Александр Казанцев - Мёртвая зыбь

— Я ж толковал тебе, что тут без дураков, — солидно заметил в седые усы сталевар, с кряхтением усаживаясь. — Поглядаем, что еще братеня твой выкинет.

— Это будет самый эффектный номер, — заверил Александр.

— И без дураков?

— Не даю гарантии. Такие всегда найдутся.

— Что верно, то верно. Ими ведь хошь пруд пруди, хошь сваи забивай. А вы с братенем из каких же будете? Из казаков али косточка военная? Из артистов? Сибиряки али пришлые?

— Сибиряки. Из купцов.

— Вот то-то я гляжу, головастые… Купцы, особливо сибирские… Им, да казакам государство наше Сибирью с сокровищами ейными обязано. Вот то-то, я ж говорил… Она и каторжная, она и обильная. И уголек, и золотишко. Тайга непроходимая. Кедрач бесценный. Зверье непуганное. Чем дальше на восход, тем, вроде как, богаче. Чрез кажду тыщу верст — река, какие в Европах и не протекают. И море есть свое, Байкал священный, не соленый, вода — родник! А дальше даже тигра есть. До самого до океяну. На Сахалине, прежде каторжном, таймень когда на нерест идет, в реках сам из себя плотину городит. Воистину страна чудес. Попробуй, сунься к нам. В грязи увязнешь. В тайге заимок не найдешь. Вот то-то… я ж говорил…

Занавес раздернулся и словоохотливый сибиряк умолк.

На сцене стоял Виктор в том же белоснежном костюме около судейского стула с высокой спинкой вблизи кирпичной стены, изображенной на декорации. Он был ярко освещен, а справа от декорации сцена утопала в темноте.

— Приглашаю добровольца исчезнуть на глазах у всех, совершив путешествие в неведомое, а потом вернуться. Безопасность гарантируется.

По залу пробежал шорох.

Седоусый сосед Званцева встал с первого ряда со словами:

— А што, паря, мы могём. Кто сталь варит, тому сам черт не брат! — и он решительно поднялся на сцену, опередив более молодых желающих из задних рядов.

Виктор провел отважного сталевара в глубь сцены и, зайдя оттуда, усадил его на стул с высокой спинкой. Его дородная помощница, кассирша, передала ему белую простыню.

— Это што? Вроде савана штоли? — с усмешкой спросил сталевар.

— Я помогу вам перейти в четвертое измерение. Вот и все, — на полном серьезе, успокоил его Виктор.

— Это как? Без дураков, паря, будет? — осведомился тоже на полном серьезе старый сибиряк.

— Все будет в открытую и для небезразличных.

— Тогда валяй, паря.

Виктор взмахнул развернувшейся простыней и накрыл сталевара с головой, которая пришлась вровень с высокой спинкой стула. Потом отошел на пару шагов назад и сделал уже знакомые залу пассы, приведшие к удивительному превращению хрупкой Вали в прекрасную статую Галатеи, которую Виктор, в роли Пигмалиона, снова оживил.

Все ждали, что же произойдет сейчас? Но свет на сцене и в зале внезапно погас. Только над дверью светитлась на всякий случай надпись — “Выход”.

— Электрика! — раздался голос из темного зала. — Сапожники!

И свет зажегся сразу, как будто и не гас.

Виктор стоял все в той же позе, делающего пассы колдуна.

Он обернулся к залу и сказал:

— Извиним электрика за этот досадный перерыв. Тем более, что он едва ли виноват. Возможно вышибло масленнк на подстанции. Ведь электричество погасло всюду. Я не успел закончить процедуру, но, может быть, наш друг уже исчез?

Он подошел к стулу с высокой спинкой, с которой свисала простыня, и снял ее. Под нею никого не было.

— Интересно, что он видит из четвертого измерения? Может быть, там не гаснет свет? — и он накинул на пустой стул простыню.

И свет снова погас. Все так же виднелась красная табличка над дверью — “Выход”.

— Это уже напоминает привычку, — послышался голос Виктора из темноты.

И свет зажегся вновь.

Виктор стоял все там же, держа в руке край простыни, которую только что накинул на пустой стул.

— О привычке есть такая байка: Поп о чуде спрашивал семинариста: “Упал ты с колокольни и не разбился, что то есть?” “Случайность” — отвечал студент. “А второй раз ты упал и жив остался?” — “Совпадение” — не задумался студент. “А в третий раз все то же скажешь?“ — возмущенно спросил поп. — “Тогда привычка!” — был ответ. А вы что скажете теперь? — обратился Виктор к залу, снимая со стула простыню, под которой сидел отважный сибиряк. — Быть может, вспомните о чуде?

— Вот то-то… Я говорил… Чудо, паря — то без дураков, — назидательно заявил исчезавший доброхотец.

— Так где ж они? Все, батя, было чисто.

— Да вот сидит напредь тебя, первый тот дурак. Под саваном все ждал тот свет увидеть. Ан вышло на посмех.

— Пойдемте, батя, я вас провожу и покажу всем изнанку “чуда!.

Зал гремел от аплодисментов. Зрители были в восторге, хотя никто не понимал, как все это случилось.

Занавес задернулся и на авансцену вышел студенческий хор.

Юноши и девушки, пересмеиваясь, выстраивались вдоль занавеса.

Виктор же, проводив сталевара в партер, обратился к залу:

— Нам хотелось веселей закончить вечер и мы пригласили молодежь из Металлургического института. Он прежде был филиалом Томского Технологического института, студенты которого и выдумали то, что я вам здесь показал.

Занавес раздернулся, и зрители увидели два одинаковых стула с высокими спинкамии с накинутой на один из них белой простыней. Рядом c каждым справа высидась одинаковая декорация кирпичной стены.

Виктор подошел к левому стулу и показал зрителям, что перед ним под углом 45 градусов поставлена прозрачная преграда:.

— Стекло клубной витрины. Через него отлично виден хорошо освещенный стул с добровольцем.

По знаку Виктора рабочие сцены прикрыли правый стул придвинутым экраном.

— Но это не экран, а зеркало, поставленное тоже под углом, — продолжал он.

Рабочие повернули экран и с другой стороны он оказался зеркалом.

— Когда левый стул ярко освещен, а правый в темноте, да и прикрыт экраном, вы только левый видите с сидящим добровольцем.

Освещение правого стула погасло, и через витринное стекло был виден только левый стул с оставшейся на нем простыней.

— Когда же свет погас и вновь осветился один лишь правый стул, через витринное стекло не видно стало ничего, оно стало, вроде, как зеркалом, и в нем мы видим отражение правого стула, отброшенное зеркалом-экраном. А этот стул пуст, для ясности, без простыни, чтобы видно было, что стул другой. Зеркальное изображение его точно совпадало со стулом, где сидел наш “путешественник в иное измерение”. Надеюсь, он простит нам эту шутку. При переключении света все вновь увидели его.

По знаку Виктора свет переключали и зрители видели попеременно то стул пустой, то с простыней.

— Выдумщики-озорники в Томске на пустой стул посадили человеческий скелет и освещение меняли постепенно, и всем казалось, что на их глазах человек превращается в скелет. Я заменил такой мрачный эффект загадочным исчезновением. Студенты были шутники, и петь любили озорные песни. Вот и мы решили заключить наш вечер исполнением хором современных студентов их былой задорной песни “Крам-бам-були”.