Иван Лыков - В грозный час

Но в то же время каждый из нас понимал, что гитлеровцы еще располагают довольно значительными силами. Поэтому-то с помощью актива и разъясняли личному составу, насколько важно не настраивать себя на легкий успех, а по-настоящему, со всей серьезностью готовиться к новым боям с врагом. И надо же! Как будто наши дела и мысли долетели туда, в Москву, ибо слова диктора тоже зазвучали предупреждающе: «Война теперь идет к концу. Но оставшаяся часть пути к полной победе будет нелегкой. Война вступила в самую ожесточенную, решающую и наиболее трудную фазу. Подбитый и затравленный фашистский зверь будет яростно огрызаться…»

Да, будет именно так!

* * *

С самого утра командиры, политработники, все партийные активисты разошлись по подразделениям, чтобы как можно оперативнее разъяснить личному составу сообщение Совинформбюро об итогах трех лет Великой Отечественной войны. И надо было видеть, какие новые силы придал воинам этот документ, укрепив в них веру в скорую победу, обострив чувство личной ответственности за дела своей батареи, полка, армии!

А когда до начала наступления остались считанные часы, наши активисты снова направились в батареи. Каждый из них имел с собой текст обращения Военного совета фронта. И вскоре у самоходок зазвучали их голоса.

— Воин! — призывали они строками обращения своих однополчан. — Родная Белоруссия ждет твоей помощи и спасения. Спеши вперед! Смерть немецким оккупантам!

В ту пору среди бойцов и командиров нашего полка были люди самых разных национальностей: русские и украинцы, белорусы и грузины, казахи и татары… И поэтому разговор о помощи братскому белорусскому народу сразу же приобрел живой, взволнованный характер. В ответных выступлениях самоходчики вспоминали наказы своих земляков, заверяли, что будут свято их выполнять. Приводились, например, строки из обращения трудящихся Узбекистана к землякам-фронтовикам, текст которого мы в свое время распространили во всех батареях. И это еще выше поднимало боевой настрой у воинов. Все они с нетерпением ждали часа, когда начнется окончательное изгнание фашистов с белорусской земли.

И он, этот час, настал. Утром 23 июня 1944 года советская артиллерия и авиация обрушили на головы фашистов удар огромной силы. И сразу же после него войска 3-го Белорусского фронта устремились вперед.

Не так-то просто было одолеть многополосную, заранее подготовленную оборону противника. К тому же гитлеровцы сопротивлялись яростно. И все же наши части и соединения продвигались вперед. Уже в первый день наступления они кое-где углубились до 13 километров в оборону врага и перерезали железную дорогу Орша — Витебск. А 24 июня этот успех был развит.

Итак, рядом с нами во всю мощь гремела несмолкаемая канонада боев. А 5-я гвардейская танковая армия все еще оставалась почему-то в резерве. И только ранним утром 25 июня Маршал Советского Союза А. М. Василевский доложит Верховному Главнокомандующему о передаче нашей армии в распоряжение генерал-полковника И. Д. Черняховского, командующего 3-м Белорусским фронтом. «Если обстановка позволит, — будет говориться в его телеграмме, — Ротмистров с вечера 25.6 будет брошен через Богушевск, Смоляны на Толочин с целью глубокого обхода Орши с запада и дальнейшего движения на Борисов».

Именно по этому плану и начала свои боевые действия наша 5-я гвардейская танковая армия. Форсированным маршем она вошла в образовавшийся между Витебском и Оршей прорыв.

Наш полк действовал в составе 25-й танковой бригады. На участке прорыва уже не было сплошной обороны противника, и мы в первые часы практически не встретили какого-либо серьезного сопротивления. Изредка, правда, перед нами появлялись фашистские танки и самоходки, разрозненные группы гитлеровских автоматчиков. Их мы быстро уничтожали орудийным и пулеметным огнем.

Вошли в какую-то полусожженную деревушку. И тут меня словно обожгло: «А ведь чем-то знакома мне эта деревушка. Неужели я бывал в ней когда-либо раньше? Или она просто похожа на ту, в которой бывал…»

«Да нет же, это она, именно она!» — чуть было не вскрикиваю я, вдруг припомнив, как это все было.

…Июль сорок первого года. Дни стояли солнечные, ясные, но на душе у нас тогда было горько. Мы отступали, отходили из-под Орши. Уходили без машин, группой в несколько десятков человек. Это было все, что осталось от нашего 34-го танкового полка.

Шли по лесным тропам. Гитлеровцы, прорвав оборону и опережая нас, продвигались тогда на танках и машинах. Частью сил они оседлали дороги и ждали таких, как мы, чтобы пленить или уничтожить.

И все же, хотя и не без риска, мы иной раз заходили в отдаленные лесные деревеньки. Одной из них была вот эта, в которую наши самоходки въехали теперь, спустя три года. Она будто бы осталась прежней. Только вот домов с одного края заметно поубавилось: пожгли фашистские каратели. Да и оставшиеся дома выглядели пустынными, будто в них никто и не жил.

Хотя и тогда, в сорок первом, она была почти такой же. Все жители, которые могли держать в руках оружие, ушли в партизаны. Но отдельные окна еще светились, и на улицу вышли несколько старушек с малыми ребятишками.

В центре деревеньки на завалинке дома сиротливо приютился совсем уж немощный дедок. Он смотрел на нас молча, и в глазах его словно читался горький укор: «Куда ж вы, стервецы, отступаете? На кого нас покидаете?»

А может быть, это просто нам тогда показалось. Во всяком случае, очень скоро выяснилось, что этому деду очень многое понятно. Едва мы после короткого отдыха направились дальше, он, приподнявшись с завалинки, вдруг смахнул с глаз набежавшую слезу и как можно громче, чтобы слышали все, сказал:

— Возвертайтесь, сынки. Обязательно возвертайтесь. Вся надежда на вас… Будем ждать. Верю, возвернетесь, одолеете фашиста.

И вот мы вернулись к тебе, лесная белорусская деревенька! Но нет уже на твоей улице ни деда, часто вспоминаемого все эти годы, ни тех старушек с малыми детьми, что тогда долго махали нам вслед платочками. Кто знает, где они… Может быть, погибли под пулями и пытками фашистов или кочуют где-нибудь по белорусским лесам и болотам под защитой народных мстителей.

«Теперь уже рукой подать и до Сенно», — припомнилась знакомая по первому году войны дорога.

Но путь до этого населенного пункта оказался не столь уж простым. Едва мы миновали лесную деревеньку и начали объезжать встретившееся на пути болото, как по нашей колонне ударили вражеские орудия. Правда, вели они огонь с довольно приличного расстояния, так что какого-либо урона от их снарядов мы не понесли.

И все-таки наши танки и самоходки тут же прибавили скорость, чтобы уйти из-под флангового огня. Когда это удалось, несколько боевых машин ворвались на позиции фашистских артиллеристов и в коротком бою огнем я гусеницами расправились с ними.