Юрий Грачёв - Звёзды Сибири

За простым деревянным столом, смотря в окно, облокотившись головою о руку, сидит Паша. На столе — открытая Библия, письма, чернила, бумага. Вот она уже целый час сидит так: не читает и не пишет, сердце её тревожно бьётся.

— И зачем это Володя просит у меня фото? И пишет о какой-то судьбе? Я дала обещание Господу быть верной Ему, не связывать себя семейной жизнью, но почему в сердце от этой переписки с братом появилась какая-то нежность к нему? Я ведь служу всем и никогда никем не должна быть связанной. Господи, помоги мне разобраться во всём этом, — шепчет она. — Узнику, верно, будет приятно, если он получит фото с меня, но может появиться что-нибудь плотское, лишнее страдание. Она долго боролась, но потом решила: «Если я пошлю фото, это меня ни к чему не обязывает. Мы только будем больше знакомы друг с другом».

Она написала адрес на конверте, выбрала фото, где она снята с подругой в белом платьице и послала. О Володе она думала только тогда, когда писала ему письма, в остальное время ей было некогда. Она жила Господом, думала о многих узниках, помогала им, писала им, и ничего личного для неё не существовало. Она была воплощением тех слов, где сказано: «Незамужняя заботится о Господнем, как угодить Господу, чтобы быть святою и телом и духом» 1 Кор.7:34.

Когда Володя получил письмо, и, держа в руках, почувствовал, что там фотография, сердце его необыкновенно забилось. Он вновь и вновь всматривался в эту девушку, одетую в белом, в её правильные черты лица, этот добрый кроткий взгляд, гладкая причёска волос-всё было так обыкновенно для христианки. Смотря на фотографию, было трудно судить подробно о чертах её лица, платье было такого покроя, и она так стояла, снявшись с подругой, что невозможно было понять, как красива она телом.

Володя был несколько разочарован. Он ожидал видеть фотографию девушки какой-то необыкновенной красоты. Но это было самое обычное красивое лицо простой русской девушки. «Люблю ли я её? — задал он себе вопрос. —Достойна ли она моей любви?»Уловив себя на этой мысли, он покраснел: «Достоин ли я её любви? В чём моё достоинство?» Он вспомнил свою жизнь, во многом ему было далеко до Паши. Единственно главное его достоинство было то, что он был узник ради Христа. Несколько дней он трудился над письмом, в котором решил сделать ей предложение на совместную жизнь. В это письмо он хотел вложить всю свою душу, но оно как-то не получалось. Он рвал, писал снова, молился, советовался с братьями. Не только братья, но и все сотрудники в цехе знали, что Володя хочет жениться. Братья молчанием обходили его стремление. Неверующие же смеялись:

— Ну, что, Володя, задумал? У тебя срок-то какой впереди! Ну, какая девушка, да ещё красивая, свяжется с тобой?

— Ты хоть парень не плохой, — буркнул сурово кузнец, — а нехорошо, даже не по-Божьи сделаешь, если свяжешь с собою девушку. Нынче ты здесь, завтра там, просто покалечишь жизнь её.

В сущности Володя и не думал о счастье Паши. Он просто любил и хотел, чтобы она была его. Он знал, что эта чудная христианка, дав обещание, никогда до могилы не покинет его. И он послал ей предложение на совместную жизнь.

Был морозный февральский вечер. Несмотря на то, что она уже давно гуляла по улице одна, ей не было холодно. Как только она вдумывалась в смысл его письма, её бросало в жар. Она уже несколько дней думала об этом письме. Ей становилось страшно, она понимала, что это самый важный шаг в жизни человека, но ведь он для неё не существует! Она целиком отдалась Господу, дала обет, сколько различных прекрасных братьев предлагали ей свою руку, она всем кротко отказывала, и они не огорчались, зная, что она посвящает себя делу спасения. Но тут дело другое... Ей протягивает руку, ища поддержки, помощи от неё брат-узник, жизнь которого полна скорбью, надежды которого поломаны.

— Боже, — говорила она, смотря на небо, на котором зажигались звезды. — Ведь он так пишет, что я ему нужна, он дорог мне по письмам. Я знаю, соединиться с ним — это разбить себе жизнь: ни покоя, ни приюта. Люблю ли я его? Я его не знаю, и фотографии не видела, но то, что он как Ты, в терновом венце страданий, этого уже достаточно для меня.

Другое сознание сжимало сердце: «А ведь я нарушу обет Богу... Но ведь это не ради себя, не ради плоти, ради Тебя, Господи, я готова пожертвовать собой».

В ту же ночь она написала ответ, что согласна. Один только Бог знал, какую жертву сделала Паша, решившись погубить свою юность, лучшие возможности, соединяя свою жизнь с заключённым. Делая это, она вспоминала слова Спасителя: «Если кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет её, а кто потеряет её ради Меня и Евангелия, тот сбережёт её».

Полученный ответ на предложение влил как бы новые силы в душу Володи. Он тут же торопливо ответил ей телеграфным стилем: «Добрый день. Твоё последнее письмо получено. Более чем солидарен с твоими чувствами и письмом. Иначе и не могло быть, и не должно! Хвалю тебя! Жди вполне соответствующий и исчерпывающий ответ почтовым заказным отправлением. Карточку тоже. До свидания!» Далее следовала красивая подпись Володи и число 10.02.31 г.

Вскоре Паша получила и его заказное письмо. «А всё-таки он красивый, — подумала Паша, — а я ведь этого не искала, и он нигде не хвалился в письмах своей красотой». В письме Володя изливал чувства из своего сердца. При мысли, что они должны принадлежать друг другу, на него снизошло поэтическое вдохновение:

Глядишь ты вдаль житейского волненья,

Но ничто не манит твои усталые глаза,

Душа полна иного вдохновенья,

Во взоре светится сострадания слеза.

Не мучься ты душой своей усталой,

Неравнодушный взор на время успокой,

Отдай себя другой такой же воле,

Сотри слезу дрожащею рукой.

Несмотря на то, что он находился в тюрьме, и однообразно тянулись дни, Володя был полон жизни, надежды. Неволя теперь для него, ожидающего близости с Пашей, была как-то особенно тяжела. Он сам не понимал себя. С одной стороны — прилив сил, казалось, он должен всё легче переносить, с другой стороны — нарастающая страстная жажда свободы и страшная тяжесть казённых стен. В сердечной откровенности он писал Паше:

«О, Боже мой! Дай мне терпенья,

Дай до конца стоять мне на скале,

Дай мне Твои лишь утешенья,

Что Ты со мной, что Ты во мне.

О, Боже мой! Когда я буду

Среди сияющих лучей?

Когда я муки все забуду

Среди ласкающих очей?

О, Боже мой! Когда я буду

Уж снова жить и не стоять,