Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 6

С огоньком и задором работали командиры орудий В. И. Рудов, Козлов, Агеев и А. И. Щербаков. Круг их обязанностей был широк: принимали команды контролировали, как наводятся и заряжаются орудия. Кроме того, следили за состоянием стволов: чтобы они не перегревались, прикладывали мокрую тряпку к раскаленным стволам.

От стрельбы орудия подпрыгивали, но наводчики Дойкин, Данков, Мирзабаев и Василенко даже за короткое время между выстрелами успевали поправить наводку.

Артиллерийская подготовка закончилась. Наступила непродолжительная тишина. Дым рассеялся, и видимость улучшилась. За это время наводчики поставили новые установки на прицелах. И вот артиллерия заговорила снова — началось сопровождение наступающей пехоты огневым валом.

Батареи сменили установки, и снаряды стали разрываться на второй траншее. Где же наши солдаты, которые поднялись в атаку? Они в балке. Предстоит овладеть первой линией обороны врага без нашей поддержки. На сердце неспокойно, волнуюсь. В стереотрубу то и дело просматриваю подступы к вражеским окопам. Но вот наконец показались танки и пехота. Противник кое-где открыл беспорядочный огонь, но наши танкисты тут же уничтожили эти точки. Пехотинцы рассыпались по уцелевшим ходам сообщения и траншеям. Первая траншея взята, воины устремились ко второй. Одновременно батареи полка сделали «скачок», и огневой вал переместился вперед. По мере продвижения атакующих целей огневая «стена» переходила от рубежа к рубежу, сопровождая наступающих.

Вдруг в самой гуще наступающих войск 20-й гвардейской стрелковой дивизии начали рваться снаряды. Это внезапно открыла огонь уцелевшая артиллерийская батарея противника. Начальник штаба дивизии В. С. Харламов и вычислитель Б. Д. Баранчиков быстро подготовили установки для стрельбы. Через несколько секунд над тем местом, откуда «огрызалась» вражеская батарея, мы увидели клубы черного дыма.

Откровенно говоря, мне не приходилось видеть такие напряженные дни, как в жарком августе 44-го. Огневые позиции выглядели, как после сильной бомбежки. Справа от орудий валялись горы стреляных гильз, слева — горы ящиков из-под снарядов. Зеленая краска на стволах обгорела и оползла. Из противооткатных устройств капало веретенное масло, и артиллерийский мастер В. Пятов подтягивал сальники, устраняя течь. Недалеко от орудий устало присели солдаты.

К исходу дня наши войска продвинулись на двадцать пять — тридцать километров в глубину обороны противника. Стало известно, что утром 21 августа 7-й механизированный корпус вводится в прорыв, чтобы совершить рейд по тылам врага. Наш полк получил задачу поддерживать боевые действия 63-й механизированной бригады, которая к исходу 22 августа должна была выйти к Пруту и захватить переправу.

Первая половина ночи ушла на дополнительную проверку техники, вторая отводилась на отдых. Но мало кто уснул. Все находились в радостном и возбужденном состоянии.

Когда рассвело, колонны дивизионов спустились в балку, где заняли свои места в колонне 63-й механизированной бригады. Вскоре раздалась команда «вперед!». Взревели моторы.

Поднялись на бугор и оказались там, где еще вчера был передний край. Несмотря на дождь, здесь все еще пахло гарью и дымом. Земля изрыта воронками разных размеров. Чуть дальше, в лощине, — разбитые пушки противника. Тут же валялись радиостанции, катушки с кабелем, телефонные аппараты и другое военное снаряжение.

Подошли к большому саду. Там шел бой, но нас в «дело» не вводили. Даже не приказывали развернуться в боевой порядок.

Часа в четыре опорный пункт фашистов был взят, хотя в отдельных местах бой еще продолжался. Моросил мелкий дождь. По проселочной дороге, вязкой от грязи, мы углубились в тыл противника.

Здесь уже не было соседей ни справа, ни слева, на помощь рассчитывать не приходилось. Артиллеристы не бывали в подобных рейдах, поэтому вначале чувствовалась некоторая скованность. Но это продолжалось недолго. Сложность обстановки вдохнула в бойцов какую-то неведомую силу, вселила собранность, уверенность и деловитость. Все были полны решимости выполнить поставленную задачу. В нашей колонне насчитывалось около пятидесяти танков, пять батарей артиллерии — гаубиц, полтора боекомплекта снарядов по сто двадцать на орудие.

Около шести вечера дождь прекратился, небо прояснилось, начало припекать южное солнце. Песчаная дорога быстро просохла.

Мы двигались всю ночь, только изредка останавливались для заправки машин и осмотра техники. Фашистов на своем пути так и не встретили.

22 августа, около полудня, колонну обстреляли. Раздалась команда командира дивизии капитана Ивана Коростылева: «К бою!». Я продублировал его слова и вместе с начальником штаба дивизиона старшим лейтенантом Харламовым побежал к видневшемуся холму, чтобы оттуда вести наблюдение за обстановкой.

Снаряды рвались около наших позиций, но паники не возникло. Расчеты В. Рудова, А. Щербакова, Козлова, Агеева, И. Ф. Пономаренко тут же открыли ответный огонь. Танки, приданные из танкового батальона, с пехотой на бортах пошли вперед, стреляя на ходу.

Вскоре бой закончился. Оставшиеся в живых гитлеровцы поспешно отошли к Пруту.

А мы продолжали движение. Первый успех окрылил воинов. Очередная схватка с врагом произошла на окраине Леово. Батальон сразу развернулся. Тут же открыл огонь первый дивизион. В это время подошли главные силы бригады, что и решило исход боя.

За Леово дорога начала подниматься вверх; преодолев подъем, стали спускаться. Увидели с машины прибрежные заросли, сквозь которые местами просматривалась серебристая лента реки. Расстояние с каждой минутой сокращалось, и вскоре мы остановились у берега. Это был Прут. Бойцы закричали: «Ура!!!», и этот боевой торжественный клич эхом разнесся вокруг.

Здесь мы заняли круговую оборону. Никто из нас еще не знал, что под Кишиневом началось окружение вражеских войск и что до полного освобождения Молдавии от немецко-фашистских захватчиков остались считанные дни.

А через те прутские рубежи, которые после успешного рейда мы взяли под «ключ», враг не прошел. И сейчас, спустя десятилетия, помню участников тех боев: командира дивизиона Ивана Коростылева, командира батареи Алексея Скороходова, командира отделения разведки Ивана Ярунина, разведчика Сергея Казанджана, водителя Ивана Ануфриенко и многих других боевых побратимов.

До 20 августа 1944 года на плацдарме Кицканы — Копанка было относительное затишье. Обычно в таких случаях Советское информбюро передавало: идут бои местного значения. Фронтовики хорошо понимали, что кроется за этой короткой фразой: дуэли орудийных батарей, бомбежки и штурмовые налеты авиации, разведки боем с целью захвата «языка», снайперские перестрелки. Обычные фронтовые будни.