Александр Монвиж-Монтвид - Юрий Гагарин

© РИА-Новости

Мои родные, за исключением жены, узнали о моем полете только из радиосообщений и сначала не могли поверить, что полетевший в космос Гагарин – это я, а не однофамилец. Тем более что в сообщениях говорилось о майоре Гагарине, а я был только старшим лейтенантом (звание майора я получил уже в космосе). Убедившись, что речь идет обо мне, мама, никого не дожидаясь, как была, в домашней одежде, кинулась на вокзал, чтобы ехать в Москву, к Вале и внучкам. Железнодорожники узнали ее и устроили в поезд, который ради этого пришлось даже немного задержать. В поезде люди недоумевали, почему плачет эта пожилая женщина; они долго не могли поверить, что она – мать первого космонавта.

Интересно, что для сообщения по радио подготовили три разных текста, которые передали в радиокомитет в запечатанных конвертах. Прочитать нужно было только одно из них. В одном, печальном, говорилось о том, что я погиб во время полета. В другом, заготовленном на случай внештатного приземления, звучал призыв к людям всего мира помочь в моих поисках. Но, к счастью, они не понадобилось, и было зачитано только третье, праздничное, об успешно выполненном полете.

С генеральным конструктором Сергеем Павловичем Королевым

Фото И. Снегирева

© РИА-Новости

С именем Сергея Павловича Королева связаны большинство наших космических успехов. Можно сказать, что он был не только генеральным конструктором космических кораблей, но и главным конструктором советских космических побед. Под его руководством состоялись и запуск первого искусственного спутника Земли, и полет человека в космос, и отправка первых автоматических беспилотных станций к Луне… Его идеи, созданный под его руководством задел даже теперь, спустя почти полвека после его смерти, остаются стержнем отечественной космической программы.　

Королев с детства мечтал о небе. Он стал хорошим пилотом– планеристом, учился на авиаконструктора, начал создавать собственные модели самолетов… Но затем увлекся созданием ракетной техники и идеей космических полетов. Говорят, что этот переворот в нем произошел после встречи с Константином Эдуардовичем Циолковским.

Сергей Павлович относился ко всем космонавтам по-отечески, строго, но с любовью. Мне казалось, что меня он выделял особо, как будто видел во мне свое продолжение, человека, способного реализовать то, что не успел сделать сам. Наверное, если бы я не погиб так рано, то и сам, как когда-то Королев, постепенно переквалифицировался бы из летчика в конструкторы. Сам Сергей Павлович побывать в космосе не смог, но его фотография, которую я до самой смерти всегда носил с собой, летала вместе со мной.

Относительно ранняя смерть Королева (ему не было еще и шестидесяти) стала трагедией не только для всех космонавтов, но и для космической отрасли в целом. Дело в том, что Сергей Павлович был не только гениальным конструктором, но и очень жестким, требовательным человеком, умевшим не только строго спрашивать с подчиненных, но и настоять на своем, и защитить свое мнение перед первыми лицами государства. Возможно, проживи он чуть дольше, наши космонавты стали бы первыми на Луне, а некоторых космических катастроф удалось бы избежать…

Под его руководством состоялись и запуск первого искусственного спутника Земли, и полет человека в космос, и отправка первых автоматических беспилотных станций к Луне…

© РИА-Новости

Генеральный конструктор первых ракетно-космических систем академик Сергей Королев на космодроме «Байконур» во время запуска первого космонавта

© РИА-Новости

Фото А. Моклецова

© РИА-Новости

После полета меня ждало испытание, к которому не готовили отряде космонавтов, – испытание славой. Полтора часа, проведенные на орбите, сделали меня, наверное, самым знаменитым человеком на планете. Мне уже невозможно было просто пройти по улице или куда-то зайти – всюду меня узнавали и обступали толпы людей. Кто-то просил автограф, кто-то задавал вопросы, кто-то просто хотел посмотреть на живого космонавта, прикоснуться к нему… Мне приходилось участвовать в различных мероприятиях, выступать, отвечать на вопросы журналистов, порой довольно каверзные, все время быть на виду. Для меня, как человека скромного, это было едва ли не труднее, чем полететь в космос. Даже в гости к родителям приходилось выезжать едва ли не тайком, чтобы избежать чествований и излишнего внимания.

Торжественная встреча первого в мире летчика-космонавта, Героя Советского Союза, состоялась 14 апреля 1961 года. Вся Москва вышла на улицы. Люди делали плакаты и шли на Красную площадь. Эта стихийная демонстрация походила на празднование Победы 9 мая 1945 года

Фото В. Шустова

© РИА-Новости

Колонна из более чем тридцати машин, сопровождаемая мотоциклистами, двигалась из аэропорта на Красную площадь по Ленинскому проспекту. В первой открытой машине ехали, приветствуя людей, Ю.А. Гагарин с супругой и В. С. Хрущев. Москвичи стояли вдоль всего Ленинского проспекта, высовывались из окон, залезали на крыши домов и деревья