Евгений Кудрин - Хозяйка огня

- Внизу много высоких объектов прямоугольной формы. Должно быть город. Вот, нашёл свободное пространство.

Включив внешнее освещение на максимум, Антон плавно посадил истребитель.

- Воздух в пределах нормы.

- Всё же я надену оболочку, неизвестно, что ожидать в этом мире. Останешься тут, а я схожу на разведку. Хочу понять, зачем он здесь был.

Джелина вышла и когда покинула область освещенную звездолётом, то включила прожектор и оболочку на максимум. Система «Ястреба» в автоматическом режиме продула двигатели, поднявшийся из-за этого порыв ветра всколыхнул коричнево-жёлтые листья на деревьях. Вместо шелеста раздался треск хрусталя. Необычный звук испугал Джелину, она вздрогнула, но тут же пошла дальше по проспекту разрушенного города. Она нередко задирала прожектор, чтобы посмотреть на бесконечно убегающие ряды окон растущих вверх небоскрёбов, на пестрящую цветами рекламу на стенах, или на кроны деревьев с неопадающими листьями, продолжавшими звенеть в отсутствии какого-либо ветра.

- Антон! - воскликнула Джелина по связи. - Ты, не поверишь. Этот город. Он так похож на Нью-Йорк

- Да, я уже проанализировал застройку. Архитектурный ансамбль и расположение магистралей практически идентичны. Я всё ещё сравниваю данные, но уже точно могу утверждать, что тут есть довольно плотно застроенный остров, отделённый узким проливом.

- Я тут вспомнила, что отец привозил меня в Бруклин. А вот зачем? И, кажется, я часто была в нём, может даже жила. Этого не могу вспомнить. Всё так знакомо.

- Хм, я тут провёл спектральные анализы и анализ возраста. Они не поддаются никакой логике. Деревья живые, но не растут. Здания не подверглись разрушениям, а судя по всему, разумные существа уже давно покинули город. Электричества тоже нет, вообще нет никаких сигналов.

- Постой, я что-то заметила.

Появившийся в темноте столб света был как маяк. Он манил к себе, ознаменовав тайну, которую хотелось узнать. Джелина пошла на него, но не забыла о возможной опасности. Она ступала осторожно, пытаясь не шуметь, и вовсе выключила оболочку. На повороте у магазинчика за углом, где должен был быть источник света, всё стало предельно ясно. Единственно горящий фонарь освещал скамью, на которой сидел мужчина в кожаной куртке. Он смотрел направо и поправил чёлку тёмных давно нестриженых волос, закрывших ему глаза. Джелина подошла ближе и укрылась за выставленным перед входом в какое-то здание щитком с рекламой. Что-то почувствовав, незнакомец встал с лавочки и повернулся лицом.

- Ваня?! – признав друга в незнакомце, спрашивала сама у себя Джелина. – Возможно ли это?!

Но тут она заметила знакомый жест у человека, напомнившего ей возлюбленного. Он подкинул вверх пятидесятирублёвую монету, сверкнувшую золотым блеском, и, поймав её в воздухе, отправил на кулак левой руки, не смотря, что выпало на этот раз. Джелина больше не могла скрываться и выбежала из-за угла здания, крича на ходу и плача:

- Ваня! Ванечка!

Незнакомец повернулся и добродушно улыбаясь, зашагал навстречу. Он выронил монету, которую держал в ладони, и та упала ребром в расщелину на дорожном покрытии. Ещё несколько широких шагов и они уже держали друг друга в объятьях.

- Ты всё-таки нашла путь, - радовался Иван, гладя золотистые локоны, изменившиеся в цвете с момента последней встречи с хозяйкой. – Твои волосы, что с ними произошло?

Джелина не ответила. Она схватила его за шиворот кожаной куртки и, дёрнув к себе, поцеловала в говорившие губы, которые ей тут же ответили (наверное - это был самый долгий поцелуй в истории Вселенной, начало которому положили ещё на другой планете в ушедшей эпохе на противоположном конце галактики).

