Билл Клинтон - Моя жизнь

Я начал с того, что сказал несколько теплых слов в адрес нового спикера, который заявил о своем намерении цивилизованно сотрудничать с демократами и преодолевать межпартийные разногласия. Это было приятно слышать, и намерения Хастерта, вполне возможно, были вполне искренними, поскольку голосование по импичменту прошло в Палате представителей еще до его избрания спикером.

Тот год стал продолжением самого длительного в истории США периода экономического роста. За время моего президентства было создано 18 миллионов новых рабочих мест, выросла реальная зарплата, наконец несколько уменьшилось неравенство в доходах, а безработица достигла самого низкого уровня с 1957 года. Экономическая ситуация была благоприятной как никогда, и я наметил программу того, как максимально это использовать, включая несколько предложений, направленных на обеспечение достойных пенсий представителям поколения беби-бума. Я предложил в последующие пятнадцать лет направлять 60 процентов бюджетных излишков на финансирование Трастового фонда социального страхования, чтобы обеспечить рост его средств до 2055 года — то есть на протяжении двадцати лет, а небольшую часть инвестировать во взаимные фонды; снять ограничения на размеры заработка американцев, получающих социальные пособия; повысить социальные пособия пожилым женщинам, бедность для которых после выхода на пенсию в два раза более вероятна, чем для мужчин того же возраста. Я также предложил использовать 16 процентов бюджетных излишков на то, чтобы на десять лет продлить деятельность Трастового фонда программы «Медикэр»; предоставить налоговые льготы в размере 1000 долларов лицам, ухаживающим за престарелыми и больными родственниками; распространить действие программы «Медикэр» на лиц в возрасте от пятидесяти пяти до шестидесяти пяти лет; выдвинул новую пенсионную инициативу — USA Accounts, которая предполагала использование 11 процентов бюджетных излишков на финансирование налоговых льгот гражданам, открывшим личные пенсионные счета, и увеличение пенсионных отчислений для работников с более низкими доходами. Это было, пожалуй, наиболее радикальным в истории предложением, направленным на то, чтобы дать возможность семьям с невысоким доходом улучшить свое финансовое положение.

Я также предложил большой пакет реформ в сфере образования, аргументируя это тем, что мы должны по-другому использовать 15 миллиардов долларов, которые ежегодно тратим на образование: «поддержать те программы, которые работают, и отменить те, которые не работают», потребовав от штатов прекратить расходовать средства на неэффективные программы, реформировать или закрыть неудовлетворительно работающие школы, повысить квалификацию учителей, опубликовать статистические отчеты по каждой школе, укрепить дисциплину. Я вновь попросил Конгресс выделить ассигнования на строительство и модернизацию пяти тысяч школ и в шесть раз увеличить количество стипендий для студентов колледжей, которые после окончания учебы обязались работать учителями в тех округах, где ощущается их нехватка.

В сфере поддержки семьи я рекомендовал увеличить минимальную заработную плату, продолжительность отпуска по семейным обстоятельствам, объем налоговых льгот для семей с детьми, обязать производителей снабжать огнестрельное оружие системой блокировки спускового механизма, чтобы дети не могли случайно из него выстрелить. Я также попросил Конгресс принять законы «О равной оплате труда» и «О недопущении дискриминации при приеме на работу»; учредить Американскую корпорацию прямых инвестиций, чтобы привлечь 15 миллиардов долларов для создания новых компаний и рабочих мест в бедных округах; принять закон «О торговле и развитии связей с Африкой», чтобы открыть наши рынки для африканских товаров; выделить 1 миллиард долларов на финансирование инициативы «Природное наследие» по сохранению уникальных уголков природы, а также на сокращение налогов и финансовую помощь организациям, занимающимся исследованиями по проблеме глобального потепления.

Перейдя к вопросам национальной безопасности, я попросил выделить средства для организации защиты компьютерных сетей от атак террористов и для защиты населения от химического и биологического оружия; продолжить финансирование исследований по созданию новых медицинских препаратов; в два раза увеличить финансирование программы ядерной безопасности Нанна-Лугара; обеспечить реализацию соглашений, достигнутых в Уай-Ривер, а также остановить снижение военных расходов, начавшееся после окончания холодной войны.

В конце своего выступления я поблагодарил Хиллари за руководство проектом «Миллениум» и за то, что она отлично справилась с возложенной на нее задачей, представляя Америку по всему миру. Хиллари сидела в своей ложе вместе со знаменитым бейсболистом из команды «Чикаго Кабз» Сэмми Сосой, великим мастером хоумранов, сопровождавшим ее в недавней поездке в Доминиканскую Республику — страну, в которой он родился. Присутствовавшие в зале люди знали, что пришлось вынести Хиллари в последнее время, и удостоили ее даже более громких аплодисментов, чем Сэмми. Я завершил «последнее в XX столетии послание “О положении в стране”» обращенными к Конгрессу словами о том, что «возможно, в ежедневной суете, спорах и конфликтах мы забываем, что в действительности наше время является новым рассветом для Америки».

Получив самую высокую за все время моего президентства оценку своей работы, на следующий день после выступления я вместе с Хиллари, Алом и Типпер Гор вылетел в Буффало, чтобы выступить перед двадцатью тысячами зрителей, собравшихся на стадионе «Марин-Мидланд». И вновь, несмотря на все происходящее, мое послание «О положении в стране», в котором был предложен план действий на начинающийся год, вызвало интерес и положительную реакцию американского народа.

Я завершил месяц важным выступлением в Национальной академии наук, в котором изложил свои предложения по защите Америки от возможных террористических атак с применением биологического и химического оружия и от кибертерроризма. Кроме того, я совершил поездку домой в Литл-Рок, чтобы взглянуть на вызванные торнадо разрушения, в том числе сломанные старые деревья в парке у губернаторского особняка. Я также побывал в Сент-Луисе, где встречал Папу Иоанна Павла II, в очередной раз посетившего Соединенные Штаты; провел совещание с большой группой конгрессменов от обеих партий в Восточном зале Белого дома, во время которого мы обсудили перспективы развития программы социального страхования и медицинской программы «Медикэр»; присутствовал на панихиде по моему другу губернатору Флориды Лоутону Чайлзу, скоропостижно скончавшемуся незадолго до этого. Лоутон всегда ободрял меня и придавал мне сил, повторяя одну из своих любимых поговорок: если у тебя нет сил сражаться с большими собаками, стой на крыльце.