Александр Черняк - Кремль 90-х. Фавориты и жертвы Бориса Ельцина

Но вернемся к Потанину. Глядя на Гусинского и он обзавелся газетной империей: переманил из «Коммерсанта» более 50 журналистов и открыл газету «Русский телеграф», а также весьма влиятельный журнал «Эксперт». В 1997 году купил две ведущие газеты России — «Известия» и «Комсомольскую правду». Подбирал ключики к «Московским новостям», которым предлагал значительную финансовую помощь, но сделка не состоялась, ибо, во-первых, на его пути стоял столичный мэр Лужков, да и более привлекательными оказались периферийные газеты. Потанинский издательский дом «Проф-медиа» кроме указанных изданий выпускал более 70 региональных и рекламных изданий — в их числе «Экспресс-газету», «Антенна», — а также имеет полиграфические предприятия, оптовую и розничную дистрибьютерную сеть. Однако у группы Потанина не было электронных СМИ, не считая «Радио плюс». Именно этим, видимо, следует объяснить неуемные желания приобрести «Связьинвест». Правда, масс-медиа — дорогое удовольствие. Пришлось Потанину вскоре прикрыть «Русский телеграф» и вкладывать деньги в «Известия», которые чуть было не пошли прахом, во всяком случае, отпочковались «Новые Известия». Не смог он полностью удержать в своей узде и «Комсомолку». Что тут сказать? Разве что вспомнить поговорку: «Эх, легко неслись бы наши кони, если бы им не рвали удила!»

Откровения В. Потанина : «Мне интересно, может ли медиа-бизнес быть бизнесом. И я думаю, что да. Он не может быть очень доходным, потому что сильно ограничен рекламный рынок, потому что несовершенна система доставки и прочее, но доход он приносить может. В частности, печатный бизнес нам реально приносит прибыль, радио приносит прибыль.

Многие участники медийного рынка смотрели на него как на источник политического влияния. Можете считать, что мы этого не умеем делать или не хотим, но мы поставили себе другую задачу. Я не очень понимаю, как можно пойти к президенту, к премьеру и сказать, что если нам не дадут кредит, мы про вас плохо напишем в газете. Я считаю, что на уровне бизнеса это недальновидно, а на уровне человеческом — просто мерзко.

Мы для себя решили, что мы можем вести определенное количество стратегических бизнесов. Те, за которые мы отвечаем операционно, на которые мы ставим свое имя. В этом плане с телевидением нет такого легкого входа-выхода, как в некоторых других проектах. В общественном мнении выход из какого-либо бизнеса ассоциируется прежде всего с негативным явлением. Почему вышли — значит, не справились или вас выдавили. Поэтому я думаю, что пока мы туда даже соваться не будем…».

Говоря об империи Потанина, нельзя не упомянуть о ближайших сподвижниках олигарха. Его правой рукой был Михаил Прохоров. Миша рос в благополучной московской семье: мама заведовала кафедрой в Московском институте химических материалов, а отец — завлаб в Главпрофобре. После десятилетки Прохоров принес аттестат об отличном окончании спецшколы в Московский финансовый институт. В вузе был в активистах, вступил в ряды КПСС. После института сразу получил должность начальника отдела в Международном банке экономического сотрудничества («МБЭС»). Между делом с друзьями занимался мелким предпринимательством — «варили» джинсы. В «МБЭС» познакомился с Потаниным, который, организовав «Интеррос», пришел в банк просить кредит. Понравились друг другу с первой встречи и стали неразлучными. Прохорову стукнуло 28 лет, когда он возглавил банк. К себе в помощь он пригласил однокашников по МФИ — Александра Хлопонина (впоследствии губернатор Таймыра (Красноярского края), Олега Касьянова (зампред «ОНЭКСИМбанка»), Дмитрия Маслова (вице-президента «Сиданко») и Владимира Шмотовича (гендиректор ФПГ «Интеррос»). Приплюсуйте сюда еще и тот факт, что в армии Прохоров служил вместе с Андреем Козловым, который одно время был первым замом председателя ЦБ РФ!

Знающие Прохорова люди характеризуют его как жесткого профессионала без всяких сантиментов и в то же время любитель эксклюзивных вещей, дорогих автомобилей, человек непредсказуемых экстравагантных выходок. В банковских кругах вспоминают о его наручных часах, которые тянут на миллион долларов, и автомобиле, спортивном «Ролс Ройсе» за 400 тысяч долларов. Как-то Прохоров удивил свою молодую секретаршу, преподнеся, как в песне, чуть ли не миллион роз.

Закрывая летний сезон 2002 года на Лазурном берегу Франции, наши богачи, писала «Комсомольская правда» (27.06.03 г.) «установили рекорд по обливанию дорогим шампанским. Олигархи вылили друг на друга, а также на приглашенных моделей 260 бутылок по 300 долларов каждая. Сколько и каких напитков было употреблено внутрь, можно представить. Позднее один из устроителей этой веселой вечеринки (В. Прохоров — Авт. ) «признался в прессе, что его официальная зарплата составляет… 450 рублей».

В 2001 году Прохоров оставил банковский бизнес и заменил Александра Хлопонина на посту генерального директора «Норильского никеля».

Откровения В. Потанина: «Банковский сектор сейчас объективно находится в состоянии застоя, пока он не требует никакого подвига, а Прохоров — экстремальщик. После такого серьезного испытания, как реструктуризация «ОНЭКСИМа», ему, образно говоря, тренированному спортсмену, пришлось играть во второй лиге. Человек перестал реализовываться по полной программе. И это было, на мой взгляд, личным мотивом — человек искал для себя какого-то нового испытания. Для нашей группы «Норильский никель» — самый ценный актив, особенно с точки зрения международного завоевания».

Еще одно из главных лиц в потанинской империи — Александр Хлопонин, которого привел к Потанину Прохоров. С Прохоровым же Хлопонин дружит со студенческих лет. Кстати, в институт поступали вместе.

И чуть было обоих не прогнали со вступительных экзаменов — Хлопонину достался «несчастливый» билет, и он обратился за помощью к соседу Прохорову: «Эй, длинный, подскажи…». Длинный взялся помогать. Тут к нему подошел экзаменатор и потребовал освободить аудиторию. Хлопонин честно признался, что во всем виноват он. Конфликт уладили и абитуриенты остались верны друг другу на долгие годы.

Потанинский журнал «Эксперт» (№ 48, 2002 г.) назвал жизненный путь Хлопонина ковровой дорожкой, уходящей вверх. Он родился на сказочном острове Цейлон, после школы — престижный московский вуз. В стройотряде познакомился с будущей женой. В 27 лет стал крупным финансистом. В 31 возглавил одно из крупнейших в мире предприятий — «Норильский никель». Спустя пять лет избран губернатором Таймыра, а после трагической гибели Александра Лебедя весной 2002 года вышел победителем в борьбе за кресло первого лица всего Красноярского края. Его вырастила и двигает вверх по этой самой ковровой дорожке родная корпорация.