Александр Лепехин - Тульский край глазами очевидцев. Выпуск 2

Недалеко от дороги, по которой мы сейчас проезжаем, находится небольшое озеро Ивановское, которое является истоком Дона. Эта река, известная в древности как Танаис, не является крупнейшей в России, но её имя остаётся самым известным, так как всегда ассоциируется с самыми могущественными племенами казаков, чья страна лежит на берегах Дона в его нижнем течении. От истока до впадения в Азовское море близ Черкасска река петляет на протяжении девятисот миль, но на ней такое медленное течение и так много отмелей, что судоходство во многих местах затруднено. С середины апреля до конца июня небольшие суда доплывают до Задонска, но в остальное время глубина воды у песчаных берегов составляет не более двух футов. Устье Дона так сильно занесено песком, что пройти там могут только плоскодонные лодки. У Воронежа русло пролегает среди плодородных холмов. Оттуда до Приволжской возвышенности левый берег Дона настолько низкий, что часто заливается водой и сильно заболочен, но правый берег очень высокий. В низовьях, на левой стороне расположена унылая степь, а на правой стороне меловые горы. Воды реки так сильно насыщены мелом и грязью, что опасны для питья неподготовленному человеку, но при этом здесь водятся большинство видов рыб, характерных для России. На Дону нет ни водопадов, ни водоворотов.

Наш переезд от Нижнего Новгорода до Южной дороги подходил к завершению. У нас были все причины гордиться собой, так как мы сделали это, проезжая не менее 70 вёрст в день и избежав повторного визита в Москву. Дорога также стала намного лучше, и лошади, ввиду малого количества путешественников, передвигались намного охотнее, чем во время долгих переездов. Почтовые лошади нигде так не хороши, как на южных дорогах, но найти сносную группу можно лишь от случая к случаю.

На большую одесскую дорогу мы вышли недалеко от Тулы, некогда богатого и процветающего города, который расположен в 348 милях от Нижнего и в 117 милях от Москвы (если считать по прямой). Город расположен на обоих берегах небольшой речки Упы. Широкая лощина равномерно заполнена домами вплоть до большой возвышенности, два гребня которой застроены очень богатыми усадьбами.

Мы прекрасно помнили красивое описание этого места, выполненное Доктором Кларком [2], он рисовал картины промышленно развитого города. Однако мы так и не нашли следов той суматошной жизни, которые он подробно и с таким восторгом описывал. Церквей было много, но «колокольный перезвон» мы так и не услышали, также как и «промышленный гул». Мы проехали через Кремль, но не увидели там ничего кроме осыпающихся стен и запущенной территории с несколькими никуда не годными сараями. Далее мы проехали по широкой улице и, не обнаруживая следов процветания, начали удивляться фантастичности рассказа знаменитого путешественника. Однако вскоре почерневшие фасады и пустые окна некоторых сгоревших домов напомнили нам о тех печальных событиях, благодаря которым в этом злополучном месте появились руины и разрушения. Во время недолгого царствования нынешнего императора в Туле дважды случались большие пожары. Город ещё не был восстановлен после первого, как в 1834 году случился второй, превративший половину тридцатитысячного населения Тулы в обитателей руин. В стране, где неизвестна такая вещь как страхование, подобные события мгновенно превращают обычных граждан в нищих.

Путешествуя по разным частям города, мы видели целые кварталы, превращённые в пепел, в которых не было ни одной сохранившейся стены. Там, где стояли каменные дома, можно было видеть целые улицы прекрасных особняков без крыш и окон, готовых обрушиться при первом ветре. Рынки, конторы, магазины, просто очень богатые и важные здания были разрушены. На окраинах кварталы расположены далеко друг от друга (более того, весь город расположен на удалении от реки Упы), перемежаясь с большими незастроенными пространствами, но и они пострадали наравне с центральными.

Истинный размер разрушений, однако, нельзя установить точно, особенно в тех местах, где дома были построены из дерева и стояли близко друг к другу. Немногочисленные восстановленные дома построены уже из кирпича и камня. Во время прошлого большого пожара сгорело 12 сотен домов, не считая церквей. Великолепные колокола в большинстве случаев удалось сохранить, но сейчас они грустно унижены, многие из них подвешены на деревянных рамах невысоко над землёй, рядом с временными церквями.

Тула занимает значительное положение в русской истории. Благодаря своему местонахождению город постоянно подвергался нападениям крымских татар с Юга во время их набегов на Москву. Город также никогда не славился своей преданностью русскому царю, и дорого поплатился за поддержку оказанную Лжедмитрию. Однако эти бедственные дни остались в далёком прошлом. Под покровительством Петра Великого, это место сделалось таким важным для государства, что наследники императора продолжали защищать местных мастеров всеми доступными способами, это способствовало развитию некоторых важных производств до высокого уровня, и сейчас это место можно считать Бирмингемом [3]Российской империи. Здесь делают многие вещи, которые долгое время высоко ценились во всех частях Континента, такие как табакерки, кольца, пряжки и другие изделия из стали и железа. Однако, главная отрасль промышленности это производство оружия, которое было так хорошо налажено, что долгие годы здесь выпускали одну тысячу мушкетов в неделю. Сегодня количество производимых изделий намного меньше. Нас несколько удивило, что не существует единого большого заводского здания, где все отрасли оружейного производства могли бы работать вместе, и где все рабочие осуществляли бы свою деятельность под должным контролем. Вместо этого все работы выполняются в кузницах на дому. Когда один мастер сделает свою часть мушкета, он передаёт её другому, и изделие долго путешествует по Туле. Мы обнаружили сотни кузнецов, которые переносили мушкеты с места на место даже после окончания рабочего дня. Раньше руководство производством осуществлялось опытными инженерами из Англии и Шотландии, сейчас англичанин остался только один, но и он англичанин только по имени мистер Джонс родился в России и является сыном русского. Император поступает очень мудро, пытаясь сохранить всё производство в руках русских, но до сих пор нужда заставляет искать рабочих разных специальностей за границей.

Большая часть железа и стали доставляется сюда из Сибири, но местное железо лучше качеством. Под землёй содержатся большие залежи руды, и в некоторых местах, особенно в направлении Калужской губернии, руду можно добывать при помощи плуга. На шахтах очень просто работать, но многие места добычи руды находятся в густых лесах, и из-за постоянного недостатка топлива выплавка железа становится очень дорогостоящей. Главными рудниками семьи Демидовых до сих пор считаются те, которые удалены на 50 вёрст.