Фридрих Руге - Военно-морской флот Третьего рейха. 1939–1945

7 мая 1941 г. «Пингвин» потопил танкер в северо-западной части Индийского океана. На следующее утро он был обнаружен самолетом противника, который навел на него тяжелый крейсер «Корнуолл». Крюдер принял неравный вызов. Британский крейсер получил несколько прямых попаданий, но один из первых залпов 8-дюймовых орудий вызвал взрыв 130 мин, оставшихся на борту «Пингвина». Среди немногих оставшихся в живых Крюдера не оказалось.

«Пассат» благополучно прибыл в один из бискайских портов, в то время как «Адъютант» по приказу штаба ВМС присоединился к рейдеру «Комет», который обеспечил его минами. «Адъютант» установил десять магнитных донных мин на подходах к порту Литтелтон и еще десять – вблизи Веллингтона (Новая Зеландия), но, по-видимому, неудачно.

Окончательный боевой итог почти 11-месячного плавания «Пингвина» включает 28 потопленных или захваченных судов (всего 136 тыс. брт) и пять судов (29 тыс. брт), затонувших в результате подрыва на минах.

Зимой 1940 г. в поход был отправлен только один германский рейдер – «Корморан» [39](капитан 3-го ранга Теодор Детмерс). В декабре он проскочил Датский пролив, держась вдоль кромки льдов. Возле экватора он пустил на дно несколько судов с важными грузами, одно из которых перевозило истребители, которые из Такоради (Гвинейский залив) должны были перелететь через Африку в Египет. Другая жертва «Корморана» (8 тыс. брт) везла тяжелую стальную сеть для защиты Кейптаунского порта от подводных лодок.

«Корморан» несколько раз встречался с немецкими обеспечивающими и призовыми судами, подводными лодками, рейдерами и однажды с «Шеером». Эти встречи организовывал штаб ВМС, передавая зашифрованные сообщения, содержащие несколько вариантов, при этом Детмерс имел право выбирать наиболее подходящий. Он сообщал центру о своем решении коротким сигналом, затруднявшим противнику его пеленгацию.

Затем «Корморан» перешел в Индийский океан, где он потопил несколько судов противника. В полдень 17 ноября 1941 г. в 200 милях к западу от австралийского побережья он столкнулся с легким австралийским крейсером «Сидней», который возвращался в Австралию после проводки конвоя. Крейсер (7 тыс. т), вооруженный восемью 6-дюймовыми орудиями и восемью торпедными аппаратами, подошел к «Корморану» со стороны кормы на расстояние менее 1000 м. Детмерс использовал благоприятную возможность, сбросил маскировку и открыл огонь. Его первый залп разрушил мостик крейсера. Он также выпустил торпеды, одна из которых взорвалась под носовыми башнями крейсера и вывела их из строя. «Сидней» либо хотел таранить своего противника, либо у него заклинило руль; во всяком случае, он прошел прямо под кормой рейдера и позже выпустил четыре торпеды, ни одна из которых не попала в цель. Но после одного из залпов «Сиднея» в машинном отделении «Корморана» начался пожар. Теперь оба корабля горели и имели большой дифферент на нос. Через полчаса «Корморан» был вынужден остановить двигатели, в то время как «Сидней», затянутый густым облаком дыма, медленно двигался в юго-западном направлении, его надстройки были полностью разрушены. Наконец он исчез из поля зрения. Больше о нем никто никогда ничего не слышал. Вероятно, он погиб от взрыва артиллерийских погребов. Пожар на «Корморане» невозможно было потушить. Поэтому его экипаж перебрался в лодки, и через несколько часов рейдер взорвался. Кроме «Сиднея», он потопил или захватил 11 судов (70 тыс. брт).

В начале декабря 1941 г. «Тор» отправился в свое второе плавание, на сей раз под командованием капитана 1-го ранга Гюнтера Гумприха. Он действовал в Южной Атлантике и Индийском океане, где уничтожил 10 судов (56 тыс. брт). К концу сентября 1942 г. он прибыл в Иокогаму, а двумя месяцами позже погиб в этом порту от пожара, который был вызван взрывом находившегося рядом немецкого судна снабжения «Укермарк». Тогда капитан 1-го ранга Гумприх принял командование над рейдером «Михель». Это бывшее польское судно водоизмещением 4740 т покинуло Западную Францию под командованием капитана 3-го ранга резерва Хельмута фон Руктешеля в марте 1942 г. Корабль с огромным успехом действовал в Центральной и Южной Атлантике и Индийском океане. В марте 1943 г. он добрался до Японии, потопив 16 судов (всего 104 тыс. брт). Это был замечательный показатель, учитывая, что к тому времени мероприятия союзников против рейдеров были хорошо организованы и что в море осталось немного нейтральных судов, под которые можно было маскироваться. На борту «Михеля» размещался легкий торпедный катер, который использовался для внезапных ночных атак судов, курс и скорость которых рейдер определял еще днем. После войны командир Руктешель, первоклассный моряк и настоящий артист, был приговорен английским судом к десяти годам каторжных работ по обвинению в более продолжительном, чем это было необходимо, обстреле трех по отдельности перехваченных им английских судов. Поскольку каждое торговое судно союзников имело строгие указания сообщать по радио о любом нападении, то одной из главных задач рейдера было предотвращение этой передачи любой ценой. В любом случае рейдеру было трудно точно определить в бою, в какой момент времени можно было без опаски прекратить огонь, и тем более невозможно было установить этот момент при анализе событий в зале суда.

Примером того, насколько опасно было недооценить такую угрозу, может служить случай с рейдером «Штир» [40](капитан 3-го ранга Хорст Герлах). Весной 1942 г. рейдер после некоторых задержек был проведен через Ла-Манш и в мае был отправлен в Атлантический океан.

Уничтожив три судна в Центральной и Южной Атлантике, в конце сентября рейдер неожиданно встретился с американским судном типа «Либерти» «Стивен Хопкинс», которое оказало смелое и эффективное сопротивление. Хотя американское судно было разнесено на куски, оно сумело поджечь рейдер. Экипаж был вынужден оставить судно и был доставлен домой прорывателем блокады. «Штир» потопил четыре судна (29 тыс. брт) [41].

К этому времени стало невозможно посылать рейдеры из Германии в Атлантический океан. Когда рейдер «Комет» (капитан 1-го ранга Ульрих Брокзин) в сопровождении сильного эскорта попытался проскочить Ла-Манш, начиная свой второй рейд в октябре 1942 г., он был уничтожен английскими патрульными кораблями. Рейдер «Того» пытался уйти в плавание в феврале 1943 г., но добрался только до Булони, где он был так сильно поврежден ударами с воздуха, что должен был возвратиться в Германию. Тогда же было принято решение отменить запланированную вылазку рейдера «Ганза». Но «Михель» осуществил еще один набег из Японии в юго-восточный район Индийского океана в мае-сентябре 1943 г. и потопил там четыре судна (32 тыс. брт). При возвращении на базу рейдер был пущен ко дну американской подлодкой в 600 милях от японского побережья.