Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 3

Немецко-фашистское командование придавало важное значение этому участку советско-германского фронта, так как он являлся опорой его южного крыла и прикрывал выход на Балканы. Территория Румынии, Венгрии и Болгарии, тогдашних союзников гитлеровской Германии, являлась военной и продовольственной базой антисоветского военного блока. В Румынии и Венгрии имелись крупные районы добычи нефти, питавшие гитлеровские войска горючим, а в Венгрии и крупные военно-промышленные предприятия. Весной гитлеровское командование провело ряд мощных контрударов крупными силами танков и авиации, пытаясь ликвидировать наши плацдармы. Противник в ходе боевых действий понес большие потери, но овладеть нашими плацдармами не смог.

К началу Ясско-Кишиневской операции немцы и румыны имели на этом направлении крупную группировку войск в составе 6-й и 8-й немецких, 3-й и 4-й румынских армий, 4-го воздушного флота немцев и авиационного корпуса румын, входивших в немецкую группу армий «Южная Украина» под командованием генерал-полковника Фриснера, общей численностью более 640 тысяч человек боевого состава.

В Ясско-Кишиневской операции совместно с войсками 2-го и 3-го Украинских фронтов, Черноморским флотом и Дунайской военной флотилией активное участие принимала авиация наших двух воздушных армий. Это 5-я воздушная армия под командованием генерал-полковника авиации С. К. Горюнова, входившая в состав 2-го Украинского фронта, и 17-я воздушная армия под моим командованием, входившая в состав 3-го Украинского фронта. В боевом составе имелось: в 17-й армии—1037 и в 5-й армии — 915 боевых самолетов. Боевые действия фронтов поддерживала и авиация дальнего действия под командованием маршала авиации А. Е. Голованова и авиация Черноморского флота, которую возглавил генерал-лейтенант В. В. Ермаченков. После выхода советских войск на Днестр в мае 1944 года авиация наших фронтов провела воздушную операцию по аэродромам противника и нанесла ему серьезный урон. После наших ударов основная часть вражеской авиации была передислоцирована на тыловые аэродромы в районы Галаца, Бухареста, Констанцы и на аэродромы Болгарии.

Весной и летом 1944 года в районе Ясс и над днестровскими плацдармами у Тирасполя, Бендер и восточнее Кишинева происходили ожесточенные воздушные бои. Все попытки авиации противника нанести удары по нашим наземным войскам и аэродромам завершались тяжелыми потерями для врага.

Когда 2 августа 1944 года была получена директива Ставки Верховного Главнокомандования о подготовке к Ясско-Кишиневской операции, командование, штаб и политорганы нашей воздушной армии развернули напряженную работу в соединениях и частях к предстоящим боевым действиям. В этот период предстояло решить ряд важных и сложных вопросов. Еще с весны была организована напряженная учебно-боевая подготовка личного состава частей и соединений. На полигонах, специально оборудованных на приднестровских равнинах трофейными танками, орудиями, дзотами и даже паровозами и вагонами, авиационные части настойчиво отрабатывали тактику действий и способы поражения боевой техники противника. Для этой цели проводились и специальные учения, где наши воздушные снайперы показывали всему летному составу и общевойсковым командирам эффективность пушечного огня наших истребителей и штурмовиков, а также эффективность действия специальных противотанковых бомб и реактивных снарядов. Эта учеба принесла хорошие результаты в ходе операции. Все наши истребители не только вели воздушные бои, но и штурмовали отходившие колонны фашистских войск. Вот так огневым — пушечным, пулеметным и бомбовым шквалом провожали наши летчики гитлеровских захватчиков с родной советской земли в августе.

Большая работа была проведена по переучиванию личного состава на новой материальной части. На пополнение воздушной армии в июле прибыли две дивизии ночных бомбардировщиков на самолетах ПО-2, с летным составом, имевшим большой боевой опыт. Мы особой нужды в такого рода авиации не имели, а штурмовых частей нам недоставало. С согласия командующего фронтом я обратился к командованию ВВС Советской Армии с просьбой разрешить переучить и перевооружить прибывшие дивизии на самолеты-штурмовики ИЛ-2, имевшиеся у нас в резерве в достаточном количестве. Просьба наша была удовлетворена. В течение месяца мы успешно выполнили эту задачу. Переучивание проходило в условиях фронтовой обстановки. Полигоном для стрельб, бомбометаний и отработки тактики действий стали объекты на территории противника. Эта учеба дала прекрасные результаты. В ходе последующих боев летчики этих двух дивизий мало чем отличались от наших штурмовиков-ветеранов.

В период подготовки операции большое внимание уделялось воздушной разведке. Кроме разведывательных частей днем и ночью разведку вели все самолеты, совершавшие боевые вылеты. Результаты воздушной разведки тщательно анализировались, сопоставлялись с данными войсковой, артиллерийской, агентурной, радиотехнической разведки и с донесениями молдавских партизан.

Особенно широко проводилась авиационная фоторазведка. В течение полутора месяцев несколько раз была сфотографирована вся глубина обороны противника от Днестра до Прута. Эту большую и ответственную работу с честью выполняли летчики 39-го разведывательного полка, истребители и штурмовики.

В результате мы знали местонахождение каждого войскового штаба противника, каждой его артиллерийской батареи. Внимательно следили авиационные штабы за вражескими аэродромами, железнодорожными станциями, резервами и другими объектами противника, имеющими важное значение, особенно за группировками танков и артиллерии.

За несколько дней до начала боевых действий штабы фронта, общевойсковых армий и механизированных корпусов были обеспечены картами с подробной дислокацией войск противника. Все цели были подтверждены фотопланшетами и фотоснимками.

Танкисты просили авиаторов дать как можно больше данных о противнике в глубине обороны, о состоянии маршрутов предстоящего наступления и неоднократно высказывали пожелание иметь у себя в войсках перспективные фотоснимки маршрутов и узлов обороны врага. Вскоре инженеры и техники 9-го авиационного корпуса генерала О. В. Толстикова оборудовали несколько самолетов ИЛ-2 фотоустановками, позволявшими перспективно фотографировать местность на бреющем полете. Одну из первых маршрутных съемок я показал генералам Ф. И. Толбухину, С. С. Бирюзову, М. И. Неделину и командирам механизированных корпусов Ф. Г. Каткову и В. И. Жданову. Вспоминаю, какой восторг вызвало это у танкистов, общевойсковых и артиллерийских начальников. Командующий фронтом предложил тогда снабдить такими фото-планшетами не только танкистов, но и командиров общевойсковых соединений и частей, действовавших на главном направлении. Это указание было выполнено. Нас потом сердечно благодарили наши боевые друзья. Ведь это облегчило им выполнение боевых задач по разгрому врага, спасло много жизней наших воинов.