Ян Чумаков - Герои неба. Летчики военной авиации

Постепенно формировался стиль боя Покрышкина, суть которого кратко формулировалась четырьмя принципами: «Высота, скорость, маневр, огонь».

Излюбленным методом Покрышкина стал «соколиный удар» – атака группы самолетов сверху, при которой истребители после открытия огня проскакивали сквозь строй уцелевших вражеских бомбардировщиков, разрушая боевой порядок и деморализуя летчиков противника, не давая им возможности вести прицельный оборонительный огонь.

Способствовало воплощению этих методик в жизнь и осуществленное в начале 1943 года перевооружение полка на полученные в рамках ленд-лиза американские истребители Bell P-39 Airacobra. Имеющий сравнительно высокую скорость, мощное вооружение и качественную радиосвязь, самолет, хотя и был тяжеловат по сравнению с советскими истребителями, в наилучшей степени соответствовал стилю Покрышкина, к тому времени уже командира эскадрильи, прививавшего свои взгляды на современный воздушный бой и подчиненным.

В апреле 1943 года полк в составе 4-й воздушной армии Северо-Кавказского фронта принимает участие в одном из наиболее значительных авиационных противостояний Второй мировой войны – воздушном сражении на Кубани. Этот период становится «звездным часом» для Покрышкина – уже в апреле он одержал 10 документально подтвержденных побед. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 мая 1943 года гвардии капитану А. Покрышкину присвоено звание Героя Советского Союза. А 24 августа гвардии майор Покрышкин, сбивший к тому моменту 30 самолетов противника и совершивший более 450 боевых вылетов, награждается второй «Золотой Звездой» Героя Советского Союза.

Здесь получила распространение тактика, известная позже как «кубанская этажерка» – зшелонирование боевого порядка истребителей по высоте с разделением на ударные и прикрывающие группы [5] Согласно ряду свидетельств, подобный боевой порядок применялся и в иных боевых частях и его внедрение не является исключительно заслугой А. Покрышкина, хотя распространение «этажерки» в значительной мере связано с именем Покрышкина. .

Стоит обратить внимание, что значительная часть побед была одержана Покрышкиным и его однополчанами при ведении боевых действий методом «свободной охоты». Совершенствуя собственную тактику, А. Покрышкин использовал и опыт ведущих асов люфтваффе, совершавших боевые вылеты в поисках цели для атаки по своему выбору под прикрытием сопровождения. Хотя сам Покрышкин и отмечал, что « свободная охота решающего влияния на наземные операции оказать не может. Она является вспомогательным элементом завоевания господства в воздухе… если идет большая группа – охотник ничего сделать не может », тем не менее именно этот способ был для него излюбленным. Как вспоминал Герой Советского Союза А. Ковачевич [6] Аркадий Фёдорович Ковачевич (1919–2010), Герой Советского Союза, командир эскадрильи так называемого «полка асов» – 9-го гвардейского истребительного полка. Совершил более 500 боевых вылетов, провел около 100 боев, одержал 20 личных и 7 групповых побед. , « он не ввязывался в бой, никогда не ввязывался в карусель. Он подходил к врагу, бил его и уходил. И больше его не видели ». Дважды Герой Советского Союза С. Луганский в своих воспоминаниях писал: « Между нами, истребителями, прикрытие штурмовиков считалось делом тяжелым и чрезвычайно опасным. Мы сильно завидовали тому же Александру Покрышкину, который со своими ребятами забирался на огромную высоту и там парил, высматривая добычу. Свободная охота! Чего лучше?!»

В марте 1944 года А. Покрышкин принимает командование 16 гиап, а в мае этого же года становится командиром 9-й гвардейской истребительной авиационной дивизии. Указом от 19 августа 1944 года гвардии полковнику А.И. Покрышкину впервые присваивается звание трижды Героя Советского Союза.

Последние официальные победы А. Покрышкин одержал в июле 1944 года, при участии дивизии в Львовско-Сандомирской операции.

За годы войны А.И. Покрышкин совершил более 650 боевых вылетов и провел около 140 воздушных боев. Имеются значительные разногласия по поводу числа одержанных советским асом воздушных побед. Долгое время считалось, что им было сбито 59 самолетов противника. По мнению А. Марчукова, число побед А. Покрышкина достигает 53, а согласно исследованиям М. Быкова, архивными документами подтверждается 46 личных и 6 групповых побед. Впрочем, вне зависимости от точного числа сбитых им самолетов и непростого характера, А.И. Покрышкин остается одним из выдающихся советских летчиков, внесших существенный вклад в приближение победы над нацизмом.

А. Покрышкин принимал участие в Параде Победы 24 июня 1945 года в качестве знаменосца 1-го Украинского фронта. По окончании войны занимал ряд командных должностей: заместитель командира, позже командир 33-го истребительного авиационного корпуса ПВО (с февраля 1949 года 88 иак ПВО), командующий истребительной авиацией Северо-Кавказской армии ПВО. С 1958 года после окончания Высшей военной академии имени К.Е. Ворошилова – командующий 52-й воздушной истребительной армией ПВО. С августа 1959 года – командующий Киевской армией ПВО – заместитель командующего Киевским военным округом по войскам ПВО. После её переименования с февраля 1961 года – командующий 8-й отдельной армией ПВО, являясь одновременно заместителем командующего войсками Киевского военного округа по войскам ПВО. С июля 1968 года – заместитель главнокомандующего войсками ПВО СССР. В 1972 году А.И. Покрышкину присвоено звание маршала авиации.

Хотя звание трижды Героя Советского Союза получили только два летчика-истребителя, на третью «Золотую Звезду» могли, согласно приказу наркома обороны № 294 от 8 октября 1943 г., определявшему порядок поощрения боевых летчиков, претендовать еще по крайней мере четверо советских асов, каждых из которых имел не менее 50 сбитых самолетов противника.

Самолет второго по результативности после Кожедуба аса союзников Григория Речкалова хорошо известен по кадрам фоторепортажей – на фоне «аэрокобры» с бортовым номером «РГА», щедро усыпанной звездочками – отметками воздушных побед, часто фотографировался А. Покрышкин, в течение длительного времени являвшийся непосредственным командиром Речкалова.

Григорий Андреевич Речкалов(1920–1990) родился в деревне Худяково Пермской губернии. Окончив 6 классов, с 14 лет работал электромонтёром, а позже после переезда в Свердловск, обучаясь в школе фабрично-заводского ученичества Верх-Исетского завода (куда поступил, прибавив себе два года), занимается в кружке планеристов. В конце 1937 года по комсомольской путевке Речкалов отправляется в военную школу летчиков в Перми, которую успешно оканчивает в 1939 году.