Джереми Кларксон - Без тормозов. Мои годы в Top Gear

Следовательно, миру настоятельно необходимо обратить внимание на альтернативные источники энергии. Немедля. И альтернативные источники — в этом сходятся все — значит водород. Не менее важно, чтобы автомобилестроители, сломя голову бросившиеся клепать гибриды, образумились, поскольку, если они не образумятся, ни один из них не доживет до светлой зари новой эпохи и не воспользуется ее возможностями.

В этом месяце я услыхал, что компания, выпускающая Lada, выставила 30 000 рабочих, а оставшиеся 72 000 проводят время в основном за игрой в домино и за раблезианскими забегами в ширину. Мы знаем, что туманно будущее Opel, что Saab ногтями цепляется за жизнь, а кувейтские спонсоры Aston Martin V12 «в полном порядке». Что на языке денежных мешков означает «в говне по самые брови».

Некоторые компании ухитряются и в эти нелегкие времена кое-как удерживаться на плаву, но и они складывают все яйца в одну корзину… в эти чертовы гибриды.

Вот BMW заявляет, что нынешние суперкары слишком милитари, а людям сегодня нужны машины помягче, позаботливее. Это каким людям? Не мне, уж точно. Да и не вам. И не толпам поклонников Top Gear , встреченных мной в этом месяце в Румынии; насколько я могу судить, любой из них готов переспать с пожилым толстяком ради малейшего шанса посидеть в Aston Martin V12. У одного чувака в белом нейлоновом костюме, едва он приблизился на два метра к DBS, не шучу, зашевелилось в штанах. А возле Prius он бы остался мистер Висяк.

И вот Rolls с Porsche, Volvo с Saab, Toyota с Mahindra, Kia c Hyundai, Peugeot c Fiat, Ford, GM и Honda поголовно тратят дикие бабки на новое поколение бензиновых, дизельных и подключаемых в электросеть гибридов, которые, ровно как тридцать лет назад каталитические конвертеры, могут закрыть насущную нужду. Но не решают проблему.

Да, водород производить трудно и дорого. Но и одиночная кругосветка Эллен Макартур была трудной и дорогой. И высадка на Луну. И практическое внедрение двигателей на обедненной смеси. Но если кто-то займется этим, оставшейся нефти хватит на дольше. И зеленые эколухи переключатся с машин на коров [205] Доля коров (метан) в антропогенном усилении парникового эффекта — 8 %. .

Беда, конечно, в том, что люди никак не хотят учиться на прошлых ошибках. Мы, как насекомые, без конца бьемся головами о стекло, надеясь, что в следующий раз преграда исчезнет. Подумайте об этом, если вас подмывает купить Prius. Вы ведь не мотылек, верно?

Декабрь 2009 года

Я купил ферму. Разумный шаг во многих смыслах. Земля — лучшее вложение, чем могут предложить любые банки. Когда я отдам концы, правительство не получит ни пенса моих денег. А цены на продукты, которые я выращиваю, могут только расти. Но есть еще одно, куда более важное обстоятельство: теперь можно завести квадроцикл.

Мне всегда нравился принцип этой штуковины. Они как мотоциклы, только не падают наземь, когда с них слезаешь, они клево смотрятся и привносят частицу цивилизации в довольно унылые буро-зеленые британские пейзажи.

Конечно, я знаю, что квадроциклы убили больше народу, чем все войны и голод вместе, и даже у тех, кто выжил, после краткой прогулки на таком аппарате обычно отказывают руки и ноги и появляется неприятная манера капать слюной.

Оззи Осборн вел дикую и лихую жизнь, ел летучих мышей и всячески показывал, будто он князь тьмы. И несмотря на это оставался в добром здравии, пока однажды не решил прокатиться на квадроцикле. Через несколько мгновений у него было восемь сломанных ребер, сломанная ключица, легочное кровотечение и отключенная от кровотока правая рука.

Или вот Рик Майал. В восьмидесятых он мелькал в каждой мыслимой телепередаче. Но потом взгромоздился на квадроцикл, ударился головой, и с тех пор мы его не видим.

В 1998 году британские больницы приняли 1200 пострадавших от несчастных случаев с квадроциклами. В 2002 году таких было уже 4200. С тех пор статистика не публиковалась, но если рост продолжился теми же темпами, можно утверждать, что к 2008 году мотовездеходы уничтожили все население Британии.

Будь власть в моих руках, я бы просто опубликовал эти цифры и предоставил каждому самому решать, стоит ли связываться. Но власть не в моих руках. А в руках мистера Брауна. И потому квадроциклы сейчас опутаны всевозможными запретами и ограничениями.

Детям до 13 лет запрещено водить квадроциклы любого типа даже в собственном саду. Тем, кто старше тринадцати, водить можно, но только после прохождения инструктажа у специального государственного инспектора. После шестнадцати можно передвигаться на квадроцикле по дороге — при условии, что он зарегистрирован как трактор. А вы не Николас Сомс [206] Николас Сомc (р. 1948) — бывший министр обороны Британии, внук Уинстона Черчилля. В 2008 г. был оштрафован за езду на квадроцикле без страховки. и так далее, и так далее, и так далее…

Одновременно Комитет по вопросам здравоохранения и безопасности насочинял всевозможных правил относительно шлема и перевозки пассажиров и вообще высасывания из жизни всякой радости. Короче говоря, они разрешают водить квадробайк только в одиночку, только если ты экипирован как хоккейный вратарь и тебе не меньше восьмидесяти пяти лет от роду.

Меня не в шутку огорчает, когда люди в дешевых костюмах указывают, что мне делать в собственном саду, и потому, едва купив ферму, я сразу решил, что не убоюсь неминуемой смерти и обзаведусь квадроциклом.

Но где его взять? Серьезно. Вот подумайте секунду. Уверен, в вашем городе можно купить любые товары: холодильники, дуршлаги, садовые навесы, порно. А вот квадроцикл можно купить? Фигу.

Естественно, я полез в Интернет, где куча сайтов, рекламирующих моднявые колеса для квадробайков и всякое рейнджерское снаряжение, чтобы цеплять на себя перед квадропрогулкой. Но что касается сайтов, предлагающих сами квадроциклы, — снова шиш.

Я в курсе, что квадроциклы делают многие фирмы, но поскольку это, как правило, фирмы, выпускающие мотоциклы, то я о них ничего не знаю. Что лучше: Suzuki или Yamaha? Не представляю. Это все равно что спросить меня, предпочитаю ли я Tampax или Kotex.

Но как я постоянно покупаю телевизоры Sony, так и тут решил выбрать марку, которую знаю, и позвонил в Honda. Мой знакомец, работающий там, поведал, что квадроциклы они делают и можно протестировать парочку и выбрать, какой понравится больше.

У одного были багажники спереди и сзади и полуавтоматическая коробка передач, и это казалось подходящим вариантом. Но чтобы переключаться, там нужно поднимать рычаг правой ногой. Устает большой палец.

Второй квадр оказался глупейшей из всех машин, что мне только приходилось видеть. Колесные арки парили в двух метрах над колесами, намекая на ход подвески, который на деле оказался нулевым. А рычаг сцепления приделан к рулю — самая дурацкая конструкция из всех, о каких я знаю.