Александр Письменный - Рукотворное море

— О чем ты говоришь?! — поправил его Севриков, и в голосе его Макарычеву послышалась добродушная укоризна. — Нашему морю двадцать лет. А создано оно за семь, если не за пять. Говорит, полвека! Между прочим, обратил внимание, генерал в каюте люкс? Ведь это Митька Фролов. Ну да, собственной персоной. Помнишь, какой он из деревни пришел в Мологу? А теперь лауреат, генерал-лейтенант. А Молога под водой. Тебе говорили, осталась одна колокольня? Размыло и колокольню.

Скрылись позади шлюзовые башни из желтого песчаника, катер прошел мимо огромной женской статуи с простертой вдаль рукой — она символизировала Волгу, — а они все стояли на железной палубе, вдыхая полной грудью свежий воздух и наслаждаясь сознанием, что перед ними настоящее море, сотворенное человеческими руками. Шутка ли сказать — водное пространство на многие десятки километров в длину и в ширину!

— Какую чудесную зону отдыха можно здесь создать. Лес, вода, солнце! Не умеем мы еще использовать свои богатства. Стоит только построить на берегах пансионаты, подвести дороги. Да сюда будут из Франции приезжать, — горячо промолвил Макарычев.

— Что говорить, — поддержал его Севриков, — руки не доходят.

Но вот не видно уже ни монумента «Волга», ни дальних берегов. Одна темная вода кругом. Поднялся ветер. Севриков сказал: «Вечерний бриз». «Значит, бывает и утренний», — отметил про себя Макарычев. Крутая, резкая волна била в железный борт катера. Стало покачивать. Севриков сказал с гордостью:

— Ты с ней не шути, с волной. Высота достигает трех метров. И потому ли, что вода речная, пресная и малый у нее удельный вес, или еще по какой причине, только волна у нас жестче и круче, чем на обыкновенном море.

Иногда Севриков останавливал встречные суда и через мегафон устраивал выволочку судоводителям за то, что они с запозданием дают «отмашку», установленную правилами, или слишком близко огибают автоматические бакены, возвышающиеся над водой как маленькие сторожевые башни.

Когда совсем стемнело и ветер усилился, они зашли в рубку, где молодой капитан катера, недавно окончивший училище судоводителей, вглядывался в бинокль, чтобы по дальним бакенам определить судовой ход. У них с Севриковым пошел отрывистый профессиональный разговор, Макарычев к нему не прислушивался. Вглядываясь в густеющие сумерки, он продолжал думать о происшедших изменениях, о том, как здорово поработали люди его поколения. Так ведь и знал: поедет на родину и живая действительность его захлестнет, закружит своеобразием, новизной. С завистью он подумал и о Митьке Фролове, пьющем шампанское в каюте люкс, — он и забыл совсем, что у него такой знаменитый земляк. Думал Макарычев и о молодчаге Андрюшке Севрикове, который так интересно показывает ему родные места. Вспомнил и других сверстников, многих уже нет в живых. А ты сидишь сиднем в своем министерстве, стал форменным аппаратчиком, даже во время войны воевал не на переднем крае, а во фронтовом арттехснабжении. А где теперь тот нарядный теплоход? Девушки, загорающие в шезлонгах? Официантка в крахмальной наколке? А «Метеор» небось давным-давно пришел в Углич.

Немного погодя они засели с Севриковым в командирском кубрике выпить на сон грядущий, и на закуску у них была рыба горячего копчения, замечательная рыба, не то судак, не то синец, взятая, видно, прямо с рыбзавода — такая она была сочная, не лежалая. Севриков пил в меру, заботясь о том, чтобы не подать дурной пример команде, — кроме капитана, был у него здесь молодой механик и два матроса, Славик и Толик, совсем мальчишки. А может, стеснялся, кто его знает… Что касается Макарычева, то он пил вольно, большими глотками, забыв думать о сердце.

Иногда они поднимались на палубу проветриться, полюбоваться видом ночного моря, звездным небом, зелеными проблесками щелевых створов, будто стоящими на краю света. И брызги, не соленые, пресные, но морские брызги оседали на их лицах.

Это был на редкость приятный вечер. Они пили, ели, рассуждали о жизни. Макарычев чувствовал себя счастливым, его радовало, что они с Севриковым одинаково мыслят, находят общий язык, — значит, не утрачены в столице корневые связи с родиной. Его умиляло и то, что Севриков влюблен в свое рукотворное море, что и он, как сам Макарычев, гордится достигнутыми победами. Конечно, его рассуждения о жизни подчас немного наивны в обстановке ряда нерешенных экономических проблем и обостренных международных отношений, но Макарычеву в тот вечер нравилась и эта немного провинциальная приподнятость Севрикова.

Утром они проснулись рано. До ближайшей пристани, где Севрикову нужно было повидать смотрителя бакенов и где можно было купить еды и хлеба, так как вчера они уничтожили запасы подчистую, было теперь рукой подать. Макарычев высказал мысль, что магазин, конечно, еще закрыт, да и смотрителя стоит ли поднимать с постели. Лучше подойти к берегу, пособирать к завтраку грибов, а он, естественно, испробует свой пражский спиннинг.

Катер свернул с судового хода, и молодой капитан направил его к берегу, поросшему сплошной стеной черного леса.

По пружинящим сходням они сошли на песчаную отмель, мысом выдающуюся в водохранилище. Берег возвышался над отмелью, ощетинясь мохнатыми корнями.

Лето в тот год было грибное, но они не нашли в лесу ни одного гриба.

Малым ходом катер благополучно выбрался из полосы с затопленными пнями и теперь, прибавив скорость, шел к пристани. Севриков закончил разговор с механиком и встал у борта, рядом с Макарычевым.

Издали увидев, что магазин в прибрежном поселке уже открыт, Севриков обрадовался.

Через пять минут Севриков и Макарычев вышли из магазина с белым хлебом, сардинами, банкой тушеной свинины, сыром и бутылкой «Российской».

Возвращаясь к катеру, Макарычев обратил внимание на благообразного старичка, поджидающего, как видно, пассажирский пароход. Он сидел на прибрежной траве недалеко от причала, спустив с откоса ноги в начищенных сапогах. Светло-голубая рубашка его была строго застегнута до самого горла, а на плечи накинут полосатый пиджак. Рядом на аккуратно расстеленном платке стояла початая бутылка молока и были разложены соль в чистой тряпице, вареные картофелины, яйца и полбуханки пшеничного хлеба. Тыча в соль облупленное, до голубизны сваренное вкрутую яйцо, подбирая упавшие крошки желтка, он неторопливо закусывал, попивал молоко и подслеповатыми глазами поглядывал в сторону водохранилища.

Пока Севриков ходил в село, к смотрителю бакенов, Макарычев прогулялся вдоль берега водохранилища. Вероятно, раньше здесь протекала река, и высокий берег, издавна сложившийся, густо, от века, зарос кустарником. Изменчивый уровень воды ему не грозил размывом, и лес на высоком берегу стоял живой и прекрасный. И водохранилище выглядело превосходно, как всякое естественное водное пространство, окруженное густыми зарослями.