Александр Штейнберг - Голливудский Раджа. Луис Мейер

На студии сохранялась напряженная обстановка. Кабинеты содрогались от криков, Мейер не мог спокойно разговаривать с Шейри, он его оскорблял, бросал телефонную трубку, не закончив разговор. Мейер мог ворваться в кабинет Шейри и обвинить его в том, что они с Шенком затеяли заговор против него, что они погубят студию. Один из разговоров закончился тем, что Шейри позвонил Шенку и сказал, что он больше ни минуты не останется на студии. Шенк твердо ответил: «Я вас назначил, и вы отвечаете за все, что там происходит. Оставайтесь на своем посту».

На следующий день Мейер появился на студии. Он опять пришел к Шейри, разговор принял конфликтный характер. Л. Б. выбежал из кабинета и распорядился, чтобы его бывший шофер Фрэнк отвез его домой. Однако, когда автомобиль доехал до ворот студии, на выезде охранник остановил автомобиль. Он сказал Фрэнку, что мистер Шейри требует, чтобы машина вернулась назад, и что мистер Мейер не вправе использовать автомобиль, принадлежащий студии, в личных целях.

Мейеру не оставалось ничего другого как выйти из черного лимузина. Он пережил момент величайшего унижения, когда стоял в воротах студии, которую он создал, ожидая приезда собственной машины.

На следующий день Шенк созвал срочный корпоративный митинг, он длился одиннадцать часов. В результате было решено много важных вопросов, разделена власть, обязанности, акции и доходы. В газетах появились сообщения об отставке Луиса Б. Мейера. Он несколько месяцев находился дома в состоянии, близком к самоубийству. Это было очень тяжелое время для всей семьи, общаться с ним было практически невозможно. Отношения с дочерьми осложнились. «Все разваливается, моя могучая империя, моя семья уходят от меня. Наверное, скоро уйду и я», – сказал он как-то своей второй жене Лорен.

21 мая 1954 года от сердечного приступа скончалась Маргарет Мейер. Ирэн, сославшись на занятость, так и не навестила смертельно больную мать.

Эдит прилетела в последний день. Маргарет оставила наследство в два миллиона долларов, завещая все это разделить поровну между дочерьми, которые люто ненавидели друг друга.

После смерти матери разгорелись нешуточные споры вокруг ее ювелирных украшений. Сестры обвиняли друг друга во всех грехах, обменивались оскорбительными письмами. Ирэн отказалась посетить похороны, не было там и Л. Б. Мейера…

Конечно, такая могучая фигура как Мейер не мог просто уйти или отстраниться от бизнеса, который он сам выстроил, которому посвятил большую часть жизни. Он был связан бесчисленными финансовыми и деловыми обязательствами. Однако, не желая признаться самому себе, он чувствовал себя все хуже. Врачи, после многочисленных анализов, поставили, не говоря об этом Мейеру, диагноз: лейкемия. 29 июля 1957 года Л. Б. прилетел в Нью-Йорк на встречу с держателями акций. Перелет его утомил, однако он держался довольно уверенно, отвечал, окруженный журналистами, на все вопросы, позировал перед камерами. В ответ на вопрос о его планах сказал: «Я соскучился по работе. Я верну прежнее величие MGM. Я сумею возродить корпорацию».

Когда он вошел в зал для совещаний, присутствующие приветствовали его стоя. Это был реванш за перенесенные унижения. Однако все было далеко не так хорошо, как того хотел Мейер. Его противники, более молодые и сильные, решили бороться с ним до конца. Мейер знал о готовящемся против него заговоре. Он обдумывал планы, как ответить сильным ударом, но ухудшающееся здоровье не дало возможности предпринимать какие-либо шаги.

16 сентября его поместили в госпиталь, где любимый врач посещал его дважды в день, были приглашены лучшие специалисты. Мейер был очень трудным и капризным пациентом, он сражался с медсестрами, отказывался от процедур. Иногда он впадал в забытье и звал дочерей, но ни одна из них не посетила его в госпитале. 29 октября был его последний день пребывания на земле.

Когда разбирали его архив, на его письменном столе нашли небольшой листок. Это было несколько стихотворных строк, озаглавленных «Человек в Зеркале».

С уходом Луиса Б. Мейера закончилась великая эра Голливуда, названная «золотой». «Последним романтиком кино» назвала его Марлен Дитрих. Он создал целую галактику звезд, – прелестных, капризных, романтичных. Имена двух великих основателей империи Голливуд – Сэмюэла Голдуина и Луиса Мейера навсегда сплелись в одно имя, которое так много значит для всех:

METRO-GOLDWYN-MАYER

«Принцесса Одри. Одри Хепберн»

«Творец империи Голливуд. Сэм Голдуин»

«Великолепная четверка. Братья Уорнер»

«Талант, принесенный ветром эмиграции. Дэвид Селзник»

«Прекрасный создатель «Прекрасной леди». Джордж Кьюкор»

«Человек-«Оскар». Билли Уайлдер»

«Моцарт из Праги. Милош Форман»

«Беспокойный талант. Уильям Уайлер»

«Легендарный суперагент. Ирвин Лазар»

«Орхидея из стали. Марлен Дитрих»

«Многоликий король. Юл Бриннер»

«Шведская Жанна Д’Арк. Ингрид Бергман»

«Сын старьевщика на голливудском Олимпе. Кирк Дуглас»

Елена Аркадьевна Мищенко– профессиональный журналист, долгие годы работала на Гостелерадио Украины. С 1992 года живет в США. Окончила аспирантуру La Salle University, Philadelphia. Имеет ученую степень Магистр – Master of Art in European Culture.

Александр Яковлевич Штейнберг– архитектор-художник, Академик Украинской Академии архитектуры. По его проектам было построено большое количество жилых и общественных зданий в Украине. Имеет 28 премий на конкурсах, в том числе первую премию за проект мемориала в Бабьем Яру, 1967 год. С 1992 года живет в США, работает как художник-живописец. Принял участие в 28 выставках, из них 16 персональных.