Артем Луниш - Близнецы

— Верно, и на этот раз без вашего шампанского не обошлось? — саркастически спросил Вова, — зачем вы сюда пришли? Зачем искали Прыжова?

— Мне нужном было с ним поговорить. Я не понимаю, что происходит.

— Где он?

— Я не знаю, — ответил Орлин и к нему будто бы вернулись силы, потому что он с усталым презрением добавил, — оставьте свои филерские штучки. Пусть все идет, как идет — мы заслужили и худшее.

Он выпил прямо из горлышка и откинулся на спинку стула, слипшийся кок медленно перевалился назад, — есть у вас табак?

Вова в сердцах плюнул и оставил его.

Он распахнул расположенную позади хозяйского стола маленькую дверку и, войдя, увидел на секунду следующую картину: на черном полу стояли на четвереньках двое в офицерской форме и что-то делали с разметавшимся женским телом. Все это он видел через плечо третьего офицера — очень бледного, с ярко-черными оттопыренными усами, а в следующее мгновение этот офицер, что-то невнятно и злобно шипя, вытолкал его и громко захлопнул дверь. И, оборачиваясь к Орлину, Вова вспомнил, что уж видел этого усача — это он избивал женщину в переулке. И те двое, наверное, оттуда же.

— Это ваши полицейские? — спросил Вова.

— Да, — отвечал Орлин равнодушно. Кажется, грубое обращение офицера с Вовой послужило для него своеобразным сигналом: «этого — можно», потому что он вытащил из кармана пистолет, наставил его на Вову и сказал, — а вообще-то вы мне мешаете. Убирайтесь, не то застрелю.

Вова постоял чуть, глядя на него изумленно, затем сказал злобно: «Идиот» и вышел вон.

— Терентий! — закричал он, припомнив имя узнанного им, кажется, мужичка, — Терентий, давай за мной, — и начал продираться сквозь толпу к свободному месту, на заснеженную дорогу. А когда наконец протиснулся меж тесно сдвинувшихся тулупов, зипунов и дубленок, в которых, казалось, и людей-то не было, за спиной его уж стоял рыжий Терентий.

— Прыжов, знаешь, где живет? — спросил, отдуваясь, Вова.

— Иван Гаврилыч? — тонким глупым голосом уточнил Терентий, — знаю, ваше благородие.

— Показывай. Погоди, лошади есть у тебя?

— Я заплачу, — добавил Вова, заметив колебания Терентия.

В центр города, к единственному на весь Крайск доходному дому, где квартировал Прыжов, подъехали лихо, взметая поземку, и, кажется, на весь мир звеня колокольцами. Трехэтажный каменный дом с черными, как колодезная вода, стеклами маленьких окон, в которых кое-где помаргивали желтые язычки свечей, низко навалившейся, будто бык на телку, крышей и еле заметным, призрачным дымком из огромной красной печной трубы. У подъезда лежала какая-то темная тряпичная куча, в которой угадывались линии человеческого тела. С часто застучавшим сердцем Вова развернул кучу — это оказался всего лишь уснувший пьяница. В черной бороде запутались вываренные листки капусты, толстые губы разбиты и сочатся белесым гноем. Вова отвернулся, не сдержав брезгливости, отряхнул руки.

— Где он снимает?

— Прыжов? На первом этаже, в конце коридора, — отвечал, не слезая с облучка, Терентий.

Вова открыл дверь: тесный темный подъезд освещался крохотной плошкой, пахло плохой пищей и водкой, на ветхих досках пола лежал кургузый грязный половичок. Единственным украшением голых стен служила темная гравюра с портретом Николая Первого. Устремлялся в черноту узкий и низкий, будто не под обычных людей, а для горбунов и карликов, коридор. И вела еще куда-то наверх хлипкая лестница. На нижней ступеньке, поближе к слабому свету, сидела девочка лет пяти, худенькая, заморенная, с растрепанными мягкими волосами. Такая крохотная, и в таком сереньком, замызганном платьи, что Вова не сразу и заметил ее в темноте, и вздрогнул от неожиданности, когда она шепотом спросила: А папка что? Спит там?

Вова не сразу и понял, что за папка, так не вязался страшный пьяница на пороге и эта девчушка.

— Спит, — ответил наконец он, глядя на девочку.

— Ты втащи его сюда, а то он замерзнет. Я не могу сама, — сказала девочка и, вспомнив, вежливо добавила, — пожалуйста.

— Да, конечно, — ответил Вова и вышел на улицу. Полумертвый от пьянства бородач был неестественно тяжел и Вова еле управился с ним, втаскивая в придерживаемую девочкой дверь. Ветер трепал подол оборванного коротенького платьица. Терентий не помогал и даже с коляски не слез.

— Все, — сказал, разгибаясь, Вова, — ты извини, мне бежать надо.

Девочка кивнула, глаза у нее будто бы чуть светились в темноте.

И Вова ушел. В коридоре было темно и тихо, только слышались позади тихие причитания малышки: «Тятька, вставай! Тятя, вставай, пошли домой! Пошли домой, тятя!»

Стена ткнулась в протянутые в темноту руки — конец. Чиркнула спичка и метнулись от слабого света полчища черных тараканов. Вова с омерзением подумал, как шел — по ним и с ними — в темноте. Три двери выходили в этот грязный тупичок и все три были заперты. Не было Прыжова дома и вот почему.

Орлин сам вышел на него. На одном из журфиксов у градоначальника, куда Прыжов ходил за двумя вещами: дармовой выпивкой и свежей порцией ненависти к властям, юноша познакомился с ним и начал туманно намекать на его, Прыжова, знакомства с некими «людьми решительными». Пьяный Прыжов ничего не понял и с радостью свел Орлина-младшего с Нечаевым. Как выяснилось из их первой беседы, Орлин, наслышанный о кабацких знакомствах Прыжова, искал попросту уголовников. У него были большие долги — и ожидалось большое наследство. Нечаев возникшее недоразумение разрешил, но расхолаживать молодого наследника не стал.

«Должным образом обставленное политическое убийство, — сказал он, — послужит нам обоим». Платы никакой от Орлина не требовалось, а требовалась помощь.

Отказать Нечаеву Орлин уже не смел, да и соблазнительно было.

В следующую их встречу Нечаев попросил его принести из отцовского погреба шампанского. С десяток бутылок. Это было странно. Более того, это походило на розыгрыш. Орлин потребовал объяснений, Нечаев скучливо слушал, а потом сказал: «Не наглейте, господин младший градоначальник. Мы, рискуя собой, оказываем вам — пусть и без всякого желания — услугу. Ни о каких объяснениях не может быть и речи. Тащите бутылки, если вам еще нужно ваше наследство». Орлин подчинился. И — ничего не происходило. Папенька был жив, кредиторы наседали, Нечаев куда-то исчез, а Прыжов, как Орлин ни подходил к нему, всегда оказывался пьян. Быть может, и притворялся, но разговаривать с ним все равно было невозможно. А в городе тем временем начались убийства, поползли слухи, обвиняющие неких абстрактных «бар». Единственными конкретными барами в городе были Орлины — отец и сын. Да вернувшийся недавно из Европы молодой Ольницкий. Все это было тревожно — особенно некоторые детали убийств — но младший Орлин был слишком глуп и труслив, чтобы что-либо предпринять. Он много пил, прятался от кредиторов, и старательно убеждал себя, что все это — часть какого-то хитрого плана, осуществление которого, наконец, завершится смертью папеньки.