Владимир Егоров - Курсанты

Среди ночи в наш барак влетает дневальный и не своим голосом кричит: «Тревога! Всем подъём! Лес горит!» Я выглянул в окно: сквозь сосновый лес провечивает красное зарево. Саша Стрикица приказал всем брать одеяла, кто найдёт – вёдра с водой и бегом тушить пожар.

Прибежали на место. Горели мелкие сосны и сухая хвоя, которая толстым слоем устилала землю под соснами. Мы стали сбивать пламя мокрыми одеялами. С десяток человек бегали с вёдрами и подносили воду. Нас было много, поэтому мы смогли справиться с огнём. Не знаю сколько это длилось, мне показалось очень долго. Наконец всё было потушено. Мы с облегчением вздохнули – весьма реальная опасность миновала. И пошли в темноте толпой в сторону бараков. И вдруг сквозь чащу увидели впереди целую стену огня. Новый пожар! На мгновение мы просто остолбенели. А Саша Стрикица залился истерическим смехом, с ним случился нервный припадок.

Как поётся в известной советской песне, всё опять повторилось с начала. К утру новый очаг огня был нами героически потушен. Если бы не наше упорство, то плохо пришлось бы острову Западный Берёзовый. Всё сгорело бы подчистую, включая и нашу тренировочную базу. Мы, конечно, могли бы столкнуть наши шлюпки на воду и уйти с острова в Приморск. 10 шлюпок на 70 курсантов, вполне достаточно для срочной эвакуации. Но это была бы позорная капитуляция. А мы не так были воспитаны.

На следующий день наши командиры вернулись из увольнения и испытали лёгкий шок, когда Стрикица доложил им об этом случае. После этого нам запретили по вечерам разводить костры в лесу.

На базе была только одна карта архипелага Берёзовые Острова. Лежала она на большом столе в Клубе ЛВИМУ. Мы иногда прокладывали на ней маршрут очередного похода на шлюпках. На этом же столе лежало несколько автоматов Калашникова. В плохую погоду мы вместо физподготовки тренировались в скоростной разборке и сборке автомата.

Однажды утром, перед спуском на воду, я зашёл в клуб посмотреть на карту и проложить мысленно новый маршрут между островами. Хотелось пройтись незнакомым фарватером, посмотреть новые места. С утра ветра не было, поэтому несколько миль мы прошли на вёслах. Потом появился ветер. Мы поставили паруса и пошли незнакомым проливом между островов. Ветер быстро крепчал, и скоро мы уже шли по ветру с приличной скоростью.

Слева направо: Толик Лихачёв, Олег Кореньков, Володя Жданов

Я сидел на руле и пытался вспомнить, как выглядит это место на карте. Говорю ребятам: «Вот где-то тут лежит под водой одиночный камень с глубиной 0,3 метра над ним. Как бы нам не сесть на него…» Кто-то из ребят засмеялся: «Это ещё надо суметь попасть на один-единственный камень во всём проливе!» Через секунду мы почувствовали сильный встречный удар по корпусу и попадали с банок на дно шлюпки. Нос лодки немного задрался, а надутый ветром парус стал валить лодку на левый борт.

Кто-то из ребят хотел в панике спрыгнуть за борт, непонятно зачем. Я крикнул им: «Сидеть! Парус долой!» Спустить паруса – это дело одной секунды. Снял фал с утки на нижней части мачты, и рей с парусами сам упал в шлюпку. Теперь надо было как-то снять шлюпку с подводного валуна. Мы осмотрели днище. Воды вроде нет, значит, корпус не пробит. Велел всем перейти на корму, и стали раскачивать лодку с борта на борт. Через минуту снялись с камня, подняли паруса и пошли дальше. Ребята посмеивались надо мной: «Ну ты и капитан! Это же надо так точно попасть на этот валун. Железный глазомер!» Веселились вовсю.

А если вдуматься, могло всё плохо кончиться. Нам повезло, что въехали на камень точно по его середине форштевнем, окованным железом. Если бы ударились деревянным бортом, могли бы и проломить его. Что тогда делать? Мы, конечно, все хорошо плавали и могли бы доплыть до ближайшего острова. А что потом? Радиостанции у нас не было. Спички намокнут, костра не разжечь. На базе никто не знает, куда мы пошли на шлюпке. До нашего острова несколько миль и несколько других островов. Вот так я потерпел первое своё «кораблекрушение» на первом своём «пароходе». Приобрёл, так сказать, первый опыт. Мы тогда ещё поняли, что в море нельзя надеяться на «авось пронесёт».

Первый выход на шлюпке под парусом. Лёша Обожин, Женя Воробьёв, боцман дядя Боря и я на руле

Ближе к концу наших сборов командир нашей роты капитан-лейтенант Константинов объявил, что состоятся итоговые соревнования: завтра гонка на вёслах на одну милю, а послезавтра комбинированная гонка – милю на вёслах, потом поднимаем паруса и несколько миль под парусом до финиша около базы. В тот же день мы сколотили на возвышенном берегу перед пляжем скамьи в два ряда напротив финишного створа. Зрителей было довольно много: преподаватели и офицеры (некоторые с жёнами), повара и другая обслуга.

Мы с моими ребятами из команды тщательно подготовили шлюпку. Перевернули её кверху днищем и отполировали весь корпус и перо руля до зеркального блеска. Паруса намочили в воде и подвесили сушиться на ветках, чтобы не было ни малейших морщинок на них. Ребятам сказал, чтобы в день накануне соревнований никакой физподготовки после обеда и даже в футбол нельзя играть. Спать сразу после отбоя.

Наша команда, как я считал, была хорошо подготовлена. За месяц я постарался научить ребят всему, что знал и умел по гребле и парусу, всем небольшим хитростям этого дела. Например, мы учились, как можно со старта быстро разогнать шлюпку короткими мощными гребками. Самого чёткого гребца сажали загребным (на корме с правого борта, рядом с рулевым). От загребного много зависит: он задаёт вместе со старшиной шлюпки темп гребли и длину гребка. Приучил ребят, что если идём по ветру, то при гребке лопасти вёсел в воздухе должны оставаться вертикально, тогда ветер подгоняет шлюпку и можно немного расслабиться. И наоборот, если ветер встречный, то упираться надо в полную силу и лопасти проносить над водой в горизонтальном положении, чтобы уменьшить сопротивление ветру. И даже научил их выполнять команду «Вёсла на валёк!» При этом все вёсла синхронно выдёргиваются из уключин и строго одновременно ставятся вертикально вальком на днище между колен гребцов на несколько секунд. Таким образом приветствуется старший по званию на встречном корабле или на причале, к которому подходит шлюпка. Своего рода отдание чести. Затем следует команда «Вёсла на воду!» – и шлюпка идёт дальше или швартуется.

Настал день соревнований. Мы спустили все наши 10 шлюпок на воду, выстроили их строем фронта строго по береговому створу. Зрители уже сидели на скамейках с биноклями в ожидании старта. Мы, конечно, немного волновались. Ребята держали вёсла над водой в ожидании команды, я на руле.