобы не быть захваченным её притяжением.

- Фиксирую разрыв в тёмной энергии! - воскликнул Антон. – Это тоннель. Он спиральный. Но сигнал чёткий, хорошо отражается от поверхности.

- Тогда нам туда и будь что будет.

Антон рассчитал траекторию сближения, так чтобы истребитель попал в открывшееся окно. Снижаясь, «Ястреб» долго кружил, ведомый неизвестной силой, прежде чем миновал границы тёмной материи, затем просто спланировал и достиг поверхности планеты. Непроглядная тьма охватывала мир, ни одного источника света не увидела Джелина, пока Антон пытался найти подходящее место для посадки.