Вероника Лесневская - Невеста на выход

- Воскресенье, - отрезала я. - Полетим в воскресенье.

В голове сразу всплыли слова Макса о юбилее издательства... Мероприятие в субботу. И хоть пока что я не дала своего согласия, однако машинально освободила для себя этот день... Я задумалась: наверно, следует сообщить ему, что я улетаю на целый месяц? С другой стороны, его реакция непредсказуема. А если он еще узнает, что я еду вдвоем с Пьером, так вообще посадит меня на цепь. И прощай, Париж. Буду ночами выть на луну на заднем дворе Стравинских... Нет, не скажу! И вообще, ничего я ему не должна! Ведь так?..

- О чем задумалась? - вернул меня в реальность Пьер. - Прикидываешь, отпустит ли тебя этот безумный тиран? - ехидно произнес, намекая на Макса.

Эти слова резанули слух, и я моментально подняла на него гневный взгляд.

- Ты мне как брат, Пьер, но это не дает тебе права так отзываться о нем! Слышишь? Не смей! - на одном дыхании выпалила я. - А если что-то не нравится, дверь там, - махнула рукой и встала.

Сама не ожидала от себя такой неконтролируемой злости. Что со мной происходит?

- Как брат, - обреченно хмыкнул Пьер. - Ладно, уже поздно, мне действительно пора, - и направился к выходу.

Нет-нет! Неужели Макс оказался прав? И я правда настолько наивна, что не замечаю очевидного? Я не переживу, если потеряю друга из-за каких-то невесть откуда взявшихся у него чувств! Нет! Мы же родные люди! Наша дружба важнее!

На пороге Пьер обернулся и грустно взглянул на меня, будто ожидая чего-то. Потом вздохнул и покачал головой, криво улыбнувшись. И я окончательно все поняла...

Простояла неподвижно, словно живая статуя, до тех пор, пока друг не скрылся за дверью, и хмуро поплелась в свою комнату. Сердце сжалось, на глаза навернулись слезы безысходности. Дурацкая любовь! И кому она нужна? Мне - нет! Только все портит!..

"Я дома. Жива-здорова. И даже целиком, а не по частям", - зачем-то кинула Максу смс, уже находясь в постели и закутавшись в одеяло.

"Спокойной ночи, дьяволенок" - ответ пришел немедленно...

Неделю спустя. Карина

Длинное темно-бордовое платье из благородного бархата выгодно выделяло фигуру, вырез в стиле "анжелика" со спущенными плечами делал акцент на грудь. А мои волосы, лишь слегка собранные возле лица, открывая его овал, на всем этом фоне казались огненными, будто языки пламени...

Я была готова еще задолго до назначенного времени, и теперь нервно ходила по комнате. Как будто на свидание собираюсь, а не на официальное мероприятие. Хотя одно другому не мешает?..

Макс приехал раньше. Впервые за все время он не ждал меня на улице у машины, а позвонил в дверь. Сердце прыгнуло в груди и затаилось, постукивая еле слышно, будто боясь спугнуть момент.

Я выпорхнула в гостиную и с улыбкой открыла Максу. За какие-то доли секунды он изменился в лице. Его восхищенный взгляд скользнул по мне, будто обволакивая всю, а глаза блеснули зеленым огоньком.

Стравинский выглядел серьезно и официально. Впрочем, как всегда. Но сегодня образ идеального мужчины был слегка подпорчен. Я нахмурилась: на скуле Макса красовался внушительный синяк. И это еще меня нельзя одну оставить, чтоб ничего не натворила?

- Что случилось? - взволнованно шепнула я, проведя пальцами по его лицу.

Максимилиан поцеловал мою руку, обхватив запястье, и усмехнулся:

- Упал.

- А потом встал и еще упал, и так три раза? - проворчала я, кивая взглядом на сбитые костяшки на его руках.

Взгляд Стравинского помрачнел, и я поняла, что вряд ли добьюсь от него правды. На душе было как-то неспокойно, но я отогнала от себя недоброе предчувствие. А зря...

- И ты собираешься идти в таком виде на праздник? - сменила я тактику.

- А есть варианты? - насмешливо произнес он.

Я поспешно кивнула, взяла его за руку и повела вверх по лестнице.

- Эй, куда? - опешил Макс. - Выход с другой стороны.

- В мою комнату, - буркнула в ответ, продолжая тянуть его за собой.

- Ты что, вот так сразу? Нет, я не такой! - сквозь смех издевался Стравинский.

- Размечтался, - процитировала его же самого.

Войдя в комнату, указала ему на кресло, а сама принялась рыться в своей косметичке. Быстро нашла тоналку и повернулась к Максу.

- Что ты задумала? - настороженно приподнял он одну бровь.

- Сейчас замажу твой синяк - и будешь красавчик, - радовалась я своей гениальной идее.

Стравинский моего энтузиазма не разделял. Он выставил ладони вперед и запротестовал:

- Во-первых, я и так красавчик, - на этих его словах я фыркнула и закатила глаза. - А во-вторых, не буду малеваться, как баба какая-то...

- Да ты сегодня - сама тактичность, - недовольно уперла руки в бока я. - Уж лучше как баба, чем как бродяга после перепоя!

- Что? - выдохнул Макс. - А ну иди сюда!

Он притянул меня и усадил к себе на колени, а я инстинктивно обвила руками его шею. Одна его ладонь непринужденно покоилась на моем бедре, а вторая поглаживала спину. Мы смотрели друг другу в глаза, пока я не осмелилась слегка провести своим носиком по его. Макс воспринял это как призыв к действию и накрыл мои губы поцелуем, властным, страстным.

- Пора ехать, - будто уговаривая сам себя, сказал через некоторое время мужчина. - С тобой слишком хорошо, чтобы забыть обо всем, - коснулся губами шеи, вырывая мой невольный вздох.

- Нечего мне зубы заговаривать, - опомнилась я. - Никуда я с тобой вот таким не поеду, - и , пользуясь его замешательством, выскользнула из плена крепких рук.

- Ладно, мажь уже, - сдался Макс. - Только если будет заметно, вытру!

- Не будет, - подмигнула я ему и достала спонж, игнорируя обреченный вздох мужчины. - Проверено. Я себе так веснушки скрываю...

- Очень зря! - отозвался Стравинский. - Они у тебя прелестные, - и поцеловал меня в нос, заставив невольно сморщиться.

Макс рассмеялся, глядя на меня, а потом откинулся на спинку кресла, подставляя мне свое лицо. Что ж, сейчас загримируем!..

***

Справилась я даже быстрее, чем предполагала. Вышло довольно натурально, но благодарности я, конечно же, не дождалась. Вместо этого Стравинский недовольно выдохнул, косясь на свои часы, и потянул меня вниз. В гостиной мы столкнулись с моим отцом.

- Привет, ты уже вернулся, а мы... - растерянно пролепетала я, не зная, какой реакции от него ожидать.

Все-таки Амелия не отступилась и все эти дни методично уверяла папу, что Максимилиан мне не пара. В то же время, разговоров со мной она упорно избегала. Мама выбрала какую-то иную тактику, и меня это, признаться, не на шутку пугало. Особенно сейчас...

Стравинский, видя мое замешательство, сразу взял ситуацию под свой контроль. Задвинув меня за спину и выступив вперед, он протянул Константину руку.

- Добрый вечер! Приятно познакомиться с вами лично, - крепкое рукопожатие. - Я имел наглость пригласить Карину на юбилей издательства. Надеюсь, вы не против, - Макс широко улыбнулся.