Билл Клинтон - Моя жизнь

Тсонгаса, что дефицит слишком велик для того, чтобы на его уменьшение существенно повлияло предложенное мною сокращение налогов, однако я считал, что нам надо принять какие-то меры против увеличившегося в течение последних двух десятилетий неравенства доходов и перемещения в 1980-е годы налогового бремени на плечи среднего класса.

Хотя я с удовольствием сравнивал достоинства экономических планов, предлагавшихся мною и моими конкурентами, у меня не было иллюзий относительно того, что вопросы, связанные с моими личными качествами и характером, прекратятся. Приближалось завершение кампании, и, выступая в Довере перед с энтузиазмом приветствовавшей меня толпой, я высказал свои подлинные взгляды на «проблему характера»:

Меня просто восхищает, что в последние несколько недель поднимаются так называемые вопросы о характере. Заметьте, это стало происходить после того, как мой рейтинг оказался самым высоким благодаря тому, что я говорил о ваших проблемах, о вашем будущем и о вашей жизни.

Ну что ж, вопрос о характерах кандидатов — один из важнейших во время президентской предвыборной кампании, и американский народ вот уже более двух сотен лет принимает решения, сравнивая характеры своих политиков. Преимущественно это были правильные решения, иначе мы бы сегодня здесь не находились. Я скажу вам, что думаю о «проблеме характера». Кому действительно есть до вас дело? Кто и впрямь стремится сказать, что он сделает конкретно, если будет избран президентом? Кто продемонстрировал, что выполняет то, о чем говорит? Кто полон решимости изменить вашу жизнь, а не просто завладеть властью или удержать ее?..

Я скажу вам, что такое, по моему мнению, вопрос о характере на этих выборах. Как можно иметь полномочия президента и никогда их не использовать, чтобы помочь людям улучшить свою жизнь, до того самого момента, когда нужно защищать самого себя на выборах? Вот что такое вопрос о характере... Я скажу вам кое-что еще. Я собираюсь сторицей отплатить вам за поддержку на этих выборах, и, если вы ее мне окажете, я не буду таким президентом, как Джордж Буш. Я никогда не забуду, кто дал мне второй шанс, и всегда буду помогать вам, до последнего вздоха.

Слова «до последнего вздоха» стали лозунгом наших сторонников в последние дни кампании в штате Нью-Хэмпшир. Сотни добровольцев работали не покладая рук. Мы с Хиллари пожимали руки каждому, с кем могли встретиться. Результаты опросов общественного мнения все еще были обескураживающими, однако пульс кампании стал более ровным.

Утро дня выборов, 18 февраля, было очень холодным. Юноша-инвалид Майкл Моррисон, студент Йэна Пашаля, проснувшись утром, подумал о том, как он будет работать на избирательном участке, чтобы помочь мне. К сожалению, машина его матери не завелась. Майкл был огорчен, но это его не остановило. В это холодное утро он выбрался в своем инвалидном кресле, снабженном моторчиком, на улицу, на обочину скользкой дороги, и несмотря на резкий зимний ветер, проехал в нем две мили до избирательного участка, где должен был работать. Некоторые люди считали, что главное на этих выборах — вопрос о моем призыве и о Дженнифер Флауэрс. Я же думаю, что они проводились для Майкла Моррисона; для Ронни Мачоса, маленького мальчика, родившегося с пороком сердца и не имевшего медицинской страховки; для девочки, чей безработный отец опускал голову за обеденным столом, потому что ему было стыдно перед семьей; для Эдварда и Энни Дэвис, у которых не хватало денег, чтобы купить и продукты, и нужные им лекарства; для сына официанта-иммигранта из Нью-Йорка, который не мог играть один в парке напротив своего дома. Кто из нас был прав, предстояло выяснить уже в скором времени.

В этот вечер Пол Тсонгас получил 35 процентов голосов, однако я занял прочное второе место, набрав 26 процентов, значительно больше, чем Керри (12 процентов), Харкин (10 процентов) и Браун (9 процентов). Остальные избиратели проголосовали за кандидатов, которых не было в бюллетене. По призыву Джо Гранмейсона, моего сторонника из Нью-Хэмпшира, с которым я был знаком еще со времен кампании Даффи, я сразу же выступил в средствах массовой информации и, как предложил Пол Бегала, сказал, что результаты голосования в штате Нью-Хэмпшир сделали меня «парнем, который снова победил». Тсонгас опередил меня на избирательных участках, находившихся ближе всего к границе со штатом Массачусетс, а на участках, расположенных в глубине штата Нью-Хемпшир и на десять миль севернее, я фактически одержал победу. Я был воодушевлен и очень благодарен избирателям. Они решили, что мне следует продолжать предвыборную кампанию.

Я полюбил Нью-Хэмпшир, мне нравился характер его жителей. Я уважал их за серьезность, — даже тех, кто голосовал за кого-то другого. Избиратели этого штата проверили меня в деле, и благодаря им я стал более достойным кандидатом. Очень многие люди подружились со мною и Хиллари и подняли нам настроение. Удивительно много жителей этого штата работало потом в моей администрации, а с некоторыми из них я продолжал поддерживать контакты на протяжении следующих восьми лет, например, когда устроил День Нью-Хэмпшира в Белом доме.

Ситуация в этом штате показала, насколько сильно американский народ хочет, чтобы его страна изменилась. Что касается республиканцев, то неожиданно начавший предвыборную кампанию Пат Бьюкенен получил 37 процентов голосов, а рейтинг президента в масштабах страны впервые после войны в Персидском заливе снизился до уровня менее 50 процентов. Хотя Буш по-прежнему опережал и Пола Тсонгаса, и меня, демократам, безусловно, стоило выдвигать своих кандидатов.

После выборов в штате Нью-Хэмпшир остальные предварительные выборы и закрытые партийные собрания проходили столь быстрыми темпами, что повторить такого рода «штучную» политику, какая была использована в Нью-Хэмпшире, стало просто невозможно. 23 февраля Тсонгас и Браун победили на закрытых партийных собраниях в штате Мэн, получив, соответственно, 30 и 29 процентов голосов. Я намного отстал от них со своими 15 процентами и занял третье место. За исключением Айовы, в тех штатах, где существовала система проведения закрытых партийных собраний, в процессе выбора делегатов участвовало меньше людей, чем в предварительных выборах. Таким образом, на закрытых партийных собраниях предпочтение отдавалось кандидатам, опиравшимся на ядро своих активных сторонников, которые обычно, но не всегда, придерживались более левых взглядов, чем демократы в целом, и занимали гораздо более левые позиции, чем избиратели на всеобщих выборах. 25 февраля жители штата Южная Дакота, принявшие участие в предварительных выборах, активнее поддержали своих соседей, Боба Керри и Тома Харкина, чем меня, хотя я и добился вполне достойных результатов, совершив единственную поездку на митинг, организованный на ранчо, где разводили лошадей.