Анджей Монастырский - Шашечки и звезды

Капитан Грудзелишвили сбросил с себя куртку и фуражку, сел на кровать, но затем поднялся и подошел к окну. Рванул тесемку, и светомаскировочная занавеска, которую смастерили из черной бумаги бывшие хозяева дома — немцы, свернувшись в рулон, поднялась вверх. Окно осветил далекий отблеск пожара.

— Добрались наконец, — проговорил он громко сам себе. — Теперь нужно быстрее кончать — и по домам.

Он сполоснул лицо под умывальником и бросил полотенце на спинку стула. Затем вытянулся в кровати, с удовольствием думая о долгожданном сне. Через минуту капитан уже спал. Ему снились родные горы, залитые яркими лучами солнца.

К Красуцкому сон никак не приходил. Александр вертелся с боку на бок, и пружины его широкой, удобной кровати жалобно повизгивали. Еще двумя днями раньше на ней, возможно, почивал хозяин этого зажиточного дома.

— Что ты там все вертишься? — послышался голос из противоположного угла.

Это Пономарев. Александр молчал. Он сделал вид, что спит и вертится во сне. Сейчас его не тянуло на разговор, Хотелось подумать, помечтать в одиночку.

Может быть, завтра утром им придется лететь на Берлин? Вот было бы здорово! Правда, у них там сильная противовоздушная оборона, да и истребителей наверняка встретишь. Обидно, конечно, погибнуть в самом конце войны. А кто сказал, что ему, Красуцкому, суждено погибнуть? Далеко не каждого летчика сбивают… Сколько их, таких, которые летают с самого начала войны! И пусть они будут не первыми польскими пилотами в небе над столицей рейха, потому что там уже бывали, и не раз, самолеты с польскими экипажами, но они зато будут первыми польскими летчиками, которым дано задание помочь польскому пехотинцу, танкисту, артиллеристу вступить в Берлин.

Впечатления прошедшего дня наконец оставили его, и он уснул.

Утром все вскочили без побудки и первым делом бросились к окнам. Погода, не баловавшая их в последнее время, и на сей раз оказалась немилостивой. Над летным полем висела густая пелена облаков. Во влажном воздухе чувствовался запах дыма. Перемешанный с туманом и моросящей слякотью дым образовывал отвратительную плотную завесу. О вылетах нечего было и думать.

Техники слонялись по аэродрому. Разговаривать друг с другом никому не хотелось, и только изредка сквозь зубы вырывались крепкие словечки по поводу погоды. Раздраженные, злые, они без всякой надобности бродили у машин. Полковой метеоролог с утра забился в свою кабинку и сидел там, опасаясь показаться на глаза офицерам.

Пилоты, собравшись в здании школы, склонились над картами с нанесенными на них силуэтами самолетов противника. Они изучали местность, стараясь запечатлеть в памяти как можно больше характерных ориентиров — реки, каналы, шоссейные и железные дороги, озера.

Время от времени кто-нибудь из летчиков не выдерживал и выбегал на улицу. Задрав голову, со злостью глядел на непроницаемую пелену облаков, с досадой сплевывал и с сокрушенным видом возвращался к планшетам. Обед прошел невесело. Даже Еремину не удалось расшевелить компанию. Да он и не прилагал для этого особых усилий.

После обеда вышли покурить и вновь угрюмо оглядывали затянутый туманом и дымом небосвод.

— Может, хоть к утру прояснится? — с надеждой в голосе произнес Зимаков.

Ему никто не ответил. Никому не хотелось вообще разговаривать, а тем более на такую тему. К группе летчиков подошел подпоручник Анджей Черный.

— Новость слышали?

— Какую еще новость? — нехотя поинтересовался кто-то.

— А такую, что девятый перебазировался из Крушвина в Баранувку!

— Ну и что?

— А ничего. Может, там у них будет лучше с погодой, чем у нас здесь.

Пономарев сердито хмыкнул.

— И это все, что ты хотел сказать? Ничего себе, важное сообщение.

Его насмешливый тон задел Черного.

— Да нет, не только это. Но если вы слова не даете сказать, я молчу…

— Не сердись, Андрюша, — примирительно проговорил Еремин, — выкладывай, если есть что интересное. Сам видишь, в каком все настроении из-за этого проклятого киселя. — Он обвел рукой вокруг и показал на небо.

— Ну хорошо, хорошо. Скажу. Так вот, слышал я, как «дед» только что разговаривал с метеорологами. И уже сегодня ожидается улучшение погоды…

Он не успел договорить, как его окружили летчики. Они дергали Анджея за руки, хлопали по спине, каждый наперебой пытался о чем-то спросить. Еремину никак не удавалось даже подступиться к Черному, которого тесно окружили ребята. Пришлось как следует подтолкнуть Бородаевского, который загородил Анджея.

— Ты что, спятил? — возмутился тот.

— Вася, дорогой, так это ж я с радости!

— Та-ак. Он, видите ли, с радости. А если бы ты мне руку из плеча вышиб, чем бы я стал ручку держать?

— Ничего. Симонов без ноги вон летает, а что для такого аса, как ты, рука? — поспешил на помощь другу Красуцкий.

Бородаевский открыл было рот, чтобы что-то сказать, но его опередил слышавший все капитан Симонов:

— Оставь, Вася, С ними все равно не сладишь. Видишь, атакуют вдвоем, как сам их учил…

Все грохнули веселым смехом. От угрюмого настроения не осталось и следа!

После обеда тяжелый занавес тумана несколько приподнялся. Погодные условия улучшились настолько, что можно было уже подумать о полетах.

Группа капитана Бородаевского в составе шести машин поднялась в воздух и взяла курс на запад. Задача была следующая: прикрывать и поддерживать действия подразделений 2-й пехотной дивизии, ведущих наступление на участке Заксенхаузен, Креммен. Скибина летел в последней паре с Ереминым. Парами поочередно они кружили над полем боя, охраняя свою пехоту от ударов неприятельской авиации. Порой углублялись, и довольно значительно, за линию фронта. Несколько раз им удалось рассеять группы фашистских самолетов, старавшихся проникнуть в тыл нашим войскам. При этом противник не принимал боя. Несмотря на свое численное превосходство, гитлеровцы, едва заметив приближающиеся к ним наши истребители, сбрасывали куда попало бомбы, зачастую даже на свои позиции, и поспешно удирали в западном направлении.

Еремин со Скибиной несколько раз пытались атаковать вражеских летчиков, но каждый раз тем удавалось ускользнуть.

Прошло некоторое время. Группа Василия Бородаевского по-прежнему висела над полем боя, выполняя свою задачу. Несколькими атаками на бреющем полете ребята накрыли ряд огневых точек противника.

Наконец Бородаевский услышал команду возвращаться. И самое время, поскольку горючее было на исходе, а им еще предстояло долететь до аэродрома. Не мешкая ни секунды, капитан сделал разворот, за ним поспешили и две остальные пары. Жаль было возвращаться с почти полным комплектом боеприпасов.