Клод-Франсуа де Меневаль - Наполеон. Годы величия

Адмирал Бюри, напуганный той опасностью, которой первый консул подвергал себя, тщетно доказывал безрассудство подобного поступка. «Чего мы можем достичь, — вопрошал он, — огибая этот форт? Ничего, кроме того, что подставим свои головы под пушечные ядра. Генерал, обойдя стороной форт, мы скорее прибудем на место». Первый консул не согласился с мнением адмирала и продолжал настаивать на том, чтобы обогнуть форт. Адмирал, рискуя получить выговор, отдал противоположные приказания матросам; и первый консул вынужден был обойти форт сзади, хотя при этом был страшно раздражен и отчитал адмирала.

Этот спор вскоре прекратился, ибо едва катер прошел за фортом, как транспортное судно, огибавшее замок Круа, было поражено снарядом и затонуло после трех или четырех следующих попаданий.

Первый консул замолк, поняв, насколько суждение адмирала было правильным; и вся остальная часть поездки, пока катер не пристал к маленькому порту Вимере, прошла без каких-либо помех и подсказок адмиралу со стороны Наполеона.

Бой начался в час дня, и примерно в десять часов вечера голландская флотилия вошла в порт Булонь, сопровождаемая таким ужасным огнем морских орудий, какого мне никогда больше не приходилось видеть. В темноте бомбы, летевшие в самых различных направлениях, образовали над портом и городом огненный свод, в то время как постоянные залпы артиллерийских орудий и вторившее им эхо ужасающе грохотали; но, самое интересное, никто в городе не был испуган. Население Булони уже привыкло к опасностям и ежедневно ждало чего-то страшного. Они постоянно готовились или к атаке, или к обороне и стали, более или менее, сами солдатами. В тот день грохот пушек слышался в обеденное время, и, тем не менее, все продолжали обедать. Время ужина тоже не было сдвинуто или отменено. Люди занимались своими делами, женщины хозяйничали дома, юные девушки играли на пианино, и все с безразличием смотрели на пушечные ядра, пролетавшие над их головами. Любопытные, чье желание посмотреть на морской бой привело их на утесы в окрестностях города, едва ли выказывали большие эмоции, чем на обычном просмотре военной пьесы, идущей в театре.

Я все еще спрашиваю себя, каким образом три корабля могли выдержать такой жестокий бой в течение девяти часов, ибо, когда, наконец, флотилия вошла в воды гавани форта, английский катер уже успел затонуть, бриг сгорел, сожженный раскаленными пушечными ядрами, и лишь один фрегат с разбитыми мачтами и порванными парусами все еще продолжал оставаться на плаву, такой же неподвижный, как скала, и в такой близости от нашей линии обороны, что можно было видеть и даже сосчитать матросов с обеих враждовавших сторон. Позади фрегата на небольшом расстоянии виднелось более сотни английских кораблей.

После десяти часов английский адмирал подал сигнал, и фрегат отплыл, а огонь пушек прекратился. Наша линия кораблей особенно не пострадала в этом долгом и жестоком морском бою, так как бортовые залпы фрегата просто попадали в наш такелаж и не проникали внутрь кораблей.

Сестра первого консула Полина, вдова генерала Леклерка, который умер в Сан-Доминго в 1802 году, 31 августа 1803 года вышла замуж за принца Камилла Боргезе, члена одной из наиболее знаменитых и богатых семей Рима. Этот принц, который в очень раннем возрасте воспринял принципы Французской революции, служил в рядах нашей армии в Италии во время военных кампаний генерала Бонапарта. Он был очень привязан к нашему главнокомандующему, который в свою очередь оказывал ему свое расположение. Союз Полины Бонапарт с принцем Боргезе, соответственно, был полностью в интересах Наполеона. Свадьба была отпразднована в Мортефонтене, в доме Жозефа Бонапарта. Полина последовала за своим новым мужем в Рим. После восшествия Наполеона на престол императора Сенат своим указом пожаловал принцу Боргезе права французского гражданина и принца.

Сентябрь и октябрь Наполеон провел в Сен-Клу, занимаясь, с привычным для него рвением, разбором деталей экспедиции в Булонь, делами внутреннего положения страны и решением проблем, связанных с различными переговорами, начатыми с рядом европейских кабинетов министров, в результате возобновления военных действий с Англией.

В первых днях ноября 1803 года первый консул совершил повторную поездку в Булонь. Целью этой поездки явилось посещение портов Булонь и Вимере. День и ночь он проводил в гавани на борту канонерской лодки и участвовал, всегда на передовой линии, в стычке между английскими фрегатами крейсерского класса под командованием адмирала Кейта и дивизионом французской флотилии. Огонь с борта наших сторожевых кораблей и мортир наших береговых батарей вынудил врага ретироваться.

Пока Наполеон был занят подготовкой к решительному столкновению с Англией, Австрия, используя надуманные предлоги, стала направлять свои войска в Баварию, Швабию и Швейцарию, одновременно укрепляя свою армию в Италии. Русские, со своей стороны, сконцентрировали войска в Подолии, позади Вислы, и в Литве; в Ливонии были сформированы военные лагеря, откуда войска были готовы напасть на Померанию, действуя сообща со шведами и англичанами. И наконец, в Англии крупные подразделения войск были собраны в кулак в районе известковых холмов на юге и юго-востоке страны, подготовлены для переброски на кораблях в Куксхавен, чтобы потом соединиться с русскими и шведскими войсками. Двор Неаполитанского королевства также готовился собрать свою армию.

Наполеон не спускал глаз со всех этих воинских передвижений. Он принял меры предосторожности для защиты Италии и приложил все усилия, чтобы поставить в известность Австрию о мирном характере своих намерений в отношении ее, указав, где находятся ее истинные интересы.

В тот самый день, когда первый консул вернулся из десятидневной поездки в Булонь, был созван законодательный корпус. Помимо новых законов, которые должны были быть представлены в парламент, необходимо было также подготовить обе палаты к любым чрезвычайным обстоятельствам. Возникли подозрения о существовании крупного заговора. По непроверенной информации стало известно, что Жорж Кадудаль и его шайка уже появились или только собираются появиться во Франции и что часть заговорщиков проникла в Париж. Расследование полиции поначалу не дало положительных результатов, и в связи с этим город был охвачен всеобщим беспокойством.

Трудно представить тревожное состояние, овладевшее первым консулом в течение января 1804 года, которое выразилось в бессонных ночах, чему я лично был свидетелем. Это было время, когда против него постоянно плелись заговоры, о которых он ничего определенного не знал и против которых боролся в полной темноте; когда он чувствовал, что почва буквально уходит из-под ног, а каждый глоток воздуха, казалось, несет с собой угрозу некой скрытой опасности.