- Пойдём, у нас ещё есть немного времени, - он развернулся наполовину и потянул её за собой. - Я должен рассказать тебе.

- Времени, - Джелина остановилась. – О чём ты?

- Планета скоро вновь исчезнет, а пока это не случилось, я хочу показать кое-что.

- Бери всё, что тебе нужно и давай скорее выбираться отсюда!

- Нет. Ты полетишь одна.

- Как?! Я не понимаю, - растерялась Хозяйка Огня, кровь в её жилах снова начинала закипать, когда происходило что-то неладное, как в этот раз. Иван вернулся к ней, поднял зажатую в кулаке ладонь девушки, прижал к губам и ласково поцеловал.

- Для меня нет выхода. Моё противостояние с Сущим вызвало коллапс этого мира. Вселенная не вынесла такого потрясения и спрятала планету. Я в ловушке, вынужденный каждый раз проживать определённый период времени.

- Что?! – удивление проскочило сквозь улыбку.

- Я причина коллапса. Я пленник здесь.

- Но как ты можешь знать?

- Эфир дал мне предвидение. Я знаю, что произойдёт дальше.

Джелина высвободила руку и сделала шаг назад. Надежда, что вдруг воскресла, вновь разбилась вдребезги, и это лишило её дара речи на некоторое время. Иван хотел снова обнять любимую, но она не позволила, отойдя ещё на шаг.

- У нас мало времени. А я должен столько рассказать тебе.

- Зачем? Зачем ты так со мной? – прошептала Джелина сквозь подступивший к горлу комок.

- Потому что я остановил Сущего. Он, так же как и я заперт в этом мире. Он уже скоро появится и мне предстоит сойтись с ним. Я погибну, но навсегда запру его в этой темнице, и это уже случилось раз ты здесь. Я и не мог надеяться, что увижу тебя вновь.

Мокрые от слёз глаза проронили первые капельки. Джелина позволила обнять себя на этот раз и поцеловать в лоб. Иван после поднял её на руки.

- Куда ты несёшь меня?

- В одно уютное место. Я вот уже несколько циклов жду там, пока «Сущий» догонит меня.

Джелина опустила голову ему на плечо и, запустив руку под куртку, почувствовала, как бьётся его живое сердце, разгоняемое тяжестью её тела. Дорогу им освещал свет уличных фонарей, которые включались при приближении людей и гасли, когда те отдалялись.

- Никогда не понимала, как это тебе удаётся.

- Я и сам не знал, пока не покинул Землю.

Иван спиной зашёл в прозрачные двери кафе с вывеской «Пончики», на языке похожим на русский, и опустил любимую на мягкий диванчик у окна, застеленный широкой зелёным покрывалом. Джелина не хотела отпускать друга, но всё же пришлось. Вскоре несколько ещё работающих лампочек зажглись в помещении, разгоняя вечный мрак мира, погружая людей в мягкий сумрак.

- Кофе будешь?

- Конечно, целую вечность не пила его, - без доли преувеличения сказала девушка. – Но откуда он у тебя?

- Отсюда. Это место. Этот город. Он пуст, вот уже целую вечность. Весь мир законсервирован, тут ничего не портится и не стареет, и не гниёт, и вообще ничего не происходит. Сущий, что атаковал нашу планету, до этого побывал здесь. - Заправляя кофемолку, Иван нашёл два пластиковых стаканчика и поставил их на стол для раздачи. - Но люди здесь оказались беззащитны против него. Сущие всегда пожинали миры на определённом этапе развития, давая цивилизации вызреть, но не испортиться окончательно. – Иван снова нырнул под стол в поисках сахара. - Это мир на удивление схож с нашим. Одинаковая гравитация, четыре океана, один огромный спутник, угол вращения оси, интенсивность излучения звезды, всё до боли знакомо. И люди! Я нашёл их фотографии. Они нисколько не отличаются от нас, разве только…. Тут больше блондинов.