Анна Старинова - Наша союзница – ночь

Прошло несколько беспокойных минут. Наконец, стало ясно, что патруль прошел мимо. Мы отдохнули и пошли – медленно, осторожно…

Миновали линию фронта незаметно и, выйдя в наш тыл, пытались найти Рудольфо. Командир батальона, на участке которого мы пересекли передовую, спокойно ответил:

– Рудольфо с группой перешел фронт сразу после наступления темноты.

Когда мы оказались среди своих и в безопасности, все мысли переключились на тех, кто шел с Рудольфо по тылам врага.

Временами на фронте возникали перестрелки.

– Сегодня на участке неспокойно, – заметил комбат. – Мятежники нервничают.

– Конечно, будут нервничать, – ответил Доминго. – Ведь они обнаружили диверсантов около электростанции и потеряли при этом людей и катер.

– Как было бы важно вовремя предупредить Рудольфо и его группу! – думала я.

Отсутствие двусторонней связи дало себя знать. Мы не могли ни предупредить Рудольфо, ни повстречаться с ним при возвращении, и он мог со своей группой выйти на занятую врагом базу, попасть к нему в лапы.

«Что же сделать, – думала я, – чтобы предупредить группу Рудольфо?»

Доминго некоторое время молчал, что-то соображая.

– Что будем делать? – спросила я, не узнавая своего голоса.

– По моим расчетам Рудольфо уже должен выйти к водохранилищу. И ничего мы уже не сможем сделать, – с горечью ответил Доминго.

Отправив людей на базу в Вилья Нуэва де Кордова, мы с Маркесом и Доминго остались на командном пункте батальона, где наши группы переходили через линию фронта.

Ночь была тихая и теплая. По звездному небу медленно плыли небольшие облачка. На фронте было спокойно. От комбата мы узнали, что группа Рудольфо может успеть возвратиться сегодня ночью. Посты на передовой предупреждены.

Доминго был настолько утомлен, что уснул сидя. Маркес весь превратился во внимание и, обладая отличным зрением и прекрасным слухом, улавливал все, что делалось вокруг.

Мне было не до сна. Теперь я почувствовала, что Рудольфо для меня значил больше, чем я думала до сих пор.

Перед рассветом он возвратился по другой тропе. Узнала – и точно гора с плеч свалилась.

Мы встретили его группу на подходе к командному пункту и бросились обниматься, точно люди вернулись после длительной разлуки.

– Что случилось с базой? – первым спросил Рудольфо.

– Это потом, расскажи сначала, как вы не попали в ловушку? – спросил его Доминго.

– Не будь взрывов и стрельбы, могли бы и влипнуть, они заставили нас насторожиться. Мы вышли к берегу, все передумали, опасались, что вы отрезаны, но связи у нас не было, и ничего не могли сделать. На всякий случай решили отвлечь мятежников от базы и установили на восточном берегу 7 гранат замедленного действия, они стали взрываться, а с катера начали обстреливать берег. Мы наблюдали со стороны. Наконец, игра с катером кончилась. В районе базы стало тихо. Мы решили вернуться.

– А я все думал, – заметил Доминго, – почему так много взрывов? Может быть, мятежники начали артиллерийский обстрел, а, оказывается, это вы добавили еще гранат?

– Добавили, – согласился Рудольфо. – А теперь расскажи, что произошло на базе?

И Доминго подробно рассказал о карателях и подвиге Маркеса. Тогда мы еще не знали, что на катере находились 14 мятежников во главе с капитаном, и в результате взрыва мины Маркеса их не стало. Разведчики рассказали, что на следующий день в водохранилище мятежники уже не ловили рыбу, а вылавливали то, что осталось от команды.

В Вилья Нуэва де Кордова вернулись, когда солнце было уже высоко и зной проник в каменные здания. Некоторые жаловались на жару, а мне было холодно. Знобило.

В молодости мне не раз приходилось не только плавать, но и работать в куда более холодной воде. Осенью собирали на болоте клюкву, а летом – морошку. И не раз я проваливалась в скрытые ямы на болоте и в пойме реки и мокрая шла несколько километров, иногда в довольно прохладную погоду.

А сколько раз ловила рыбу бредешком в воде, которая вначале казалась нестерпимо холодной? А самое тяжелое – это работа по сплаву леса, попавшего на мель.

Часами трудились мы в ледяной воде, иногда ноги сводила судорога.

Усталые, продрогшие выходили из воды и бежали домой, чтобы не замерзнуть. Многим из нас это не проходило бесследно. У одних появлялись устойчивые боли в ногах, другие заболевали ревматизмом, а некоторые получали воспаление легких.

Болели и у меня ноги, но я продолжала работать.

Не ожидала, что ночное купанье в горном озере уложит меня в постель.

Уже днем почувствовала не только боли в ногах, но и общее недомогание. К вечеру резко поднялась температура, и Пепе срочно отвез меня в Хаен к доктору, который раньше уже лечил Рудольфо от радикулита и когда он был ранен при взрыве электродетонатора.

– С вашим здоровьем такие холодные ванны противопоказаны, – ласково сказал знакомый мне еще с первых дней прибытия на Южный фронт опытный врач, прекрасный товарищ, член Хаенского провинциального комитета партии Фредерико дель Кастильо.

От одного его присутствия мне, казалось, становилось легче.

– Ничего, все пройдет, – успокоил он меня, посмотрев на термометр, и выписал лекарства.

– Надо серьезно подлечиться, а то потом не оберетесь беды. Начинается лето. Вам бы в сосновый прохладный бор, в Советский Союз. Там у вас много прекрасных мест. Война кончится, и я к вам непременно в гости приеду, – высказал свою заветную мечту добрый доктор.

– Связалась с партизанами! Вот и выкупалась. Хватит! Прощайтесь с вашими диверсантами и переходите ко мне, у меня не будете принимать холодных ванн, – сказал мне Кольман, придя проведать меня.

Навещали во время болезни многие. Вслед за Кольманом пришел Доминго вдвоем с Алексом.

Американец сильно похудел, но остался все таким же неунывающим.

– Садитесь и расскажите, где пропадали целую неделю? Что с вами случилось?

– Одним словом, «не повезло», – сказал Алекс, сел на стул и стал еще меньше.

– Ну, выкладывай все по порядку! Тогда Луиза определит, повезло тебе или нет, – предложил Доминго.

– Мост подорвать не удалось, – начал свой рассказ Алекс. – Мятежники обнаружили, и мы стали отходить. Темнота. Я шел одним из последних. Споткнулся, упал и так сильно ушиб правую ногу, что сразу не мог встать. Видно, я лежал в стороне от тропы, и никто меня не заметил. Когда с трудом встал, никого поблизости не было. Где-то сзади стреляли каратели, да еще пускали осветительные ракеты. Сильно болела нога, но я пытался догнать своих. Заблудился. Нога ныла!

До рассвета надеялся подальше отойти от моста. Утро застало меня в оливковой роще. Такие редкие деревья, что видно как в поле, и, еще беда на мою голову, близко автомагистраль. Ну, думаю, влип.