Мария Черняковская - Жизнь Короля

– Алекс, я рад тебе сообщить, что придумал, как совершить мировое турне, не покидая пределов Штатов.

– Объясните!

– Мы передадим твоё шоу по всему миру с помощью спутникового телевидения.

Встреча с продюсером шоу прошла в трагикомическом ключе. В офис к нему Алекс пришёл с армией телохранителей, после тех недавних угроз, они плотно обступили его нерушимой стеной, иногда грубо обращаясь с поклонниками. Алекс неоднократно делал им замечания по этому поводу, но те только отмахивались:

– Босс, они по-другому не понимают.

С важным видом, в чёрных очках и строгих костюмах, они действительно были похожи на мафиози. Парни расселись вокруг Алекса и выложили на стол пистолеты. Марти Пассета посмотрел на этот арсенал и обратился к певцу:

– Итак, Алекс, подготовка к шоу начинается через месяц. Трансляция будет вестись с Гонолулу. Там хороший звук, хорошая акустика и большой зал. А теперь, что касается тебя…

Он встал, подошёл к Алексу и пристально на него посмотрел. Певец снял очки. Дуэль взглядами продолжалась несколько секунд, и певец первый отвёл глаза. Он понял, что продюсер настроен решительно, ему вдруг вспомнились съёмки шоу 1968 г.

«Придётся действительно хорошо потрудиться, этот парень из того же теста, что и Стив.»

– Алекс, ты же понимаешь, что твои шоу последнее время перестали быть чем-то грандиозным, иногда ты просто отрабатываешь программу и уходишь со сцены. Ты выдохся. Соберись, надеюсь, ты понимаешь, какая ответственность лежит на тебе? Шоу будет транслироваться на Дальний Восток, в Европу. Ты не имеешь права подвести своих фанатов. К тому же…

Пассетта окинул взглядом фигуру Короля.

– …за последние полгода ты растолстел.

Оглушительная тишина, наступившая после его слов, ударила по ушам. Парни напряглись. Алекс встал, на щеках заиграли желваки. И вдруг… Это случилось так неожиданно, что телохранители вздрогнули.

Заливистый смех Короля прокатился по офису. Он обнял продюсера, и всё ещё смеясь, произнёс:

– Я сделаю, всё, что ты захочешь. И спасибо за то, что сказал правду.

Подготовка к шоу захватила Алекса полностью. На время он даже забыл о своих проблемах, понимая, что от него ждут чего-то грандиозного. Увидев зал, где ему предстояло выступать, он был приятно удивлён. Оформление, акустика, размер сцены более чем удовлетворили его запросы. Перетряхнув репертуар, Алекс остановился на нескольких проникновенных балладах, паре медли, несколько боевичков, куда же без них, хотя, положа руку на сердце, он вообще отказался бы от них. Ро-н-ролл был в прошлом, да, когда-то ему нравились эти жёсткие, динамичные произведения, но теперь он с большим удовольствием исполнял бы только соул, госпелы и блюзы, но имидж, чёрт бы его побрал, требовал своё. Несколько вылетов на Гаваи вместе с музыкантами, репетиции, примерка костюмов, в общем, всё как всегда. Привести себя в форму было уже не так легко, как раньше: появились боли в суставах, иногда, казалось, что всё тело выворачивает наизнанку. Доктор Ник недоумённо пожимал плечами: он не мог поставить диагноз. Несмотря на прогнозы врача боли в глазах не прошли, напротив, они стали более интенсивными. Перед концертами Алекс часто сидел в гримёрной с ледяным полотенцем на глазах, чтобы жжение и рези, хотя бы на время ослабили свою хватку.

И всё-таки Алекс сделал это. Он был уверен, что выступит как надо, не подведёт своих поклонников, хотя на протяжении всей подготовки его не покидали нервное возбуждение и тревога.

Цены на билеты не были проставлены, давая возможность зрителям самим оценить стоимость концерта. Было решено, что собранные деньги будет перечислены в Институт рака в Гонолулу. Алекс был приятно удивлён, узнав, что в общей сложности было собрано 75000 долларов. За два дня до главного шоу проходила генеральная репетиция в костюмах. Узнав, что возле здания собрались поклонники, Алекс велел их пустить, зал был забит до отказа. Во время выступления певец забыл начало одной из песен. Это был тревожный звоночек. За время его музыкальной карьеры с ним впервые случился такой казус. Он, конечно, извинился перед зрителями, свёл всё к шутке, но так стыдно ему ещё не было. Весь следующий день Алекс штудировал тексты, на прогоне песен был особенно требователен к музыкантам, все моменты, которыми он был недоволен накануне, были откорректированы.

Он вышел на сцену в белоснежном комбинезоне, расшитом драгоценными камнями, счастливый и энергичный как никогда и сразу же приступил к исполнению песни, которой обычно открывал свои шоу. Тут же последовала вторая, и только потом он произнёс в зал:

– Добрый вечер, дамы и господа! Надеюсь, вы получите радость от сегодняшнего шоу.

Продолжая говорить Алекс, заметив, как юная девушка тянется к нему с венком, подошёл к краю сцены и надел венок на шею. Поклонница оказалась хорошенькой и юной, Король выделил её, и, подмигнув, продолжил выступление. Публика была потрясающая, и хотя программа концерта, благодаря репетиции накануне, была известна заранее, все песни встречались бурными овациями. Во время исполнения особо чувственного блюза Король опять доказал, что он, как никто другой, может управлять многотысячной толпой. На каждое движение его тела из зала доносились истеричные крики женщин, в конце он так сексуально крутанул бёдрами, что вся женская половина зала взвыла. Алекс победно усмехнулся и закончил песню каратэшным приёмом, превратившимся в хореографию. Он давно вплёл в свои выступления приёмы каратэ, в его интерпретации они превращались в неимоверно красивые сценические движения. Певец, желая охватить весь зал, был везде, музыканты едва успевали следить за ним. В свете софитов, высокий и стройный, он выглядел как настоящий Король. За шарфики с его шеи шла настоящая борьба. Певец подшучивал над своей эмоциональностью во время исполнения баллад, тем не менее, слёзы на его щеках были искренни. Он в эти моменты вспоминал свою жизнь, своих любимых и отдавал им дань, как будто обращаясь к ним со словами любви.

Алекс старался каждому уделить внимание, хотя бы коснуться рук, тянувшимся к нему со всех сторон сцены. В конце шоу Алекс успел шепнуть Чарли, чтобы тот не сильно крепил плащ, и после финальной песни он бросил его в зал.

Концерт пролетел как один миг. Желая продлить расставание, Алекс снова обошёл всю сцену, прощаясь с вопящими фэнами, которые поднимались со своих мест, чтобы стоя и оглушительными аплодисментами отблагодарить своего кумира за подаренное удовольствие…