Уоррен Харрис - Софи Лорен

Хотела того Софи или нет, но для съемок фильма ей пришлось вернуться в Италию, так как "подделать" Рим или Неаполь невозможно. Режиссером фильма был Мел Стюарт, бюджет составлял 4 миллиона долларов, планировалось провести восемь недель в Италии и еще одну неделю в Лос-Анджелесе для съемок сцен, в которых Софи работала со студией "Парамаунт" в конце пятидесятых годов.

Писательница Джоана Кроуфорд сделала первый сценарный набросок фильма, однако большую часть диалогов написали давний партнер четы Понти Базилио Франчина и сама Софи. Хотчнера не пригласили к сотрудничеству, как говорят, потому, что Софи не понравились некоторые из его интервью, которые он дал после опубликования их книги.

Выбор исполнителей на главные роли позже вызвал немало смеха, особенно в отношении низенького, пузатенького и лысенького Карло Понти, которого изображал высокий, симпатичный и кучерявый Рип Торн (причем без всякого намека на итальянский акцент).

Арман Ассант, достаточно новое имя в кино, но который произвел огромное впечатление своей работой, сыграв вместе с Голди Хон в "Рядовом Бенджамене", получил роль Риккардо Шиколоне. Ассант был на пятнадцать лет моложе Софи, поэтому пришлось сильно его старить, чтобы он соответствовал ее Ромильде Виллани. Британский актер Эдмунд Пурдом, более всего запомнившийся зрителям в роли Марио Ланца в фильме "Принц-студент", играл Витторио Де Сика.

Джон Гэвин, партнер Софи в фильме "Повеяло скандалом", который они делали двадцать лет назад, исполнял роль Гэри Гранта. Уже возмущенный откровениями Софи в ее книге, Грант, узнав, что теперь его собираются показывать в кино, пригрозил подать на создателей фильма в суд. Его более хладнокровные юристы убедили актера отказаться от этого, что не помешало ему сделать заявление, благодаря которому, как сообщалось, он получил сценарий для одобрения "своих" сцен, а также 250 тысяч долларов за право использовать в фильме его имя.

Самым трудным оказался выбор исполнительниц на роли Софи. Для сцен самого раннего детства подобрали трех девочек в возрасте четырех, семи и одиннадцати лет. Двадцатитрехлетняя итало-немецкая актриса Ритца Браун играла Софи от девушки-подростка до двадцатилетней секс-звезды кинематографа.

Поскольку на виллу Понти правительство наложило арест, Софи остановилась на время съемок в Риме в отеле "Эксельсиор". Эпизоды, в которых изображалось прошлое, в фильме оказались более драматическими, чем она описала их в своей автобиографии. "В роли моей матери я могла быть беспристрастной, — сказала она в то время. — Но труднее всего приходилось быть самой собой — я чувствовала себя обнаженной и незащищенной. У меня дрожали колени, чаще всего от страха, так как на этот раз никто со стороны не мог мне сказать, правильно ли я изображаю героиню — то есть саму себя".

Ромильда Виллани, которой был в это время семьдесят один год, предложила свою помощь, но Софи категорически запретила ей появляться на съемочной площадке. "От одного взгляда моей матери вся моя уверенность могла вообще исчезнуть", — говорила она.

Ромильду Виллани Софи играла в светлом парике с красноватым оттенком, с небрежным макияжем и в старенькой одежде. Для усиления драматичности сценарий допускал некоторые изменения реальной жизни, что позднее, когда Ромильда увидела себя на экране, очень возмутило ее. "Я ненавижу этот фильм, — сообщила она своему другу, репортеру. — Софи совершенно неправильно меня показала. Я никогда не была обыкновенной женщиной, однако она играет меня так, словно я неграмотная крестьянка. Я была стройной, обладала классической красотой. У меня есть фотографии тех лет, чтобы доказать это. В 1932 году я участвовала в конкурсе на лучшую Грето Гарбо, а как ужасно я выгляжу у нее! Может быть, сценаристы этого и не знали, но только не Софи! Просто не представляю, как она могла проделать такое с собственной матерью".

В течение семи недель итальянские власти не беспокоили Софи, однако несколько месяцев спустя началось новое судебное преследование, что грозило ей постоянной ссылкой. Налоговый суд приговорил ее к месяцу тюрьмы, закончив таким образом длительный спор, тянущийся с 1966 года.

Ко времени премьеры фильма "История Софи Лорен", которая была запланирована на 26 октября 1980 года, телезрители уже посмотрели две передачи о ее соперницах в мире кино и секс-символах: Мэрилин Монро и Джейн Мэнсфилд (их играли Кэти Бернз и Лони Андерсон). Возможно, поэтому фильм Софи получил самый низкий рейтинг из всех трех передач. Не помогли даже благоприятные отзывы критиков, приглашенных на предварительный просмотр. После выхода фильма тональность статей изменилась. Один рецензент назвал исполнение Софи ролей матери-дочери "огромной поблажкой" самой себе. "Благоразумнее было бы вообще не выпускать этого фильма". Критик из журнала "Варьете" насмешливо заметил, что Софи играла саму себя с двадцатилетнего возраста "благодаря чудесам макияжа, минимуму освещения и максимуму дальних планов".

Передача также стала поводом для представления духов "Софи". Сцены наподобие тех, где Софи в роли Ромильды просит еду для своих детей во время Второй мировой войны, прерывались рекламными вставками, в которых нынешняя роскошная Софи закрывает пробкой флакон с духами. Так как до Рождества оставалось около двух месяцев, "Коти" решила поместить название духов "Софи" во все списки предлагаемых рождественских подарков, однако неумелая реклама во время демонстрации фильма только добавила трехчасовой передаче нежеланные для "Коти" иронические параллели.

Позаимствовав название у хорошо продающейся автобиографии, духи "Софи" предлагались на рынке под девизом: "Свежесть жизни и любви — пользуйтесь ими со страстью". В одном из своих довольно провокационных заявлений Софи сказала: "Вы должны наносить их на самые жаркие участки кожи. Я могу рассказать вам о некоторых, но другие… — это невозможно".

На рекламную кампанию и турне по стране было затрачено 2 миллиона долларов, в результате духи начали пользоваться огромным успехом у женщин. К середине декабря многие торговцы даже придерживали их, чтобы чуть позже предложить в качестве рождественского подарка.

Разъезжая по стране в качестве "рекламной леди", Софи стала более доступной для общественности, чем тогда, когда она была только кинозвездой. Посещая магазинчики и пригородные ярмарки, она давала автографы, целовала детишек и болтала с посетителями, иногда по-итальянски, когда ее приветствовали поклонники-иммигранты.

"Женщины чаще всего спрашивали меня о том, как мне удается оставаться красивой, — говорила она. — Но мне было приятнее, когда они приветствовали меня, как родную. После того как люди узнали историю моей семьи, историю рождения моих детей, они часто встречали меня так, словно я их тетя или кузина".