Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 6

Для перенацеливания 13-й гвардейской механизированной бригады на новое направление в ее боевые порядки командир корпуса выслал своего заместителя генерал-майора танковых войск С. К. Потехина. Но не суждено было ему в нее прибыть. В районе населенного пункта Твардица машину генерала атаковали два немецких истребителя. Савва Константинович был тяжело ранен и через 30 минут скончался.

Не стало заслуженного боевого генерала, коммуниста, участника гражданской войны, отдавшего всю свою сознательную жизнь строительству Вооруженных Сил нашей страны. Весть о гибели Саввы Константиновича молнией облетела личный состав частей и соединений корпуса. Для всех нас смерть прославленного генерала была тяжелой потерей.

Бригаду пришлось догонять одному старшему офицеру связи капитану Г. П. Митичану.

К моменту его прибытия на командный пункт к начальнику штаба гвардии подполковнику Г. И. Обатурову ее подразделения громили противника уже на удалении более 40 км от главных сил корпуса. Приказ о прекращении дальнейшего наступления из-за плохой слышимости радистами бригады был передан неверно. Слово «прекратить» они приняли как «продолжать». Получилось, что бригаде и дальше ставилась задача продолжать наступление в юго-западном направлении.

Читая полученную радиограмму, командир бригады гвардии подполковник Я. И. Троценко, начальник штаба гвардии подполковник Г. И. Обатуров не имели осенова ний сомневаться в ней. Ее содержание соответствовало ранее поставленной задаче, все было логично.

Бригаде противостояли мелкие подразделения 153-й учебно-полевой немецкой дивизии, и она на максимальных скоростях продолжала преследовать отходящего противника в юго-западном направлении — на Кагул. Командованию бригады и в голову не приходило, что надо остановиться. Пришлось срочно поворачивать части бригады строго на север и выводить их на новое направление.

Несколько раньше других на выполнение поставленной задачи выступила 36-я гвардейская танковая бригада. Командир бригады гвардии полковник П. С. Жуков спешил. Танкистам его бригады была. поставлена ответственная задача — до наступления сумерек с ходу захватить г. Комрат и удержать его до подхода главных сил корпуса. Расстояние в 50 км предстояло пройти с боями за считанные часы.

В этой обстановке полковник Жуков принял решение поставить в голове колонны лучший свой танковый батальон во главе с храбрым командиром, коммунистом гвардии капитаном К. 3. Махмутовым. Десантом на танки была посажена рота автоматчиков капитана В. И. Палладина.

Выполняя приказ, танки повернули на северо-запад и на максимальных скоростях ринулись на Комрат. Удар был исключительно стремительным и дерзким. Попадавшийся на пути противник не мог выдержать напора сталинградской гвардии и разбегался по полям и кустарникам. На полном ходу танкисты вели ураганный огонь и захватывали один населенный пункт за другим.

К исходу дня перед глазами предстал небольшой провинциальный молдавский городок, который имел для обеих сторон важное значение. Из него во все стороны тянулись шоссейные дороги, и несколько севернее проходила единственная железная дорога. Через этот город командир 30-го армейского немецкого корпуса генерал-лейтенант Постель планировал отвод своих дивизий за р. Прут.

При подходе к городу танкисты не знали, что в нем находились части 1-й кавалерийской дивизии румын и бежавший из Тарутина штаб 6-й немецкой армии с дивизионом самоходных орудий. Второй раз этот штаб в течение дня попадал под удар наших танкистов.

Для командующего армией генерала артиллерии Фреттера-Пико этот день, видимо, был самым черным в его жизни и разбойничьих походах по странам Европы. Он и подчиненные ему генералы, наверное, подумали, что мы специально гоняемся за штабом, и с испугу бросили управление войсками, быстро сели в машины и поспешили убраться прямо за Прут, подальше от своих войск и поближе к непосредственному начальнику Гансу Фриснеру.

6-я немецкая армия осталась без управления. Ее руководство, спасая свою собственную шкуру, кинуло на произвол судьбы подчиненные корпуса и дивизии.

Первыми в Комрат ворвались танки отдельного разведывательного дозора во главе с лейтенантом К. Д. Свенским, а вслед за ними вступили и все остальные подразделения бригады.

Ураганная артиллерийская и пулеметная стрельба, рев танковых моторов и грохот гусениц посеяли в стане врага панику. Кавалерийская дивизия совсем не могла сопротивляться, ее солдаты в беспорядке метались по улицам. Стреляли лишь «фердинанды», прикрывавшие очередной побег штаба 6-й немецкой армии.

Танки бригады рвались на западную окраину Комрата, чтобы перекрыть пути отхода противнику на запад, к переправам через Прут. Несколько вперед вырвался танк младшего лейтенанта Н. Н. Третьякова. Экипаж раньше других выскочил по узким улицам и переулкам на западную окраину, отрезал пути отхода противнику к переправам и начал расстреливать бегущего из города врага.

Метким огнем экипаж танка поджег два вражеских самоходных орудия и до трех десятков автомашин, была подавлена батарея тяжелых полевых орудий и уничтожено большое число мечущихся в панике вражеских солдат.

На пути отступления врага образовалась огромная «пробка*, и движение застопорилось. Но немецкие самоходки, определив, откуда ведет огонь танк Третьякова, открыли по нему ответный огонь. Завязалась огневая дуэль. Вскоре танк был подбит и загорелся, а все члены его экипажа тяжело ранены. Но к месту боя подоспели другие экипажи, которые обратили в бегство врага и спасли боевых товарищей от неминуемой смерти. Н. Н. Третьякова вытащили из горящего танка в бессознательном состоянии.

За этот подвиг, сыгравший важную роль в разгроме превосходящих сил врага, Н. Н. Третьякову было присвоено звание Героя Советского Союза, а все остальные члены мужественного экипажа награждены орденами.

В 22 часа командир бригады полковник П. С. Жуков донес в штаб корпуса, что Комрат взят. Эту радостную весть мы без промедления донесли в штаб фронта, проинформировали по радио командиров механизированных бригад и потребовали ускорить вывод подчиненных частей и подразделений в этот район. К утру 23 августа весь корпус находился в Комрате. Здесь он задержался ненадолго. Уже в середине дня его бригады приступили к выполнению последующей задачи и устремились к переправам через Прут.

Туда же спешили и части 7-го механизированного корпуса, а с севера выходили танкисты 18-го танкового корпуса 2-го Украинского фронта. Центр тяжести боевых действий перемещался на р. Прут, в район сжимаемого вокруг вражеских войск кольца окружения.

15-я и 13-я гвардейские механизированные бригады наступали в северном направлении и к исходу дня вышли на рубеж Минжир — Сарата — Резешь, прикрыв с востока все переправы через Прут.