Нил Гейман - Вид с дешевых мест (сборник)

Я сказал Уиллу, что, даже перестав читать комиксы, все равно продолжал читать «Спирита», и что именно его спиритовские истории вселили в меня желание писать комиксы, и что Сэндмен, как и Спирит, был задуман как машина для рассказывания историй.

Правда я ему не сказал, что с рисунка Спирита началась моя карьера фанатского художника, и им же она закончилась. Как и того, как круто меня тогда грабанули по дороге за первым в моей жизни выпуском «Спирита».

Я написал это для чикагского комикс-конвента как дань уважения Уиллу Айснеру в 1996 году.

Мне совсем не легко и не комфортно писать о Уилле Айснере – он был слишком значителен. Делая наброски для этого предисловия, я остро вспомнил, как скучаю по своему другу, Уиллу Айснеру, а перечитывая истории в этом сборнике – как мне недостает Уилла Айснера, рассказчика, искусного мастера, мечтателя, художника. Вряд ли с этого стоит начинать беззастенчивое прославление части его наследия, но вообще-то это чистая правда.

Уилла Айснера уважали и почитали во всем мире – ровно настолько, насколько он сам нам позволял. Он был наставником и новатором. Он начал игру, настолько опередив свое время, что остальному миру понадобилось целых шестьдесят лет, чтобы опомниться и догнать.

Уиллова жизнь – это история американских комиксов в миниатюре. Он одним из первых организовал студию, делающую коммерческие книги комиксов, но пока его современники мечтали переселиться, наконец, из комиксового гетто в какие-нибудь более прибыльные и респектабельные отрасли – в рекламу, книжную иллюстрацию или даже в высокое искусство – Уилл никуда сбегать не спешил. Он создавал новую форму искусства.

Сейчас многие спорят, действительно ли Уилл первым привязал термин «графический роман» к своему сборнику рассказов «Контракт с Богом», который обозначил начало третьего акта его творческого пути. О том, что сделал Уилл в сороковые годы своим «Спиритом» или какое влияние он (и его истории) всю жизнь оказывал на мир комиксов, спорят гораздо меньше.

Тут вперед выступаю я: лично я купил своего первого «Спирита» в 1975 году в подвальном магазинчике в Южном Лондоне. Я просто увидел его на стене и понял: что бы это ни было, мне оно нужно. Мне тогда было лет четырнадцать. Это оказался второй (и последний) выпуск репринтного издания «Спирита», осуществленного фирмой «Харви Комикс», и, читая его в поезде по дороге домой, я даже не догадывался, что этим историям уже тридцать лет. Они были свежее и изящнее всего, с чем я до сих пор сталкивался в комиксах: семистраничные истории, как-то умудрявшиеся оставить за рамками все, что к сюжету не относилось, зато рассказывавшие дивные сказки о прекрасных женщинах и несчастных мужчинах, о человеческих ошибках и случайном искуплении – сказки, сквозь которые странствовал Спирит, ошеломленный и нередко побиваемый, макгаффин в шляпе и маске.

Тогда я полюбил «Спирита». Любил выборы, которые делал Уилл, его уверенность и то, как история мешалась в них с искусством. Я читал эти истории и хотел сам писать комиксы.

Два или три года спустя я бросил читать комиксы, искренне разочаровавшись в формате, как это умеют только подростки в шестнадцать лет – но даже и тогда я все равно продолжал читать «Спирита». Я специально ездил в Лондон и привозил оттуда репринты от «Китчен Синк» и «Уоррен» и прочитывал их с неподдельным удовольствием. Настолько неподдельным, что, решив в двадцать пять, что пора самому учиться писать комиксы, я пошел, купил себе «Комиксы и последовательное искусство» Уилла Айснера и накинулся на книгу, как студент-раввин – на Тору.

И сейчас, двадцать лет спустя, работа Уилла Айснера над «Спиритом» напоминает мне, респектабельному взрослому, почему я когда-то захотел писать комиксы.

Прелесть «Спирита» – как только он стал тем, чем должен был стать (а это случилось примерно в то время, когда Уилл пришел с войны в 1945 году и вернул себе контроль над комиксами (публиковавшимися в то время как воскресное приложение к газетам, что дало Айснеру, всегда бывшему дальновидным бизнесменом, творческие полномочия и власть, каких у него тогда не могло быть в газетных киосках) – была не в тексте и даже не в картинках, а в гладкости и блеске, в готовности экспериментировать со сторителлингом. На семи страницах – это обычно меньше шестидесяти панелей – Айснер умудрялся развернуть историю, достойную О’Генри, трагическую или смешную, сентиментальную или строптивую – а то и просто странную. И это был ультимативный комикс, существующий не в тексте и не в картинках, но там, где текст и картинки встречаются вместе и дополняют, и усиливают друг друга. На Айснеровские истории влияли кино, театр, радио, но все равно они были исключительно самими собой, уникальным форматом, созданным человеком, который искренне считал комиксы формой искусства и оказался в этом совершенно прав – но который не был бы столь уж прав, если бы не проделал предварительно такую большую работу, не только со «Спиритом», но и со всем, что он делал с 1976 года и до самой своей смерти, если бы он не учил и не вдохновлял столь многих.

Значительная часть прелести «Спирита» заключена в том, чтобы наблюдать, как Уилл Айснер изобретает новые способы рассказывать истории: белое пространство и панели как отражение соответственно свободы и несвободы в одной; зеркальные, работающие эхом друг друга, панели в другой; точка зрения убийцы в третьей. Истории в этой книге – помимо того, что они на редкость развлекательны – это еще и урок рассказывания историй в форме комикса вообще. «ДЕЙСТВИЕ – ТАЙНА – ПРИКЛЮЧЕНИЯ» – гласит правая верхняя панель каждой вводной страницы «Спирита», и к этих трем ключам можно добавить еще юмор, мастерство, энтузиазм, мудрость и самых красивых (и опасных) женщин во всем мире комиксов.

В мире, где идея графического романа – большого, толстого собрания комиксов, имеющего и вес, и ценность – постепенно становится широко распространенной и общепринятой, книжные магазины, библиотекари и частные покупатели хотят узнавать о хороших изданиях и о том, которые из них жизненно важно иметь у себя на полке. Есть несколько книг, без которых невозможна ни одна уважающая себя коллекция графического романа: например, «Маус» или «Хранители», или «Джимми Корриган», или «Боун». Рискну предположить, что эта книга – пример того, что умел делать молодой Уилл Айснер – достойна быть включенной в этот уважаемый перечень и заслуживает места на ваших полках. Послевоенный «Спирит» был подлинным шедевром в самом прямом смысле этого слова – работой, доказывающей, что молодой подмастерье стал настоящим мастером своего дела.