Тиффани Дженкинс - Чистый кайф. Я отчаянно пыталась сбежать из этого мира, но выбрала жизнь

Где мои деньги?

Я сунула телефон обратно в сумку как раз в тот момент, когда Элиот открыл дверцу.

Отвернулась к окну, потому что боялась, что если посмотрю в его сторону, то сорвусь в истерику.

– Все нормально? – спросил он, заводя машину.

Я набрала воздуху, пытаясь упорядочить мысли:

– Нет, не нормально! Должна честно сказать, Элиот, меня вроде как бесит то, что меньше чем в метре от вас лежит мертвый парень, а вы, ребята, тыкаете в его сторону пальцем и хохочете, как компания школьных отморозков. В общем-то, это довольно отвратительно.

Я искоса послала ему презрительный взгляд в полной уверенности, что он не мог сказать мне ничего такого, что оправдало бы его.

– Малыш, я прекрасно понимаю, насколько некрасиво это могло выглядеть. Но мне нужно, чтобы ты на минуту забыла о своем гневе и подумала о том, что я сейчас скажу. – Элиот заглушил мотор и подвинулся на сиденье, чтобы сесть лицом ко мне. – На прошлой неделе я приехал на вызов в дом, где родители оставили своего ребенка в машине. Просто напрочь забыли, что у них там ребенок. Я видел безжизненное тельце мальчика, блестевшее от пота. Сидел рядом с его матерью на веранде, и она во все горло кричала, что хочет умереть. В прошлом месяце я отправился на вызов в дом, где девушка разнесла себе голову в ванне. Я все это видел. Я реагирую как минимум на два случая передозняка за смену. За один прошлый месяц я видел и нюхал больше мертвых тел, чем любой нормальный человек в среднем увидел бы за две жизни. И я пытаюсь найти что-нибудь, позволяющее абстрагироваться от этих ситуаций, потому что это делает их менее реальными. Иногда это бывает юмор – да, знаю, что это мерзко выглядит, но если бы я этого не делал, то, наверное, к этому моменту уже сидел бы в психушке, – учитывая все то дерьмо, что вижу каждый день.

Я немного помолчала, осмысливая его слова. Да, действительно, это звучит логично. Как бы отреагировала я, стоя посреди разбрызганных кусочков мозгового вещества и осколков кости? Наверняка рехнулась бы.

– Это суровая работа, милая, правда, – продолжал Элиот, – и если ты мне не веришь, можешь подойти вместе со мной к входной двери на нашей следующей остановке, – сказал он, разворачивая машину. Телефон снова завибрировал в сумке. Я знала, что это Мич. Он хотел получить свои деньги, а у меня их не было. Пришлось проигнорировать звонок.

– Подойти к двери на следующей остановке? Что ты имеешь в виду? – спросила я растерянно.

– Да, мы должны известить родителей этого парня, Хавьера, что он только что умер от передозировки.

– Хавьера?!

Мое сердце забилось чаще, и я повернулась к Элиоту, который вдруг глянул на меня, явно что-то сообразив:

– Слушай, на нем была кепка «Барронс Роудхаус». Это не там, случайно, работала твоя подруга Кайла? – спросил он, снова переводя взгляд на дорогу.

Я поняла, что так и продолжаю стоять столбом, хотя патрульная машина Шарлы давно уехала. Физически я была на улице возле центра, но мой разум вернулся в тот ужасный вечер. В тот вечер, когда я узнала о гибели Хавьера.

Он был первым моим знакомым, умершим от зависимости. Я часто слышала истории о людях, умиравших от передоза, но никогда прежде не видела этого собственными глазами.

Помню, как стояла в церкви во время отпевания, глядя, как его отец сжимал в объятиях мать, рыдавшую так, что у нее подкашивались ноги.

Звуки рыданий разносились по всей церкви, а на экране танцевало слайд-шоу его фотографий.

Оно началось с фото, на которых он был ребенком, и я помню, как смотрела на беззубую улыбку этого невинного мальчика, стоявшего у рождественской елки вместе с мамой. В его глазах горел свет, который давным-давно погас к тому моменту, как я с ним познакомилась.

На этих фотографиях он был таким радостным, таким полным жизни и обещаний.

Я понимала, что вон тот маленький мальчик в спортивной форме с бейсбольной битой на плече знать не знал, что ему осталось жить на этой планете всего пятнадцать лет.

Мать родила его двадцать четыре года назад. А теперь… его больше нет. Все, что осталось, – это тело, лежащее в гробу в церкви на глазах у сотни разбитых сердец.

– Ты идешь? – спросил голос, возвращая меня в реальность.

– Да… я… прости, иду, – сказала я, трусцой устремляясь к двери кабинета Келли.

За два месяца, минувшие с тех пор, как я начала работать с Келли, мы очень сблизились. Она была полной противоположностью доктора Питерс во всех отношениях.

Питерс уволили не из-за меня. Как ни удивительно, я не имела к этому никакого отношения. Как выяснилось, она выписывала Клэр рецептурные лекарства в обмен на половину пособия, которое та получала по нетрудоспособности. Анализы Клэр на наркотики дали однозначно положительный результат, и ее выперли из «Горизонтов». Последнее, что я о ней слышала, – что она живет в мотеле с кем-то из старых приятелей.

– Ну, и что там случилось? – спросила Келли, закрывая за мной дверь.

– Ничего. Я… просто увидела человека, которого знала, и, наверное, заблудилась в воспоминаниях.

– Есть что-то такое, о чем ты хочешь поговорить?

– Не-а, все в порядке, – улыбнулась я.

– Ладно. Как у тебя дела на этой неделе? – спросила она, закидывая ноги в кедах «Конверс» на письменный стол.

– Хорошо, даже очень хорошо. Я занималась проверкой багажа вновь прибывших. Фелисити говорит, что у меня чутье круче, чем у охотничьей псины. Я нашла на этой неделе больше наркотиков, чем за все время с тех пор, как открылся центр, – гордо похвасталась я.

– Ого! Ну, это понятно, ты же, наверное, знаешь все лучшие места для заначек, – сказала она со смехом.

– Именно!

– Знаешь, ты все-таки как-то поостерегись, – предупредила она.

– Я знаю!

Мать родила его двадцать четыре года назад. А теперь… его больше нет. Все, что осталось, – это тело, лежащее в гробу в церкви на глазах у сотни разбитых сердец.

– Я знаю, что ты знаешь, Тифф. Но зависимость – хитрая дрянь, так что просто позаботься о том, чтобы не ставить себя в опасное положение.

– Спасибо. Я не стану соблазняться, обещаю. И в любом случае обычно со мной рядом есть кто-то еще. Это помогает удержаться, – объяснила я.

– Что ж, хорошо. Тогда не буду больше читать тебе нотации. О! Кстати говоря, когда ты была на встрече, заезжал прикрепленный к тебе инспектор пробации. Он хочет, чтобы ты приехала на встречу с ним во время завтрашнего утреннего собрания, – сказала она.

– Погоди-ка, что? Зачем? Что случилось? – всполошилась я. Если сотрудник службы пробации требует встречи с тобой сверх запланированных по расписанию, это не к добру.

– Он упомянул что-то насчет родителей твоего бывшего бойфренда, но в подробности не вдавался. Однако вряд ли это что-то плохое, иначе он дал бы нам знать, и, конечно же, я бы тебя предупредила, – подмигнула Келли.