Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Все еще не имея информации о гибели U157, немецкое военно-морское командование вдруг осознало, что в район Миссисипи направлялись целых четыре немецкие лодки. В результате Биту и Ростину было приказано патрулировать побережье Мексики — нового противника Германии — от Юкатанского пролива до Тампико, главного мексиканского нефтяного порта. Устье Миссисипи должны были патрулировать Мюллер-Штокхайм и погибший Хенне.

Как у Ростина, так и у Вита работы у побережья Мексики оказалось много. С 17 по 23 июня Ростин отправил на дно четыре судна, включая 1600-тонный норвежский танкер «Мойра», доведя счет потопленных им в этом патрулировании судов до двенадцати (включая четыре танкера) общим тоннажем 61 200 тонн. Это патрулирование стало лучшим из всех патрулирований, проводившихся немецкими подводными лодками у берегов Америки. 28 июня немцы объявили по радио о награждении Ростина Рыцарским крестом [175] К моменту награждения на счету Ростина находилось шестнадцать потопленных судов тоннажем 90 400 тонн. . Вит же пустил на дно в этом районе пять судов, включая мексиканские танкеры «Тукспан» тоннажем 7000 тонн и «Лас-Коапас» в 2000 тонн.

Возвращаясь домой без единой торпеды, на середине пути между Северной Каролиной и Бермудскими островами Ростин повстречал латвийское грузовое судно «Эверальда». Заставив судно остановиться, Ростин взял в плен капитана и одного испанца, а затем послал на борт команду забрать документы и открыть кингстоны. Гибель этого судна повысило счет потопленных Ростином судов до рекордной цифры — тринадцать кораблей общим тоннажем 65 108 тонн за патрулирование [176] За два проведенных у берегов Америки патрулирования Эрих Ростин, фактически неизвестный в Германии, потопил семнадцать судов тоннажем 94 342 тонны. Национальный герой Ричард Хардеген также за два патрулирования у берегов Америки потопил только пятнадцать судов тоннажем 81 661 тонну, не считая двух судов, которые впоследствии были подняты. Рекорд, поставленный Ростином (тоннаж, уничтоженный за два патрулирования) не был побит никакой другой лодкой. . Донесение Ростина о последнем потоплении судна, пленении двух человек и захвате документов поступило немецкому военно-морскому командованию около полудня 30 июня. Однако оно было перехвачено несколькими английскими радиостанциями, включая и ту, которая располагалась на Бермудах — примерно в 130 милях к юго-востоку. Местоположение U158 было передано 74-й эскадрилье гидросамолетов американских ВМС, базировавшейся на Бермудских островах. Получив информацию, морской летчик Ричард Шредер немедленно повернул свою машину к предполагаемому месту расположения немецкой лодки. Пролетев пятьдесят миль, он обнаружил ее на поверхности. На палубе летчик разглядел даже около пятнадцати человек, нежившихся на солнце. Какая беспечность! Ведь лодка была еще совсем близко к Бермудским островам! Шредер пошел в атаку, сбросив две фугасные бомбы. Обе — мимо. Но одна из сброшенных следом глубинных бомб, взведенных на срабатывание на малой глубине, угодила в капитанский мостик и застряла. По-видимому, она взорвалась в тот момент, когда Ростин, спасаясь от врага, ушел на заданную бомбе глубину. Лодка U158 погибла вместе со всем экипажем.

Когда U158 не появилась в районе северо-восточнее Бермудских островов для проведения дозаправки, Дениц решил, что у Ростина либо отказал двигатель, либо произошли неполадки с радиопередатчиком. Надеясь на лучшее, Дениц приказал танкеру ожидать лодку в условленном месте и в условленные часы в течение недели. Остальным лодкам было приказано начать поиски U158. После войны, когда стали известны все факты, кто-то заметил, что Ростин почивал на лаврах (после награждения Рыцарским крестом) всего два дня.

МюлЛер-Штокхайм прибыл в район устья Миссисипи 19 июня. Поскольку U157 была потоплена в районе Ки-Уэста, a U129 и U158 были посланы к мексиканскому побережью, Мюллер-Штокхайм получил эти богатые угодья в единоличное распоряжение. С 20 июня по 13 июля в районе между Флоридой и Техасом он атаковал шесть танкеров. Потопив четыре и нанеся повреждения двум из них [177] Потопленные американские танкеры — «Рэлай Уорнер» (3700 тонн), «Бенджамин Брюстер» (6000 тонн), «Р.У. Галагер» (8000 тонн); потопленный английский танкер — «Эмпайр Майкэ» (8000 тонн). Получили повреждения 8200-тонный норвежский «Нортинд» и 6600-тонный американский «Пол Харвуд». , Мюллер-Штокхайм также пустил на дно 2200-тонное грузовое судно, доведя счет потопленных им за патрулирование судов до шести общим тоннажем 30 000 тонн. Восьмого августа после продолжительного перехода на одном дизеле и проведения дозаправки он вернулся во Францию, проведя в море в общей сложности восемьдесят один день.

Вернувшись из района мексиканского побережья, Вит стал патрулировать Юкатанский пролив, заходя далеко на юг к Гондурасу и на север — в Мексиканский залив. Здесь он потопил три судна, включая 6300-тонный советский танкер «Туапсе» [178] 4 июля 1942 года, погибло 10 человек. (Прим. ред.) . Двадцать первого июля, также двигаясь на одном дизеле, Вит взял курс домой. Счет потопленных им за патрулирование судов был поистине впечатляющим: одиннадцать судов (из них три танкера) общим тоннажем около 41 500 тонн. В море он пробыл девяносто четыре дня. Три лодки IX серии патрулировали в районе Панамского канала: U68 под командованием Карла-Фридриха Мертена, U159 под командованием Гельмута Витте и U172 под командованием Карла Эммермана. Выйдя в море, Мертен получил приказ участвовать в охранении прорывателя блокады «Мюнстерланд», следовавшего в Бордо. Пятнадцатого мая, находясь на юго-востоке Бискайского залива, он связался с самим судном и другой подводной лодкой U437. Однако авиация союзников помешала встрече. Мертен был вынужден войти в испанский порт Эль-Ферроль, чтобы провести ремонт выхлопной трубы. Прорыватель блокады добрался до Бордо один; U437 направилась в Сен-Назер. Встав у причала рядом с «интернированным» немецким судном «Макс Альбрехт», Мертен провел ремонт и через несколько часов вновь вывел лодку в море. По пути к Карибскому морю, находясь в открытом океане, лодки U159 и U172 встретили несколько одиночных судов союзников. Из донесений Витте следовало, что он потопил пять судов общим тоннажем 26 200 тонн, однако подтверждены лишь три из них — общим тоннажем 14 600 тонн (включая 2600-тонный английский танкер «Монтенол»). Эммерман отправил на дно три судна общим тоннажем 17 900 тонн, включая 9000-тонный английский танкер «Этелнайт». Эти две лодки, а также лодка Мертена достигли района острова Тринидад в первую неделю июня. Пятого и шестого июня Мертен пустил на дно два больших танкера: 6700-тонный американский «Л.Д. Дрейк» и 13 000-тонный панамский «К.О. Стиллман».