Кто теперь ненормальный? Автобиография

Багамский период воспоминаний включает переодевания Дейва. Сколько помню Дейва, он всегда зависал с девушками. Он ходил с ними по магазинам и участвовал в посиделках и обсуждениях причесок, нарядов и макияжа. Они обожали его за это. После двух недель пребывания у Дейва образовалась значительное количество американских и английских подружек. Однажды они захватили его на просмотр мод, в соседний отель. Как это получилось - не знаю, Дейв никогда не рассказывал, но дело закончилось дефиле на подиуме, и это не были мужские костюмы. Он демонстрировал платья и в этом бело-розовом наряде вернулся в клуб. Его интересовала реакция подружек на взрывное фото в местной газете, вышедшей на следующий день. Нам же, онемевшим от удивления, он заявил, что придержал платье для шоу. Джим был вне себя. В своё извинение, Дейв выдвинул тезис, что в жару платье будет удачной альтернативой брюкам. Однако, он не простоял на сцене и двух минут. Девушка из публики начала отчаянно кричать - «Моё платье, моё платье!». Она сильно разъярилась, потому что на ней оказалось точно такое же платье.

Только началась новая роскошная жизнь, случилось несчастье. Обнаружилось, что денег нам не светило. Промотер выдавал только карманные деньги, но нас это не сильно смущало. Мы не нуждались в деньгах. Мы жили в роскошном отеле, заказывая покушать и комнатные услуги, напитки без меры - всё за счет клуба, как мы думали. Клуб имел финансовые проблемы, и к половине нашего срока хозяин оказался банкротом. Он оставил отель и неоплаченные счета по бару. Сумма на тысячи фунтов. Единственной надеждой было открытие клуба новым хозяином. У нас на круг оказалось не более 100 фунтов, отель настаивал на полной оплате. Мы должны были остаться ещё на три месяца, чтобы погасить долги. В отеле отнеслись к ситуации с пониманием, видя наши усилия отработать долг, но для нас это оказалось упадком и унижением. Нас переселили в крошечную комнату, и денег на питание не хватало. Во время ланча мы обедали в одном городском отеле, и на пару долларов наедались до отвала, в следующие 24 часа наступал пост.

В свободные вечера в нашей комнатке мы устраивали вечеринки. Мы подружились с местными ребятишками, большинство из которых оказались выходцами из богатых американских и английских семей. Они приносили нам из своих домов еду и выпивку. По этому же каналу поступало множество пластинок. Многие являлись американскими хитами, но ещё не выпускались в Британии. Внезапно мы получили доступ к огромному источнику нового музыкального материала, на месяцы ранее, чем наши музыканты дома. Ребята с удовольствием одалживали пластинки. Мы разучили новые песни подобные 'Born To Be Wild' от Steppenwolf и исполняли их сцене в той манере, которая запрашивалась публикой.

Мы вернулись с Багам другим коллективом. Поначалу все четверо были замкнуты. В первый раз нам пришлось провести вместе значительное время и много говорить. Мы жили, ели и спали в одной комнате. По гороскопу я близнец и во мне всегда живут два человека. Я могу выходить из-под контроля, если для этого есть причина. Я предпочитаю говорить с людьми, чем кричать, но прошло время, прежде чем мои заусенцы обтесались. Но, если я завожусь, то становлюсь ужасен. Остальные быстро поняли, что поломать меня - это просто потеря времени. Никто не спорил лучше, чем я.

В течение последней недели на Багамах мы высказали друг другу, что нам не нравится в нашей системе, и это помогло нам в дальнейшем выработать верную линию. Обнаружилось, что у нас четыре очень разных характера, и наиболее дискуссионный у Джима. Он же мог допустить оскорбительные замечания, хотя в половине случаев даже не подозревал об этом. Его рот работал быстрее, чем мозги. Я помню, он встретил девушку и сказал, что её волосы выглядят, как солома. Он довел её до бешенства. Мы никогда не могли понять, когда он действительно хочет обидеть, а когда просто не думает о последствиях. После того, как мы провели столько времени вместе, из ситуации нашелся простой выход. Мы перестали замечать обидные замечания Джима. В группе нельзя относиться друг к другу слишком серьёзно, иначе произойдет распад.

В музыкальном плане мы также претерпели существенные улучшения. Четыре месяца безостановочных шоу сделали нас невероятно закалёнными, особенно Дона. Дейв, Джим и я всегда имели передышку во время выступления местных артистов, но не Дон Только немногие из них имели собственного барабанщика, поэтому Дону приходилось играть с 9 вечера до 4 утра каждую ночь. Наибольшие изменения произошли с нашим репертуаром. Ранее мы в основном играли Motown, ритм-н-блюз и немного поп. Мы не рисковали сильно погружаться в музыку других стилей. После Багам нас репертуар сильно изменился. Мы потратили многие часы на освоение нового материала, который здесь еще не был выпущен. Когда песни всё-таки вышли в Британии, наши поклонники неистовствовали, они уже знали все слова наизусть. 'Born To Be Wild' стала особенной ассоциацией, поскольку резкой версией этой песни мы заканчивали все наши концерты.

Вскоре после нашей поездки на Багамы мы получили нового агента. Нас соблазнили уйти из Астра Эдженси парень по имени Роджер Ален и его партнер по бизнесу Нита Андерсон, которые основали в Средней Англии новое агентство. Роджер являлся копией Дел Бой по версии 60-х и оказался очень проворным, в нашей округе каждый знал его. Он занимался организацией концертов несколько лет, но главным образом управлял группами подобными The Montanas и The Californians. Его группы делали успехи. Сейчас он живёт в Тенерифе и занимается продажей недвижимости. Он был очень забавный, но ужасно неорганизованный. Казалось, он задолжал каждому. Мы любили его, и он платил нам привязанностью. Роджер чувствовал наш потенциал, хотя не мог придумать, что же с нами делать. В противоположность Астра Эдженси, он не хотел изменения стиля группы. В отличие от причёсанных артистов, мы должны оставаться вызовом устоям.

Несмотря на все недостатки, Роджер оказался хорошим агентом. Он устроил смотрины на Фонтана Рекордс в Лондоне, поскольку знал генерального директора студии - Джека Баверстока. Встреча была намечена в главном офисе на Марбл Арч. Роджер наврал, что Джек большой поклонник 'N Betweens и давно хочет встретиться, это оказалось полной чушью, но мы купились. Он устроил встречу с генеральным директором, а не с каким-то рядовым менеджером, и это должно сработать на прорыв.

Никогда не забуду первого визита в офис Джека Баверстока. Думаю, что остальные тоже помнят его. Мы никогда не были в такой обстановке. Джек занимался с австралийским актером, который представлял рекламное агентство Барратт Хоумс ТВ. Они играли в гольф на ковре с использованием приклеивающихся лунок. «Проходите и садитесь», - сказал он, даже не повернувшись. Затем он начал обсуждать дела между ударами по шару: «Я дам вам неделю на запись и своего инженера. Сыграйте несколько песен, как вы делаете это на сцене. После этого решим, что с вами делать». Это очень удивило, ведь ранее наши записи не превышали несколько часов. Как Роджеру удалось все это провернуть, осталось неизвестным, а позже выяснилось, что Джек никогда не слышал о 'N Betweens.