Николай Бодрихин - Великие летчики мира

В 1945–1946 гг. Юганов — инспектор по технике пилотирования штаба ВВС Московского военного округа. С 1946 г. — капитан запаса.

С декабря 1946 по декабрь 1949 г. Юганов на лётно-испытательной работе в ОКБ А.И. Микояна.

30 декабря 1947 г. совершил первый полёт на И-310 — прототипе МиГ-15. По замечаниям и рекомендациям Юганова были устранены недостатки и проведены усовершенствования машины. В 1950 г. Юганову присвоена квалификация лётчика-испытателя 1-го класса.

Умер В.Н. Юганов 24 июля 1964 г. Похоронен в Москве, на Введенском кладбище.

Чарльз (Чак) Йегер родился в посёлке Мира, Западная Вирджиния, 13 февраля 1923 г. в семье небогатого фермера.

Во время Второй мировой войны летавший на «Мустангах» P-51 второй лейтенант Йегер одержал 11 официальных побед, включая одну из побед над реактивным Ме-262, встав в ряд 12 лётчиков мира, одержавших победу над машиной этого типа.

В 1947 г. молодой пилот, ветеран Второй мировой войны Чарльз Йегер стал первым человеком, которому довелось передвигаться быстрее скорости звука.

Самолёт назывался X-1, и построила его компания «Белл». Йегер назвал самолёт «Пленительная Гленнис» в честь жены.

В 1940-х гг. ракетные двигатели рассматривались как новая технология, которая могла бы здорово улучшить характеристики самолётов. Испытания в аэродинамической трубе не могли дать всей необходимой информации. А вот опытный пилот мог оценить управляемость, проблемы с винтомоторной группой и, конечно, воздействие сверхзвуковых скоростей на тело человека. Пилоты, которым удавалось приблизиться к скорости звука, чувствовали жесточайшие ударные волны, возникавшие у носа и хвоста самолёта. Эти волны так скручивали воздушный аппарат и создавали настолько сильную вибрацию, что мешали перейти звуковой барьер. Несколько человек погибли, когда их самолёты развалились в таких экспериментах.

И пока никто не перешёл звуковой барьер, не было ясности, что же будет с самолётом и человеком, летящими быстрее звука.

Компания «Белл», работавшая на NACA (прообраз NASA), уже в 1943 г. начала исследования с целью создания сверхзвуковых самолётов. К 1947 г. и инженеры «Белл», и Йегер со своим вторым пилотом Бобом Гувером были уже готовы. Йегер и Гувер, при помощи инженеров компании, изучили все особенности необычного самолёта. Отрепетировали аварийные процедуры, проверили высотные компенсирующие костюмы и прошли тест на выносливость. Сейчас это стандартная процедура при подготовке космонавтов, а тогда было в новинку. Чтобы сэкономить топливо, да и для повышения безопасности был выбран воздушный старт — X-1 собирались подвесить к брюху специально для этого подготовленного бомбардировщика B-29.

Йегер совершил серию тренировочных полётов. Быстрая пересадка из B-29 в X-1 нравилась ему меньше всего. Ему приходилось очень быстро спускаться по убираемой лестнице и втискиваться в узкую кабину, почти как в аттракционе «Человек-змея».

14 октября 1947 г. Йегер держал ситуацию под контролем. Когда началась тряска, Йегер посмотрел на махометр, который колебался на величине 0,96 и неожиданно прыгнул на 1,06 (1300 км/ч на высоте 13,1 км). Пилот решил, что это ошибка, вызванная ударными волнами. И вдруг всё стихло. Не стало ни вибрации, ни ударных волн — ничего. Йегер преодолел звуковой барьер.

Смелость, целеустремлённость и высокий профессионализм стали причиной перехода Йегера в лётчики-испытатели. После триумфального полёта на X-1 он ставил и другие рекорды, выбирался из штопора при падении с высоты 15,5 км за 51 секунду, командовал огромным числом разных подразделений ВВС, а также тренировал астронавтов и пилотов бомбардировщиков.

В 1954 г. Йегер прекратил испытания реактивных самолётов и вернулся в военную авиацию. Сначала он отправился на Окинаву испытывать советский истребитель МиГ-15, на котором перелетел северокорейский перебежчик.

Затем Йегер отправился в Германию, где летал на «Сейбрах» и обучал американских и немецких военных лётчиков.

4 октября 1957 г. Йегер вернулся в США, на военно-воздушную базу Джордж, командовать эскадрильей истребителей F-100 «Суперсейбр».

Йегер всецело посвятил себя лётной работе. Десятки реактивных машин он провёл по самым изощрённым маршрутам. В 1962 г. он попал в авиационную аварию, едва не стоившую ему жизни.

В 1968 г. Йегер отправился во Вьетнам. Там он совершил 127 боевых вылетов, большинство на лёгком бомбардировщике Б-57 «Канберра».

В 1975 г. ушёл в отставку. За годы службы Йегер получил столько наград, что под их весом вряд ли взлетел бы небольшой самолёт.

В последний раз Чарльз Йегер пилотировал самолёт в 1997 г., на пятидесятую годовщину своего знаменитого полёта на X-1. Забавы ради спустя полвека он снова преодолел звуковой барьер на истребителе F-15.

Сегодня Йегер в Калифорнии.

Александр Щербаков родился 15 сентября 1925 г. в Сормове (ныне в черте Нижнего Новгорода). Окончил 9 классов 1-й Московской военно-морской спецшколы. В 1943 г. — Вязниковскую военную авиационную школу лётчиков. В РККА с 1943 г.

Щербаков — участник Великой Отечественной войны с сентября 1943 г. Воевал в составе отдельного «маршальского» 176-го гвардейского ИАП. В самом конце войны полк вёл воздушные бои на Кюстринском плацдарме, всего в 60 км от Берлина. В полку служили прославленные асы И.Н. Кожедуб, П.Ф. Чупиков, А.С. Куманичкин, Н.С. Руденко, А.Я. Баклан, О.С. Беликов, В.А. Громаковский, Е.А. Азаров.

Щербаков совершил 25 боевых вылетов и в одном из них в паре с ведущим, впоследствии Героем Советского Союза однофамильцем И.И. Щербаковым, сбил истребитель Ме-109 прямо над Берлином. На фронтовом аэродроме Шёнвальде главный маршал авиации А.А. Новиков вручил лейтенанту Щербакову первую в жизни награду — орден Отечественной войны II степени.

После войны Щербаков учился на инженерном факультете Военно-воздушной инженерной академии имени профессора Н.Е. Жуковского и ещё год провёл в Школе лётчиков-испытателей Министерства авиапромышленности (МАП).

В мае 1953 г. майора Щербакова направили в ЛИИ МАП в городе Жуковском.

После сотен испытаний различных типов боевых самолётов Щербаков стал признанным профессионалом испытаний на штопор. Позже он обобщил накопленный опыт в диссертации «Лётные испытания самолёта на штопор» и защитил учёную степень кандидата технических наук.

В 1953–1986 гг. Щербаков работал лётчиком-испытателем ЛИИ имени Громова. Выполнил 22 (наибольшее в мире число) испытания самолётов на штопор.