Василий Песков - Полное собрание сочинений. Том 7. По зимнему следу

Любопытна история с воробьями в Китае. Тут дело пошло на полное уничтожение птиц. Было подсчитано, сколько в Китае живет воробьев, сколько пшеницы и риса они съедают. Получились крупные цифры. И всем стало видно: терпеть нахлебника невозможно. Войну с воробьями сделали национальной задачей. Газеты посвящали ей целые номера. Мальчишкам раздавались рогатки и другие убойные средства.

Апогеем войны был «всекитайский день борьбы с воробьями» весной 1958 года. «Весь Китай в городах и деревнях ночь и день колотил в тазы и кастрюли, свистел, крутил трещотки». Поднявшись, воробьи не могли уже сесть. Непрерывный шум держал их на крыльях. Но воробьи – никудышные летуны. Два десятка минут, и птицы валились на землю замертво. «Крыши домов, улицы, тротуары были усыпаны мертвыми воробьями».

После войны с мухами это была «новая большая победа». Но прошел год, и на одном из высоких государственных совещаний о воробьях вспомнили и пожалели, что «победа была слишком большой». Оказалось, без воробьев катастрофически расплодились вредители виноградников и садов. Урожаю был нанесен огромный урон.

Так кто же он все-таки, воробей, – друг или враг? Не следует быть слишком категоричным. Живую природу опасно мерить жесткой меркой: друзья – враги. К живому подобает относиться разумно, не впадая в крайности, не подвергаясь ажиотажу.

Почему, несмотря на очевидный в иных случаях вред, воробей должен быть нами терпим? Во-первых, потому что воробей не всегда наш нахлебник. Он бывает и нашим помощником. Присмотритесь внимательно: кроме зерен, воробей потребляет огромное число насекомых, особенно в пору, когда кормит птенцов. Стало быть, польза и вред уравнялись. Если мы вспомним к тому же, какую часть урожая мы теряем по бесхозяйственности, то обиды на воробьев покажутся вовсе второстепенными.

Есть и еще одно обстоятельство, заставляющее не гнать этих сереньких птиц. Жизнь человека, особенно в городах, все больше и больше отрывается от естественной жизни людей в окружении живой природы. Чириканье воробья среди огромных строений воспринимаешь как очень дорогой звук.

…Кидаю во двор горсть хлебных крошек и не спешу закрывать форточку. Пусть посидит, погреется симпатичный взъерошенный воробей.

Окно в природу

Рассмотрите внимательно правый снимок… Вы ошиблись, если подумали, что это кадр из фильма о каком-нибудь неземном существе. Существо земное вполне. Это родственница акулы – огромная манта. Размах ее «крыльев» достигает четырех метров, а весит она две тонны.

Поразительный снимок! Манта ранена гарпунами. Веревки от гарпунов натянулись, как струны. Одну из них успел схватить человек. Фигура смельчака, летящего под водой вместе с добычей, позволяет нам точно представить размеры морского чудища. Не исключается, что охота затеяна ради редкого снимка. И снимок удался.

Две другие фотографии много скромней. Но это тоже удачи. Подстеречь выдру дело не очень простое. Я сидел много часов в указанном лесником месте, пока дождался желанного кадра. А кошка и бабочка – это удача двенадцатилетнего фотографа Лени Зайцева из деревни Курманово Марийской АССР. Великолепное доказательство: за хорошими снимками вовсе не обязательно далеко уезжать.

Очень важно всегда иметь фотокамеру наготове.

Окно в природу

Природа безмолвна. Под натиском человека она отступает, гибнет. И только немой укор мы видим в ее глазах.

Силы человека неисчислимы. И потому каждый неверный, нерассчитанный шаг несет непоправимые разрушения. Два этих снимка-символа нас обвиняют. Замученное малолетними шалунами животное. Пропитанная нефтью морская птица. Снимки сделаны в разных местах земли, но каждого из нас касается этот немой укор. Мы не можем быть равнодушными к оскудению мира, частью которого сами являемся. Наша совесть и разум, воспитание наших детей, законодательство – все должно служить защите и покровительству сущих с нами на планете Земля. Ибо ничего нет печальней картины, чем человек в умолкнувшем синтетическом мире.

Природа взывает к нашему разуму и милосердию.

Окно в природу

Знакомство с профессором Гржимеком состоялось в его машине. Это был хорошо приспособленный к путешествиям «Фольксваген». Рядом с фотографической техникой, палаткой и походной кроватью я заметил в машине картонный ящик с крупными страусиными яйцами.

– ?

– Мы проводили опыты с птицами и мангустами. – Профессор открыл портфель и показал снимок из только что вышедшей книги. – Любопытно?..

Еще бы! Я видел подтверждение того, что птица пользуется инструментом, чтобы расколоть яйца…

Впервые эту способность африканских стервятников заметили тут, в Серенгети, совсем недавно. Два биолога обратили внимание на группу стервятников, обычно поедающих падаль. На этот раз птицы заняты были чем-то иным и, увлеченные, подпустили машину довольно близко. Биологам открылась поразительная картина. Один из малых стервятников поднимал в клюве камень и с силой бросал его на страусиные яйца. Скорлупка страусиных яиц подобна посуде, сделанной из фаянса. Даже крепкие клювы грифов ее не берут. А тут лакомство из яйца пыталась добыть белая птица величиной с ворона. И это ей удалось. Яйцо треснуло. Правда, тому, кто трудился, досталась всего только пара глотков – грифы оттеснили стервятника и жадно собрали вытекавшую из яйца жидкость. А трудяга тем временем колотил камнем очередное яйцо…

Эту новость взялись проверить биологи, изучавшие поведение птиц. Стервятникам стали подбрасывать яйца, и они мастерски добывали из них содержимое. Заметив яйцо, птица возбужденно начинает искать подходящий камень. Иногда инструмент весит полкилограмма, и птица несет его за тридцать – пятьдесят метров. Но труд вознаграждается, и стервятники не жалеют усилий: пять – десять бросков, и яйцо дает трещину. Любопытно: большие черные грифы не способны взяться за инструмент и ждут случая поживиться около младших…